Louis Leo "Skip" Holtz Jr. (nacido el 12 de marzo de 1964) es un entrenador de fútbol americano que es el entrenador en jefe de los Birmingham Stallions de la United Football League (UFL). Holtz ha llevado al equipo a dos campeonatos de la USFL, en 2022 y 2023, y a un campeonato de la UFL en 2024. Anteriormente, fue el entrenador en jefe de los Louisiana Tech Bulldogs , los South Florida Bulls , los East Carolina Pirates y los Connecticut Huskies . También se ha desempeñado como entrenador asistente para los Gamecocks de Carolina del Sur , Notre Dame Fighting Irish , los Rams del estado de Colorado y los Seminoles del estado de Florida .
El padre de Skip, Lou Holtz , es ex entrenador de fútbol y trabajó como comentarista en el canal de televisión ESPN . [1] Debido a la carrera de su padre como entrenador de fútbol universitario, Skip estuvo expuesto al fútbol desde una edad temprana. Jugó fútbol americano universitario en Notre Dame, donde jugó principalmente en equipos especiales . Se unió a las filas de los entrenadores inmediatamente después de graduarse de la universidad, trabajando inicialmente para Bobby Bowden como asistente en Florida State. Gradualmente se abrió camino en las filas de varias escuelas de la División I de la NCAA antes de ser nombrado entrenador en jefe en Connecticut en 1994. Tiene un récord general de 152 victorias y 121 derrotas como entrenador en jefe, incluidas ocho victorias en tazones y dos campeonatos de conferencia.
Skip Holtz creció en muchas ciudades mientras su padre entrenaba fútbol. Después de que Skip naciera en Connecticut, la familia Holtz se mudó a Columbia, Carolina del Sur durante dos años, ya que su padre trabajaba como entrenador asistente en la Universidad de Carolina del Sur. En 1968, la familia se mudó a Columbus, Ohio, después de que Holtz aceptara un trabajo en la Universidad Estatal de Ohio . Un año después, la familia Holtz se mudó a Williamsburg, Virginia y al College of William & Mary para ocupar el primer puesto de entrenador en jefe de Lou. Después de dos temporadas, Lou asumió el puesto de entrenador en jefe en el Wolfpack de la Universidad Estatal de Carolina del Norte . La familia vivió en Raleigh, Carolina del Norte, durante cuatro años hasta que Lou aceptó un trabajo de entrenador en jefe para los New York Jets de la Liga Nacional de Fútbol Americano . La familia vivió en Cold Spring Harbor, Nueva York durante un año, mientras Lou entrenaba a los Jets. Después de renunciar a los Jets, Lou llevó a su familia de regreso al sur de Estados Unidos cuando aceptó el puesto de entrenador en jefe en Fayetteville, Arkansas , en la Universidad de Arkansas en 1977. En Fayetteville, Skip asistió a la escuela secundaria de Fayetteville y se graduó en 1982. [2 ]
Mientras estaba en la escuela secundaria en Fayetteville, Skip jugó para el equipo de fútbol de la escuela en la posición de mariscal de campo, lo que aportó un éxito moderado al programa. Cuando era estudiante de secundaria, visitó Notre Dame y se reunió con el entrenador de fútbol Gerry Faust y el entrenador de baloncesto Digger Phelps . En su último año de escuela secundaria, a Skip se le negó la admisión a Notre Dame debido a sus calificaciones promedio y a su incapacidad para aprender un idioma extranjero. Los entrenadores Faust y Phelps alentaron a Skip a inscribirse en el cercano Holy Cross College , ubicado junto a la universidad en Notre Dame , Indiana . Después de dos años de estudio en Holy Cross, Skip mejoró sus calificaciones y se transfirió a Notre Dame. Después de su primer año, Skip decidió que quería hablar con el entrenador Faust acerca de ingresar al equipo de fútbol durante su último año. Sin embargo, las discusiones se vieron truncadas, ya que después de la temporada de 1985 el entrenador Fausto dimitió. Reemplazando a Fausto estaba el padre de Skip, Lou, quien aceptó con entusiasmo a su hijo como acompañante. Skip comenzó la práctica de primavera antes de la temporada de 1986 como mariscal de campo, pero rápidamente cambió a ala debido a su falta de habilidad para lanzar. Como ala, obtuvo 54 yardas en tres recepciones en el juego entre equipos Azul-Oro en la primavera de 1986. Durante el otoño de 1986 , Skip jugó en los 11 juegos en equipos especiales . Nunca atrapó un pase, pero corrió una vez para recorrer una yarda. [3]
