El Salón del Trono de Dongola , también conocido como Edificio de la Mezquita , es un sitio arqueológico en la antigua Dongola , Sudán . Es un edificio de ladrillo de dos plantas situado en una colina rocosa, con vistas a la ciudad y al valle del Nilo . Fue construido originalmente en el siglo IX y sirvió como edificio representativo ricamente adornado de los reyes de Makurian . En 1317, durante el período de decadencia de Makuria, fue convertida en mezquita , cumpliendo este propósito hasta que fue cerrada y convertida en monumento histórico en 1969. Poco después, arqueólogos polacos del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia comenzaron para excavar el edificio. Ha sido descrito como posiblemente "el edificio simbólico más importante de la historia medieval de Sudán ". [1] Actualmente es la mezquita más antigua conservada en Sudán.
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Desde finales del siglo V, la antigua Dongola ( antigua nubia : Tungul ) fue la capital del reino nubio de Makuria , que se convirtió al cristianismo a mediados del siglo VI [2] y afirmó con éxito su independencia de las primeras conquistas musulmanas en el Siglo VII. [3] Entre los siglos IX y XI la localidad disfrutó de una época dorada . En el siglo IX se construyeron varios edificios representativos, entre ellos el Salón del Trono. [4] Probablemente fue construido en la primera mitad del siglo, durante el reinado del rey Georgios I ( r. 835–887 ) [5] y su padre Zacarías III ( r. 835–857 ). [a] Estaba ubicado sobre un afloramiento rocoso [7] en la parte oriental de la ciudad. Desde esta prominencia, el edificio de dos plantas [8] disfrutaba de una amplia vista de la ciudad y del Nilo . [7] Su propósito se ha interpretado de diferentes maneras a lo largo de los años, desde iglesia, monasterio y castillo real. Sin embargo, su diseño interno sugiere que el edificio tenía un propósito oficial, no residencial, y que estaba destinado a impresionar a los visitantes. [9] El actual salón del trono estaba en el piso superior, [7] al que las delegaciones oficiales y las procesiones llegaban subiendo una escalera monumental. [10] Tanto el salón del trono como la escalera estaban adornados con pinturas murales. [7] Durante los siglos XI y XII fueron modificados. [5]
Desde 1265, Makuria sufrió repetidas invasiones por parte del sultanato mameluco , que, a partir de 1276, habitualmente instaló un rey títere en el trono de Makuria. [11] A finales del siglo XIII, después de otro enfrentamiento con los mamelucos, los edificios más prestigiosos de la antigua Dongola, entre ellos el Salón del Trono, estaban en ruinas y la población había disminuido drásticamente debido a las deportaciones. [12] El Salón del Trono en particular tenía devastados tanto el sur como el noroeste. Poco después de sufrir los daños, a principios del siglo XIII, el edificio fue reparado, aunque no en su totalidad y con diversas modificaciones. [5]
En 1316, los mamelucos intervinieron una vez más en los asuntos de Makurian, con la intención de instalar al príncipe Barshambu en el trono. A diferencia de los reyes anteriores a él, él era musulmán. [13] El 29 de mayo de 1317 convirtió el Salón del Trono en mezquita , como lo confirma una inscripción en mármol. [14] Las modificaciones en el edificio, especialmente en el salón central del piso superior, se realizaron de acuerdo con su nueva función, como la inclusión de un mihrab y la aplicación de yeso sobre las pinturas murales cristianas. [15] Barshambu no era popular entre sus súbditos debido a su actitud y sus reformas; [16] El nubiólogo Włodzimierz Godlewski postula que la conversión del Salón del Trono podría haber influido en su caída. [15] Barshambu finalmente fue asesinado por sus propios seguidores ese mismo año. [14] Después de su muerte, Makuria fue gobernada por reyes musulmanes y cristianos. [17] Ninguno de ellos se atrevió a restaurar la antigua función del edificio, ya que los sultanes mamelucos apoyaron su nueva función. [15]
