Saloon fue un grupo musical indie inglés de Reading , que se formó en 1997 y se disolvió en 2004. La banda incluía a Adam Cresswell (bajo/sintetizadores), Michael Smoughton (batería), además de Alison Cotton (viola), Amanda Gomez (voz principal) y Matt Ashton (guitarras). [1] Su primer concierto fue en The Fox and Hounds en Caversham. [2] En 1999, Saloon llamó la atención del DJ John Peel , quien presentó a la banda en su programa de radio. La banda grabó tres sesiones de Peel, que se emitieron el 4 de julio de 2001, el 7 de agosto de 2002 y el 19 de abril de 2003. [3]
La banda lanzó canciones a través de varios sellos independientes, incluyendo "Shopping" [4] (Amberley Records), "Electron" [5] (Bearos Records), "Snow" [6] (Fortuna Pop) e "Impact" [7] (Glamour Puss), un split con Sonic Catering Band. La banda finalmente se decidió por Darla Records [8] para los lanzamientos en Estados Unidos y por Track and Field Organisation en el Reino Unido, [9] en el que lanzarían sus últimos sencillos "Free Fall", [10] "Have You Seen The Light" [11] (un split con Dressy Bessy ) y "Girls Are The New Boys". [12]
Al mismo tiempo que daban conciertos y lanzaban numerosos sencillos de 7 pulgadas, la banda escribió y grabó su álbum debut, un proceso que les llevó un año y medio. [13] "(This Is) What We Call Progress"', [14] que fue diseñado por la cantante Amanda Gomez en la Reading College School of Art and Design (ahora conocida como Reading College [15] ) y mezclado por Andrew Prinz de Mahogany en su estudio de Nueva York, quien también diseñó la portada. El álbum fue lanzado en abril de 2002 con críticas mixtas pero mayoritariamente favorables, incluyendo el Sunday Times en el Reino Unido [16] y Pitchfork que le dio al álbum una calificación de 7.4. [17]
Saloon se puso rápidamente a trabajar en la escritura del siguiente álbum. Entre el lanzamiento de los álbumes, la banda tuvo un éxito inesperado cuando Girls Are The New Boys alcanzó el número uno en el Festive 50 anual de Peel . Este fue uno de los cuatro lanzamientos de Saloon en la codiciada lista, con dos entradas en 2001 y dos entradas en 2002. Después de este éxito, Saloon se enfrentó a su primera crítica seria con acusaciones de manipulación de votos. Un fanzine Unpeeled llegó al extremo de imprimir un Festive 48 alternativo [18] que excluía las dos entradas de la banda de 2002. Aunque el hecho de que la banda fuera invitada a volver para una tercera Peel Session sugirió que Peel y su equipo de producción sintieron que no había habido nada irregular, la crítica claramente perturbó el sentimiento dentro de la banda. En una entrevista de 2006, Cresswell, al comentar sobre su número 12 del Festive 50 de 2001, comentó: "A pesar de que solo se lanzó en un split de 7 pulgadas limitado a 500 copias... esta canción [Impact] alcanzó el número 12 en el Festive 50 de John Peel. Sin embargo, nadie nos acusó de hacer trampa ese año. ¿Amargado yo?" [19]
El segundo álbum autoproducido If We Meet in the Future [20] fue lanzado en junio de 2003, nuevamente con críticas mayoritariamente positivas, incluyendo NME que le otorgó 8/10 [21] y Pitchfork que calificó el álbum con 7/10 [22].
Tras el lanzamiento, la banda completó sus compromisos de gira y desapareció. En mayo de 2004 se anunció que Smoughton, Ashton y Cotton habían abandonado el grupo, [23] y el 30 de octubre de 2004, cinco días después de la muerte de John Peel, Gomez y Cresswell anunciaron la separación oficial de la banda. [24]
En 2006 se lanzó un álbum recopilatorio de los primeros sencillos de Saloon, Lo-Fi Sounds, Hi-Fi Heart , [25]. Gomez y Cresswell también proporcionaron tareas de producción en el álbum de 2004 Let's Get Static de otra banda de atletismo, The Projects. [26] Gomez también cubrió brevemente las tareas de teclado en la banda.
A finales de la década, Ashton, Cotton y Cresswell seguían escribiendo y grabando en grupos llamados The Leaf Library, The Left Outsides y Arthur and Martha, respectivamente. En noviembre de 2010, Mike Smoughton y su esposa Sara murieron en un accidente automovilístico en Canadá. [27] [28]