Debido a la falta de éxito de Skip en el campo y su deseo de seguir vinculado al fútbol, comenzó a investigar la posibilidad de convertirse en entrenador. Después de que Skip le dijera a Lou que quería empezar a entrenar, Lou preparó una lista de entrenadores potenciales que le brindarían la mejor capacitación. La lista incluía a Tom Osborne , Joe Paterno y Terry Donahue , pero al enterarse del interés de Skip, el entrenador en jefe de Florida State, Bobby Bowden, dijo: "Si puedes estar aquí en dos días, tengo un trabajo para ti en Florida State. " [4]
Al llegar a Florida State en 1987, se convirtió en entrenador asistente graduado. [5] Conoció a su futura esposa, Jennifer, en la oficina del entrenador Bowden mientras estaba en Tallahassee . [6] Se fue después de dos años para convertirse en el entrenador de receptores abiertos en la Universidad Estatal de Colorado bajo la dirección del entrenador Earle Bruce . [7] Después de una temporada, regresó a Notre Dame para entrenar con su padre. [7]
El primer trabajo de Holtz en su alma mater fue servir como entrenador de receptores abiertos, y ocupó el puesto durante dos años. En 1992 , el equipo inició la búsqueda de un nuevo coordinador ofensivo . La primera opción de Lou, Joe Moore, declinó. Luego, Lou le pidió a Skip recomendaciones para ocupar el puesto. Skip inicialmente dijo que quería el puesto, pero dijo de Lou: "No podía hacerlo en ese momento siendo yo [Skip] su hijo". [3] Skip luego mencionó a Mark Richt , quien entonces era el coordinador ofensivo en Florida State. Lou Holtz llamó al entrenador Bowden para pedirle permiso para hablar con Mark Richt. El entrenador Bowden dijo que Holtz podría contratar a Richt siempre que él pudiera contratar a Skip. El entrenador Holtz dijo: "Bueno, si voy a cambiar de entrenador, también podría contratar a Skip". [3] Skip se convirtió en coordinador ofensivo de Notre Dame en 1992. Entre 1992 y 1994 , Skip y su padre registraron 40 victorias, ocho derrotas y un empate, un porcentaje de victorias del 82,7%. Juntos, entrenaron a Notre Dame hasta el Cotton Bowl Classic dos veces, venciendo a Texas A&M en ambas ocasiones. Skip tuvo la tercera mejor ofensiva total de la NCAA durante la temporada de fútbol de 1992 . [3]
Tras su éxito en Notre Dame, se le pidió a Skip Holtz que se convirtiera en el entrenador en jefe de los Connecticut Huskies . Aceptó la oferta y aceptó su primer puesto de entrenador en jefe el 23 de diciembre de 1993. Reemplazó a Tom Jackson, que había tenido marca de 14-19 en los últimos tres años y había decidido renunciar el 17 de noviembre de 1993. [8] [9] Aceptó un contrato de cuatro años con un salario de 95.000 dólares al año. Aunque Skip provenía de una "importante institución de fútbol" (Notre Dame), el presidente de la Universidad de Connecticut, Dr. Harry J. Hartley, dijo que la contratación "no debe verse como una señal de que Connecticut tiene la intención de mejorar su programa". [5] A pesar de los comentarios de Hartley, Holtz planeó ayudar a elevar el equipo de I-AA a IA. Holtz comentó sobre los comentarios de Hartley diciendo: "Me encantaría tener la oportunidad de entrenar a un equipo de la División I aquí..." [10] En 1998, UConn, después de 100 años de fútbol y cinco años con Skip Holtz como director entrenador, jugó en su primer partido de playoffs de la División I-AA. Los Huskies anotaron dos touchdowns en el último cuarto para vencer a la Universidad de Hampton, 42–34. [11] En la siguiente ronda de los playoffs, los Huskies perdieron ante el eventual subcampeón Georgia Southern el 5 de diciembre. Dos días después, Skip renunció como entrenador en jefe de los Huskies para reunirse con su padre, quien había asumido el cargo de entrenador en jefe. trabajo en Carolina del Sur el día antes de la derrota de los Huskies. Como líder del equipo de fútbol Huskies, acumuló un porcentaje de victorias de .596 (34-23) durante cinco temporadas.
