Salt to the Sea es una novela de ficción histórica para adultos jóvenes de 2016 escrita por Ruta Sepetys . Cuenta la historia de cuatro personas en la Segunda Guerra Mundial que se dirigen al desafortunado MV Wilhelm Gustloff . La historia también aborda la desaparición de la Sala de Ámbar , una cámara mundialmente famosa y decorada de forma profusa que fue robada por los nazis y que nunca se recuperó.
Sepetys recibió la Medalla Carnegie 2017 por Salt to the Sea . [1]
Sepetys quería escribir sobre un elemento de la Segunda Guerra Mundial que había sido olvidado. En su nota de autora para la novela, escribe que, aunque el hundimiento del Wilhelm Gustloff es el desastre marítimo más mortífero de la historia, "sorprendentemente, la mayoría de la gente nunca ha oído hablar de él". Y continúa: "Cada nación tiene una historia oculta, incontables historias preservadas sólo por quienes las vivieron. Las historias de guerra suelen ser leídas y discutidas en todo el mundo por lectores cuyas naciones estuvieron en bandos opuestos durante la batalla. La historia nos dividió, pero a través de la lectura podemos unirnos en la historia, el estudio y el recuerdo. Los libros nos unen como una comunidad global de lectores, pero más importante aún, como una comunidad humana global que se esfuerza por aprender del pasado". [2]
Sepetys es hija de un refugiado lituano. Le dijo al Chicago Tribune [3] que después de escribir Between Shades of Gray , que se inspiró en la historia de Lituania, el primo de su padre le dijo que debía escribir la historia del "Wilhelm Gustloff". En una entrevista con NPR, Sepetys también compartió que el primo de su padre tenía un boleto para abordar el Wilhelm Gustoff. Sin embargo, finalmente no pudo abordar el barco. El primo del padre de Sepetys quería que se contara la historia como una forma de dar voz a quienes perdieron la vida en el barco. [4] Sepetys continúa diciendo: "Y me fascinó la historia, preguntándome por qué algunas partes de la historia penetran en nuestra conciencia colectiva y otras permanecen ocultas".
También le dijo al Tribune [3] que quería escribir la historia desde el punto de vista de los refugiados. "El concepto de 'refugiado' es algo aterrador, es algo extraño. Así que quería escribir desde ese punto de vista, por eso tengo cuatro personajes principales que se alternan, todos jóvenes de diferentes naciones, que ven la vida desde cuatro perspectivas culturales diferentes en este viaje de refugiados", afirma.
Salt to the Sea se desarrolla en Prusia Oriental en 1945. El libro sigue a cuatro personajes centrales mientras evacúan sus países de origen: Emilia, una huérfana adolescente polaca ; Florian, un artista restaurador de Prusia Oriental ; Joana, una enfermera lituana ; y Alfred, un nazi .
Emilia y Florian se conocen cuando Florian salva a Emilia de un soldado ruso. La pareja se encuentra con Joana, que viaja con un grupo de refugiados. Entre ellos se encuentran una niña ciega llamada Ingrid, un zapatero mayor llamado Heinz (conocido entre el grupo como el "poeta del zapato", ya que es capaz de contar la historia de vida de alguien a partir de los zapatos que lleva), una señora mayor llamada Eva y un niño llamado Klaus (conocido entre el grupo como el "niño errante", ya que lo encontraron vagando cerca del bosque). Todos intentan llegar a Alemania Occidental para abordar barcos y escapar antes de que los rusos bombardeen la zona.
Durante el viaje hacia los barcos de evacuación, los refugiados se van conociendo. Se revela que Emilia, de quince años, está embarazada de ocho meses tras un asalto de soldados rusos; Florian, el artista de la restauración, está prófugo por robar una obra de arte de la Sala de Ámbar ; y Joana es en secreto una "asesina". Cuando el grupo llega a los barcos de evacuación, sus relaciones se han consolidado. Está claro que Joana y Florian se han enamorado, y Emilia ve a Florian como un símbolo de los buenos hombres. Mientras el grupo intenta cruzar un puerto helado para llegar a los barcos, los rusos bombardean el puerto y matan a Ingrid.
Cuando llegan al oeste de Alemania, el grupo entra en contacto con Alfred, su única esperanza de conseguir billetes para los barcos. Se suben a bordo del Wilhelm Gustloff , el barco más grande del puerto. Eva sube a bordo de otro barco, el Hansa . Como Hitler odia a los polacos y los barcos son todos alemanes, Emilia se hace pasar por una mujer letona para protegerse.
Mientras están en el barco, Emilia da a luz a una hija, Halinka; Joana trabaja como enfermera; Florian se esconde de los nazis que lo buscan desde que robó un artefacto de la Sala de Ámbar. Apenas horas después de zarpar, tres torpedos rusos impactan en el Wilhelm Gustloff . Rápidamente, el barco se hunde y miles mueren. Sin embargo, Joana, Florian y Halinka escapan en un bote salvavidas , junto con Klaus, después de que Emilia sacrifica su lugar en el bote salvavidas por él. Heinz se ahoga mientras intenta nadar hacia el bote salvavidas mientras le da su chaleco salvavidas a Florian. Mientras el bote salvavidas se aleja, Florian se da cuenta de que Alfred está sosteniendo su mochila, su posesión más importante.
Emilia encuentra a Alfred y escapan del barco que se hunde en una balsa. En lugar de tristeza y dolor por la muerte, el egoísta Alfred solo piensa en su ansiada medalla por su servicio a Alemania . Mientras está en la balsa, Emilia habla accidentalmente en polaco, delatándose. Alfred intenta matarla, pero falla y sufre heridas fatales en el proceso, muriendo poco después. No mucho después, Emilia muere congelada y ve a su difunta madre y hermano.
En 1969, Joana y Florian se casan y viven en Estados Unidos . Han adoptado a Halinka, a Klaus y ahora también tienen un hijo propio. En una carta enviada por Clara Christensen, una mujer danesa , se cuenta que el cuerpo de Emilia fue encontrado varado en la orilla y que fue enterrada junto a un rosal cerca de la cabaña de Christensen.
MT Anderson, del New York Times, elogió la obra de Sepetys. En su reseña del libro, Anderson escribió: "Una vez más, Ruta Sepetys actúa como defensora de los pueblos intersticiales tan a menudo ignorados: poblaciones enteras perdidas en las grietas de la historia". [5]
Los jueces que otorgaron a Sepetys la Medalla Carnegie por este libro destacaron "el lenguaje poderoso y elaborado, la trama concisa y cuidadosamente diseñada y la gama de estados de ánimo evocados a lo largo del libro"... [1]
El libro fue honrado como finalista del Premio Amelia Elizabeth Walden en 2017 [6] y fue catalogado como uno de los Mejores Libros Infantiles del Año 2017 con Mérito Sobresaliente por el Comité de Libros Infantiles del Bank Street College of Education . [7]
El 25 de mayo de 2017, Variety informó que Universal Pictures estaba desarrollando Salt to the Sea para convertirla en una película. [9] Scott Neustadter y Michael H. Weber han sido elegidos para adaptar la novela a un guion. Sus créditos incluyen (500) Days of Summer (película de 2009), Bajo la misma estrella (película de 2014), Our Souls At Night (película de 2017) y The Disaster Artist (película de 2017). [10] [11]
