Leintz Gatzaga ( en español , Salinas de Léniz ) es una localidad de la provincia de Gipuzkoa , en la Comunidad Autónoma del País Vasco , al norte de España . La población del municipio es de 251 habitantes (2015).
La primera parte del nombre, Leintz, proviene del nombre del valle, estando el pueblo situado en el Valle de Leintz.
La segunda parte está relacionada con la mina de sal ( gatzaga en euskera ) que se encuentra en el pueblo y que es una de las razones de su existencia. La sal ya no se produce, pero antaño era un pilar de la economía del pueblo.
Leintz-Gatzaga tiene una extensión de 14,7 km² y está situado en la provincia de Gipuzkoa, muy próximo a Álava . Se sitúa en una zona montañosa de laderas escarpadas, boscosa y sin apenas terrenos llanos de cultivo. Se encuentra en la comarca del Alto Deva donde se encuentra el nacimiento del río Deba .
Leintz-Gatzaga cuenta con un pequeño casco antiguo formado por cuatro calles, antiguamente amurallado. En este casco habitan la mayor parte de los vecinos, el resto se reparte en unos 35 caseríos vascos que rodean el pueblo. [ cita requerida ]
La historia de este pueblo está ligada a dos factores: las salinas y la carretera.
Las minas de sal han estado en funcionamiento en la zona desde la Edad del Hierro, lo que dio lugar a la fundación del pueblo. [2] Antes de que se formara el pueblo, existían algunas alquerías y pequeños poblados que estaban protegidos por el Castillo de Aitzorrotz. [ cita requerida ] Aunque las minas de sal eran propiedad de la realeza, los vecinos del pueblo tenían algunos privilegios para desarrollar el comercio y explotar la sal. [ cita requerida ]
Las minas de sal tuvieron una gran importancia económica y dieron lugar a algunas disputas. Por ejemplo, en 1374 el conde de Oñati se apropió de la villa y Leintz Gatzaga fue incendiada varias veces, en 1334, 1371, 1492 y 1498. Tras la última quema, se ordenó que la parte antigua se construyera en piedra. [ cita requerida ]
Mientras que en la mayoría de los lugares se utilizaba el sistema de vaporización en la explotación de la sal, en Leintz Gatzaga, debido a su clima frío y húmedo, los salineros utilizaban el fuego para evaporar el agua. La maquinaria utilizada fue cambiando a lo largo de los siglos. Hasta el siglo XIX el trabajo se hacía sin maquinaria, pero cuando una empresa llamada Productos Leniz compró la mina de sal, en 1920 se introdujo nueva maquinaria y la producción aumentó. Sin embargo, la calidad de la sal no era tan alta como la de la sal marina y después de 1500 años, en 1972, la mina de sal se cerró.
En el siglo XVII se construyó el Camino Real, que une la costa de Gipuzkoa con el interior, pasando a formar parte de la ruta que unía Castilla con Europa. Por ello, la economía de la villa creció, pero esta prosperidad se vio afectada por guerras, como la Guerra de la Independencia Española , la Guerra de los Pirineos o las Guerras Carlistas .
La decadencia del pueblo comenzó a mediados del siglo XIX. Por un lado, la apertura de una nueva carretera entre Idiazabal y Altsasu en 1851 restó importancia al Camino Real. Y por otro lado, la construcción de la línea ferroviaria entre Madrid e Irún . Estos dos hechos marginaron al pueblo y redujeron paulatinamente su importancia. Aparte de eso, las minas de sal también perdieron rentabilidad y fueron cerradas. Estos factores combinados sumieron al pueblo en una grave crisis económica y demográfica. [ cita requerida ]
En el pueblo hay poca actividad económica. De las 125 personas que tienen empleo, sólo 50 trabajan en la zona. [ se necesita verificación ]
Aunque el municipio tiene una importante impronta rural, casi la mitad de la población trabaja en el sector industrial de los municipios aledaños. Muy pocas personas se dedican exclusivamente a labores agrícolas y ganaderas.
Salinas de Leniz intenta promocionar el turismo con una oficina de turismo, [3] 5 restaurantes y varias casas rurales.
En 2015, la población era de 251 habitantes y, aunque el pueblo nunca ha sido muy grande, en 1950 la población se redujo porque Leintz Gatzaga era el único pueblo de la región que no participó en la industrialización . La población está envejeciendo, aunque la inmigración ha alterado un poco la demografía.
A pesar de ser una localidad pequeña, Salinas de Leniz cuenta con un importante patrimonio arquitectónico. Aún es posible vislumbrar el antiguo trazado urbano medieval, que tiene su origen en la reconstrucción de la villa tras el incendio de 1371.
Aunque desaparecieron las murallas, aún es posible ver las cinco puertas de acceso así como numerosas casas palacio de interés con sus escudos y blasones en las fachadas.
Existen varios monumentos religiosos como el Santuario de Dorleta, situado a las afueras del pueblo junto a la mina de sal, la Iglesia de San Millán, construida en el siglo XIV y reconstruida en el XVI. Los monumentos civiles también son numerosos en el casco antiguo de Salinas de Leniz: los palacios de Torrekua, Elexalde, Olaso, Indianokua, Soran y Garro son algunos de los más importantes.
En el Museo de la Sal se muestra cómo se realizaba el proceso de extracción de sal en la antigua mina y su importancia en la economía local. Las instalaciones de la sal han sido rehabilitadas y habilitadas como museo.
Ez dakigu zein unetan ohartu zen gizakia ur gazia botatzen zuen iturri honetaz eta ez dakigu ezta ere noiz ikasi zuen gatzaren ezaugarriez baliatzen, baina, iturriaren ondoan aurkitutako aztarna arkeologikoei esker –iberiarren garaiko moneta bat, erromatarren zeramika-aztarnak, gatzez egindako kristalak, egur- zatiak...–, Burdin Aroan ustiatzen zela badakigu.
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