El 4 de diciembre de 1998, la Universidad de Carolina del Sur anunció que Lou Holtz sería su próximo entrenador de fútbol. Lou le preguntó a Skip si se mudaría a Columbia para convertirse en su coordinador ofensivo, el mismo puesto que ocupó Skip durante sus dos últimos años en Notre Dame. Skip aceptó la oferta, en parte debido al deseo de vivir más cerca de sus padres y así sus hijos pudieran pasar más tiempo con sus abuelos. [4] En 1996, a la madre de Skip, Beth, le diagnosticaron cáncer de garganta . Dos años más tarde, el cáncer se extendió al hígado , los pulmones , las glándulas suprarrenales y los ovarios . Mientras tanto, Skip y Lou continuaron entrenando fútbol en Carolina del Sur. Cuando Lou comenzó a tener dificultades como entrenador en jefe, surgió la cuestión de su eventual sucesor. Cuando contrataron a Skip en 1998, Lou había incluido una cláusula en el contrato de contratación según la cual Skip lo sucedería después de que se jubilara. El director atlético de Carolina del Sur, Mike McGee, refutó diciendo: "No hay garantías formales o informales para él" y "Siempre es útil tener una sucesión potencial en un personal". [12]
Las temporadas 2000 y 2001 devolvieron a Carolina del Sur la prominencia nacional con victorias consecutivas en el Outback Bowl sobre Ohio State y clasificaciones al final de la temporada entre los 25 mejores. Sin embargo, después de terminar 5-7 las siguientes dos temporadas y sufrir una paliza que puso fin a la temporada en 2003 por Clemson , rival intraestatal , Skip fue degradado de los puestos de coordinador ofensivo y asistente de entrenador en jefe a entrenador de mariscales de campo . Cuatro entrenadores asistentes, incluido el coordinador defensivo del equipo , fueron despedidos en la misma reestructuración en la que Skip fue degradado. [13] El 22 de noviembre de 2004, una temporada después de la degradación de Skip, Lou Holtz anunció que se retiraba como entrenador en jefe de Carolina del Sur. [14] Al día siguiente, Carolina del Sur anunció a Steve Spurrier como el próximo entrenador de fútbol. [15] El entrenador Spurrier anunció que mantendría sólo a tres miembros del personal de Lou Holtz. Se enviaron cartas a todos los demás miembros del personal, incluido Skip Holtz, informándoles que probablemente no serían contratados. [dieciséis]
Con su despido inminente, Holtz dimitió. Debido a que anteriormente fue entrenador en jefe, Skip recibió varias ofertas de equipos de la División IA y la División I-AA. Después de varias entrevistas, eligió ocupar el puesto de entrenador en jefe en la Universidad de East Carolina . East Carolina anunció a Skip Holtz como su decimonoveno entrenador de fútbol el 3 de diciembre de 2004. Holtz asumió el control de un programa que ganó sólo tres juegos en sus últimos 25 concursos. [17] Skip contrató a 23 atletas en su primera clase de reclutamiento, incluido su primer compromiso, Rob Kass. También se incluyó en la clase de reclutamiento la futura jugadora de la NFL Aundrae Allison . [18] La primera victoria de Skip en ECU se produjo en el primer juego de la temporada 2005 cuando los Piratas derrotaron a los Duke Blue Devils 24-21 en el Dowdy-Ficklen Stadium . La victoria fue la primera de ECU fuera de la conferencia en la División I desde 2000, cuando los Piratas ganaron el Galleryfurniture.com Bowl contra Texas Tech . [19] Durante la primera temporada de Holtz , los Piratas también derrotaron a los enemigos de la conferencia Rice , la Universidad Metodista del Sur , la Universidad Marshall y la Universidad de Alabama en Birmingham .
En 2006 , la segunda temporada de Holtz como entrenador en jefe, ECU ganó siete juegos, incluidas victorias sobre su rival intraestatal, la Universidad Estatal de Carolina del Norte , su rival de la Conferencia USA East, Southern Miss , y su rival de ACC , Virginia . Como recompensa por su temporada, los Piratas ganaron su primer juego de bolos bajo el mandato de Holtz, jugando contra los Bulls de la Universidad del Sur de Florida en el Papajohns.com Bowl , perdiendo 24–7. [20] A pesar de la derrota en el tazón, la temporada 2006 fue la primera temporada ganadora de ECU desde 2000, y el Papajohns.com Bowl fue el primer juego de tazón de los Piratas desde 2001 . [21]
En 2007 , el equipo de Holtz ganó ocho juegos, incluidas victorias sobre su rival intraestatal Carolina del Norte y un récord de 3-2 contra oponentes de la Conferencia USA East. Terminando segundo en la División Este, el equipo de Holtz fue invitado al Hawai'i Bowl para jugar contra el puesto 24 de la Universidad Estatal de Boise . [22] [23] East Carolina ganó el juego de bolos 41–38. Esta fue la primera victoria en un tazón desde el Galleryfurniture.com Bowl de 2000 contra Texas Tech . También fue la primera temporada ganadora consecutiva y el primer lugar en un tazón desde las temporadas 1999 y 2000 .
La temporada 2008 se abrió con dos sorpresas ante oponentes clasificados; Virginia Tech en el puesto 17 en la primera semana y Virginia Occidental en el puesto 8 . Esta fue la primera vez que un equipo de la Conferencia de EE. UU. Venció a tres equipos clasificados seguidos. Skip terminó la temporada 9-5, que incluyó un título de la División Este de C-USA y un título de Campeones de C-USA. Esta fue la primera vez que los Piratas jugaron en el Juego de Campeonato C-USA. También fue el primer título de conferencia desde 1976 . Los Piratas jugaron en el Liberty Bowl , perdiendo ante Kentucky , 25-19. Esta fue la tercera aparición en el Liberty Bowl. La última vez que los Piratas asistieron a tres juegos de bolos seguidos fue en las temporadas 1999 , 2000 y 2001 . En 2009, Skip Holtz llevó a los Piratas de ECU a un segundo campeonato CUSA.
