El Salón del Trono de Dongola , también conocido como el edificio de la mezquita o la mezquita de Abdallah ibn Abi Sarh , es un sitio arqueológico en Dongola Vieja , Sudán . Es un edificio de ladrillo de dos pisos situado en una colina rocosa, con vistas a la ciudad y al valle del Nilo . Fue construido originalmente en el siglo IX, sirviendo como el edificio representativo ricamente adornado de los reyes makurianos . En 1317, durante el período de decadencia makuria, se convirtió en una mezquita , sirviendo este propósito hasta que fue cerrado y convertido en monumento histórico en 1969. Poco después, arqueólogos polacos del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia comenzaron a excavar el edificio. Se ha descrito como posiblemente "el edificio simbólico más importante en la historia medieval de Sudán ". [1] Actualmente es la mezquita conservada más antigua de Sudán.
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Desde finales del siglo V, Old Dongola ( antiguo nubio : Tungul ) fue la capital del reino nubio de Makuria , que se convirtió al cristianismo a mediados del siglo VI [2] y afirmó con éxito su independencia de las primeras conquistas musulmanas en el siglo VII. [3] La población musulmana local, que llama al edificio la "mezquita de Abdallah ibn Abi Sarh" , cree que la mezquita se construyó en ese período. [4] Entre los siglos IX y XI, la ciudad disfrutó de una época dorada . En el siglo IX se construyeron varios edificios representativos, entre ellos el Salón del Trono. [5] Probablemente se construyó en la primera mitad del siglo, durante el reinado del rey Georgios I ( r. 835–887 ) [6] y su padre Zacarías III ( r. 835–857 ). [a] Estaba situado en un afloramiento rocoso [8] en la parte oriental de la ciudad. Desde esta prominencia, el edificio de dos plantas [9] disfrutaba de una amplia vista de la ciudad y del Nilo . [8] Su propósito se ha interpretado de forma diferente a lo largo de los años, desde iglesia, monasterio y castillo real. Sin embargo, su diseño interno sugiere que el edificio tenía un propósito oficial, no residencial, y que estaba destinado a ser un lugar de culto. para impresionar a los visitantes. [10] El salón del trono propiamente dicho estaba en el piso superior, [8] al que llegaban las delegaciones oficiales y las procesiones subiendo una escalera monumental. [11] Tanto el salón del trono como la escalera estaban adornados con pinturas murales. [8] Durante los siglos XI y XII fueron modificados. [6]
A partir de 1265 Makuria sufrió repetidas invasiones del sultanato mameluco , que, a partir de 1276, instaló habitualmente a un rey títere en el trono makuriano. [12] A finales del siglo XIII, tras otro enfrentamiento con los mamelucos, los edificios más prestigiosos de la antigua Dongola, entre ellos el Salón del Trono, estaban en ruinas y la población había disminuido drásticamente debido a las deportaciones. [13] El Salón del Trono en particular tuvo devastados tanto su sur como su noroeste. Poco después de que se produjeran los daños, a principios del siglo XIII, el edificio fue reparado, aunque no en su totalidad y con varias modificaciones. [6]
En 1316, los mamelucos intervinieron en los asuntos de Makuria una vez más, con la intención de instalar al príncipe Barshambu en el trono. A diferencia de los reyes anteriores a él, era musulmán. [14] El 29 de mayo de 1317 convirtió el Salón del Trono en una mezquita , como lo confirma una inscripción de mármol. [15] Se realizaron alteraciones al edificio, especialmente en el salón central en el piso superior, de acuerdo con su nueva función, como la inclusión de un mihrab y la aplicación de yeso sobre las pinturas murales cristianas. [16] Barshambu no era popular entre sus súbditos debido a su actitud y sus reformas; [17] El nubiólogo Włodzimierz Godlewski postula que la conversión del Salón del Trono podría haber jugado un papel en su caída. [16] Barshambu finalmente fue asesinado por sus propios seguidores en el mismo año. [15] Después de su muerte, Makuria fue gobernada tanto por reyes musulmanes como cristianos. [18] Ninguno de ellos se atrevió a restaurar la antigua función del edificio, ya que los sultanes mamelucos apoyaron su nueva función. [16]