Una guerra civil provocó la destrucción de la antigua Dongola en 1365. Los reyes makurianos huyeron a la Baja Nubia en el norte, donde se mantendrían durante aproximadamente 150 años. La antigua Dongola, abandonada por Makuria, quedó bajo el control de la tribu árabe Banu Ja'd [18] y, finalmente, de una nueva entidad política, el llamado "Reino de la ciudad de Dongola", [12] que se incorporó al sultanato de Funj. durante principios del siglo XVI. [19] Se registra que el edificio sirvió como residencia para los peregrinos de La Meca . [15] Sin embargo, durante los siglos XVII y XIX la planta baja probablemente era inaccesible. En la segunda mitad del siglo XVIII, se registra que un jeque local , Sati Hamid Sawar, renovó ampliamente la mezquita. [20] [21]
Desde principios del siglo XIX, el edificio fue descrito repetidamente por viajeros e investigadores occidentales. [22] A finales del siglo XIX, la antigua Dongola fue abandonada, probablemente por razones económicas, pero la mezquita siguió en uso. [23] En 1906 se documentó extensamente por primera vez. Un año más tarde recibió otra restauración por parte de Ahmed Helmi, naib del mamur de Debba; A mediados del siglo XX siguieron muchos otros realizados por el Servicio de Antigüedades de Sudán y varios museos. [20] [21] Dejó de funcionar como lugar de culto en 1969, [23] pero se ha conservado y actualmente es la mezquita más antigua conservada en Sudán. [1]
Después de la excavación de rescate de la Catedral de Faras , los arqueólogos polacos dirigieron su atención a la antigua Dongola, donde comenzaron a excavar a partir de 1964. [24] Entre 1970 y 1983 excavaron la Sala del Trono y documentaron su arquitectura y pinturas murales. [25]
Se pretende transformar el sitio de Old Dongola en un parque arqueológico. Se prevé la construcción de una cubierta de acero que proporcione protección y forme una estructura estabilizadora. [26] Después de investigar las pinturas murales de la escalera y la sala principal del primer piso, han surgido ideas sobre la iconografía y la cronología. [21] De 2018 a 2023, Old Dongola será objeto de un gran proyecto multidisciplinario que investigará las transformaciones que ocurrieron entre el siglo XIV y principios del XIX. [27]
El Salón del Trono se inspiró en la arquitectura bizantina y constituye un testimonio del apego de Makurian a la cultura bizantina . [7] Del Imperio búlgaro se conocen salas de audiencias muy similares , que imitan, aunque en menor escala, las de Constantinopla . [9] El Salón del Trono, que medía 12 metros (39 pies) de altura, 28 metros (92 pies) de largo y 18 metros (59 pies) de ancho, [1] fue construido con ladrillos de barro, ladrillos rojos (cocidos) y arenisca. [10]
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Las pinturas murales del Salón del Trono han sufrido daños por el agua de lluvia, termitas y murciélagos. [8] Están ubicados en la escalera y en el salón central y muestran influencias de modelos bizantinos. [28] Las paredes de la escalera tenían dos capas de yeso pintado, mostrando al Arcángel Miguel empuñando una lanza, dos santos guerreros (uno a pie y otro a caballo), así como varias figuras de pie no identificables. [29]
La sala central también tenía múltiples capas de yeso pintado, cuya cantidad variaba de una pared a otra. [30] Su pared este albergaba un gran belén que presentaba a la Virgen María recostada sobre un colchón, un pesebre con el Niño Jesús , ángeles y, en el lado izquierdo del cuadro, los tres Reyes Magos bíblicos . La combinación de colores se limita principalmente a amarillos, naranjas, rojos y violetas. [31] La parte oriental de la pared sur presenta una representación fragmentaria del Arcángel Miguel y la Santísima Trinidad , mientras que la parte occidental se dividió en dos escenas, una que muestra a María sosteniendo al Niño Jesús, que alcanza una palmera. Una vez más, los colores se limitan principalmente al violeta, el amarillo y el rojo. [32] La iconografía de esta última escena es única en un contexto makuriano. [33] La otra escena de la parte occidental del muro sur inicialmente presentaba la Transfiguración , pero luego fue pintada con la Santísima Trinidad y un rey (apenas conservado) que llevaba una corona con cuernos. [34] En el muro oeste se puede ver un rey con un cetro y una corona bizantina , así como dos figuras de pie con aureolas. El muro norte presenta una gran cruz, un sacerdote y un rey, que porta una corona, un velo azul y una túnica blanca. Una capa posterior de yeso pintado añadió a los veinticuatro ancianos del Libro del Apocalipsis , representados con túnicas blancas y empuñando hojas de palma, mientras estaban sentados en tronos. [35]