El 14 de enero de 2010, se anunció que Holtz aceptó el puesto de entrenador en jefe de la Universidad del Sur de Florida , en Tampa, Florida, ocupando el lugar del recientemente despedido Jim Leavitt . [24] El 15 de enero de 2010 se llevó a cabo una conferencia de prensa para presentar a Holtz a la comunidad. Cuando alguien entre la multitud gritó: "¡Vence a Florida !", Holtz respondió: "¡Por eso estoy aquí!". [25] Sin embargo, los Bulls eventualmente terminarían en el extremo más corto del palo en su enfrentamiento con los Gators más tarde esa temporada, 38-14. [26]
Holtz obtuvo su primera victoria como entrenador en jefe de los Bulls el 1 de septiembre de 2010, en el primer partido de la temporada de la USF contra Stony Brook 59-14. Más tarde esa temporada, Holtz llevó a sus Bulls a la primera victoria del programa sobre los Miami Hurricanes . Al final de la temporada, Holtz lideró a los USF Bulls a una victoria mayoritariamente dominante por 31-26 sobre los Clemson Tigers en el Meineke Car Care Bowl . Esta marcaría la primera victoria en un Bowl para la USF sobre un equipo de BCS. Los Bulls terminaron con un récord de 8-5, pero 3-4 en el juego Big East.
Para comenzar la temporada 2011 , Skip Holtz llevó a los Bulls a un emotivo regreso a casa contra su alma mater, Notre Dame . Después del juego de 6 horas y 2 retrasos por lluvia, la USF dejó South Bend con una victoria por 23-20. Sin embargo, los Bulls terminaron la temporada con un récord decepcionante de 5–7, 1–6 en el juego Big East . La temporada 2012 fue aún peor cuando los Bulls cayeron a un deprimente 3-9, 1-6 en el juego Big East . La USF despidió a Holtz al final de la temporada 2012. [27]
El 13 de diciembre de 2012, Holtz aceptó una oferta para convertirse en el entrenador en jefe de los Louisiana Tech Bulldogs . [28] Su primera temporada, 2013 , fue un año malo, ya que terminó muy por debajo de las expectativas con 4-8. Sin embargo, en 2014 se produciría un gran cambio. Los Bulldogs de Holtz terminaron primeros en C-USA West con 9-5 con una victoria por 35-18 sobre Illinois en el Heart Of Dallas Bowl . [29] En 2015 , los Bulldogs continuaron su éxito terminando 9-4 y ganando el New Orleans Bowl sobre Arkansas State , 47-28. [30] La temporada 2020 vio un récord final de 5-5, y también vio una desastrosa derrota de 3-38 tazones ante Georgia Southern. La temporada 2021 fue aún peor, con un récord final de 3 a 9 (y sin invitación a un tazón), después de lo cual Holtz fue despedido por Louisiana Tech. [31]
El 20 de enero de 2022, Holtz fue nombrado entrenador en jefe y director general de los Birmingham Stallions de la Liga de fútbol de Estados Unidos (USFL). [32] Durante su paso por Birmingham, llevó al equipo a un récord de 26-4 y ganó tres campeonatos de liga (USFL en 2022 y 2023 y UFL en 2024).
Holtz y su esposa Jennifer Fitzgerald, a quien conoció mientras trabajaba en Florida State, tienen dos hijos y una hija. [6] [33] Holtz es coanfitrión del torneo anual de golf de primavera llamado Drew Steele-Skip Holtz Golf Classic . Drew Steele es hijo del ex entrenador de baloncesto de Carolina del Este, Mike Steele, y tiene síndrome de Down . Cuando se conocieron, Holtz quedó impresionado por la actitud positiva de Drew y desde entonces ha pedido a Drew que lo ayude a motivar al equipo de fútbol, tanto como orador como trabajando con el equipo. [34] El Drew Steele-Skip Holtz Golf Classic beneficia a los ciudadanos del condado de Pitt con necesidades especiales. [35]
Holtz ha participado en 21 partidos de postemporada en su carrera como entrenador. Doce partidos se produjeron mientras era entrenador en jefe y ocho cuando era entrenador asistente. De los doce juegos en los que fue entrenador en jefe, diez ocurrieron en la Football Bowl Subdivision (FBS) (anteriormente División IA) y dos ocurrieron en la División I-AA (ahora conocida como Football Championship Subdivision). Como entrenador en jefe de FBS, tiene marca de 8-3 en juegos de bolos.