Una guerra civil provocó la destrucción de la antigua Dongola en 1365. Los reyes makurianos huyeron a la Baja Nubia en el norte, donde se mantendrían durante aproximadamente 150 años. La antigua Dongola, abandonada por Makuria, quedó bajo el control de la tribu árabe Banu Ja'd [19] y, finalmente, una nueva entidad política, el llamado "Reino de la ciudad de Dongola", [13] que se incorporó al sultanato de Funj a principios del siglo XVI. [20] Se registra que el edificio sirvió como residencia para los peregrinos de La Meca . [16] Sin embargo, durante los siglos XVII y XIX, la planta baja probablemente era inaccesible. En la segunda mitad del siglo XVIII, se registra que un jeque local , Sati Hamid Sawar, renovó ampliamente la mezquita. [21] [22]
Desde principios del siglo XIX, el edificio fue descrito repetidamente por viajeros e investigadores occidentales. [23] A finales del siglo XIX, Old Dongola fue abandonada, probablemente por razones económicas, pero la mezquita siguió en uso. [24] En 1906 fue documentada extensamente por primera vez. Un año después recibió otra restauración por Ahmed Helmi, naib del mamur de Debba; muchas otras llevadas a cabo por el Servicio de Antigüedades de Sudán y varios museos siguieron a mediados del siglo XX. [21] [22] Dejó de funcionar como lugar de culto en 1969, [24] pero se ha conservado y actualmente es la mezquita más antigua conservada en Sudán. [1]
Después de la excavación de rescate de la Catedral de Faras , los arqueólogos polacos dirigieron su atención a Old Dongola, donde comenzaron a excavar a partir de 1964. [25] Entre 1970 y 1983 excavaron el Salón del Trono y documentaron su arquitectura y pinturas murales. [26]
Se pretende transformar el yacimiento de Old Dongola en un parque arqueológico. Se ha previsto la construcción de un tejado de acero que proporcione protección y forme un marco estabilizador. [27] Tras investigar las pinturas murales de la escalera y de la sala principal del primer piso, han surgido ideas sobre la iconografía y la cronología. [22] De 2018 a 2023, Old Dongola será objeto de un gran proyecto multidisciplinario que investigará las transformaciones que se produjeron entre el siglo XIV y principios del XIX. [28]
El Salón del Trono se inspiró en la arquitectura bizantina , lo que constituye un testimonio del apego de los makurianos a la cultura bizantina . [8] Se conocen salas de audiencias muy similares del Imperio búlgaro , que imitan, aunque a menor escala, las de Constantinopla . [10] El Salón del Trono, que mide 12 metros (39 pies) de altura, 28 metros (92 pies) de longitud y 18 metros (59 pies) de ancho, [1] fue construido con ladrillos de barro, ladrillos rojos (cocidos) y arenisca. [11]
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Las pinturas murales de la Sala del Trono han sufrido daños por el agua de lluvia, las termitas y los murciélagos. [9] Están ubicadas en la escalera y en el salón central y muestran influencias de los modelos bizantinos. [29] Las paredes de la escalera tenían dos capas de yeso pintado, mostrando al Arcángel Miguel empuñando una lanza, dos santos guerreros (uno a pie y otro a caballo), así como varias figuras de pie no identificables. [30]
El salón central también tenía múltiples capas de yeso pintado, la cantidad variaba de una pared a otra. [31] Su pared este albergaba un gran belén con la Virgen María acostada en un colchón, una cuna con el Niño Jesús , ángeles y, en el lado izquierdo de la pintura, los tres Reyes Magos bíblicos . La combinación de colores se limita principalmente a amarillos, naranjas, rojos y violetas. [32] La parte oriental de la pared sur presenta una representación fragmentaria del Arcángel Miguel y la Santísima Trinidad , mientras que la parte occidental estaba dividida en dos escenas, una que mostraba a María sosteniendo al Niño Jesús, que se extiende hacia una palmera. Nuevamente, los colores se limitan principalmente a violeta, amarillo y rojo. [33] La iconografía de esta última escena es única en un contexto makuriano. [34] La otra escena de la parte occidental de la pared sur presentaba inicialmente la Transfiguración , pero luego fue pintada con la Santísima Trinidad y un rey (apenas conservado) que llevaba una corona con cuernos. [35] En el muro oeste se puede ver un rey con un cetro y una corona bizantina , así como dos figuras de pie con halos. En el muro norte hay una gran cruz, un sacerdote y un rey, que lleva una corona, un velo azul y una túnica blanca. Una capa posterior de yeso pintado añadió a los veinticuatro ancianos del Libro del Apocalipsis , representados con túnicas blancas y blandiendo hojas de palma, mientras están sentados en tronos. [36]