El movimiento Sakdalista fue fundado por el escritor Benigno Ramos en 1930. El nombre del movimiento se deriva de la palabra tagalo "Sakdal", que significa "acusar" y es un guiño al editorial J'Accuse…! del novelista francés Émile Zola . La plataforma del movimiento se centró en la independencia inmediata, la redistribución de las propiedades, las reducciones de impuestos y una mayor transparencia gubernamental. El movimiento duró hasta 1935, cuando los líderes Sakdalista organizaron un levantamiento activo que fracasó rápidamente, lo que provocó la disolución del partido. Se estima que el movimiento tuvo 20.000 miembros formales que influyeron en cientos de miles de filipinos a principios de la década de 1930.
El objetivo central de los sakdalistas era simple: querían una independencia completa e inmediata de los Estados Unidos, que creían que sería el medio más eficaz para aliviar los agobiantes impuestos . [1] El movimiento nació de las frustraciones con la corrupción y la desigualdad. Benigno Ramos describió estos sentimientos en un editorial de diciembre de 1930: "En Manila vemos a nuestros llamados líderes engordarse y enriquecerse con el dinero amasado al imponer impuestos a los pobres. Tienen buenos automóviles y buenas casas para ellos mismos, pero para nosotros sólo tienen buenas y vacías palabras. Han aprendido a prometer tanto como los estadounidenses y a cumplir tan poco". [2]
La gente se unió al movimiento Sakdalista por diversas razones. El partido denunciaba sin miedo las malas acciones de los políticos, era verdaderamente compasivo con los pobres y oprimidos, era inflexible en su postura sobre la independencia y poseía integridad en cuanto a cumplir con su historial de no ir en busca del dinero del pueblo. Sus miembros percibían que el movimiento era muy honesto, ya que fue fundado por un pequeño grupo de modestos ciudadanos de clase media. [3]
El partido tenía una visión verdaderamente esperanzadora del futuro. Los sakdalistas creían que, si se lograba la independencia, el gobierno podría corregir todos sus errores pasados devolviendo tierras a los que no las tenían, cuidando el bienestar de los trabajadores, nacionalizando las industrias, proporcionando a los jóvenes una educación verdaderamente filipina, estableciendo un poder judicial que apoyara al pueblo y vigilando de cerca el desempeño de los políticos. El consenso era que todo esto daría como resultado que los ciudadanos no cometieran delitos debido a un nuevo nivel de vida independiente en el que todos serían ricos, felices y cómodos. [4]
Benigno Ramos (1893-1946) pasó su juventud y sus años de formación trabajando como poeta, maestro de escuela, empleado de gobierno y editor de periódico antes de ser contratado por Manuel Quezón para convertirse en traductor a tiempo completo para el Senado en 1917. Pasó trece años como un influyente escritor de discursos y orador, y en el proceso acumuló un pequeño pero sólido grupo de admiradores políticos al hablar en nombre de Quezón en funciones del partido en Manila y Bulacan .
En junio de 1930, un enfrentamiento con Quezón provocó que Ramos dimitiera de sus cargos en el gobierno a petición del presidente del Senado. Ramos empezó a publicar el periódico Sakdal , fundando así el movimiento sakdalista. Después de dirigir el periódico durante cuatro años, Ramos hizo un cambio estratégico y pasó a hacer campaña activamente a favor de los sakdalistas para conseguir escaños en puestos gubernamentales en lugar de limitarse a publicar escritos críticos en el periódico. Los sakdalistas obtuvieron varias victorias electorales inesperadas a lo largo de las elecciones generales de 1934, lo que hizo que Benigno fuera más famoso que nunca.
Ramos observó el fracaso masivo del levantamiento de mayo de 1935 desde Tokio. Se negó a reconocer la pérdida y respondió: "Sabemos que el gobierno estadounidense en las islas es tan fuerte que rebelarse contra él significa un suicidio. Pero ¿qué otra cosa podemos hacer?" [5] La respuesta de Ramos al levantamiento redujo su poder y la opinión pública rápidamente se volvió en su contra. [6]
Se trasladó definitivamente a Japón para continuar su labor por la independencia de Filipinas mediante la formación del partido político Ganap . Ramos pasó los años 1939 a 1942 en prisión por solicitación ilegal de dinero y, tras su liberación, ayudó a fundar las organizaciones políticas Kalibapi y Makapili . Posiblemente murió en un accidente aéreo en 1946, pero los detalles de su muerte siguen siendo desconocidos. [7]
En febrero de 1930, una profesora estadounidense que trabajaba en Filipinas, Mabel Brummitt, profirió insultos racistas contra varios estudiantes de secundaria, a los que llamó "una panda de comedores de batatas" y "monos". [8] En represalia a los comentarios racistas de la profesora, los estudiantes organizaron huelgas de protesta de gran repercusión. Benigno Ramos se dio cuenta de que simpatizaba con la causa de los estudiantes, por lo que decidió participar en las protestas.
Ramos era un elocuente funcionario de alto nivel del gobierno, y su abierta disidencia contradecía las creencias del futuro presidente filipino Manuel Quezón. Quezón era senador en ese momento y también fue su empleador y mentor. Insistió en que Ramos renunciara a sus cargos en el gobierno al enterarse de su participación en la protesta, y el 18 de junio, Ramos aceptó.
Enfadado por la respuesta del gobierno a la protesta, Ramos decidió fundar un periódico que sirviera como púlpito para ventilar sus críticas al régimen filipino vigente. Utilizando fondos personales así como donaciones de amigos y admiradores, el primer número de su periódico quincenal, Sakdal , se publicó el 28 de junio de 1930. La distribución de este primer número marcó el comienzo formal del movimiento sakdalista. [9]
El periódico se dedicaba a la defensa de los ciudadanos débiles, empobrecidos y explotados de Filipinas. Cualquier crítico del régimen actual podía contribuir con editoriales al periódico, y la circulación aumentó hasta 18.494 suscriptores a finales de 1931. [10] El periódico dependía de privilegios de correo sancionados por el gobierno, por lo que los escritores a veces se veían obligados a evitar temas delicados en ciertos momentos de tensión con el riesgo de que sus voces fueran silenciadas por completo. Además de publicar regularmente críticas a los funcionarios, los sakdalistas recaudaban donaciones para simpatizantes exiliados, boicoteaban los productos extranjeros y daban discursos a petición de varias organizaciones en lugares que iban desde Pampanga hasta Zambales y Marinduque . [11]
En 1932, la organización recaudó suficientes fondos a través de donaciones para comprar su propia imprenta, lo que agilizó el proceso de publicación. Cerca de fin de año, los suscriptores de Sakdal recaudaron varios miles de pesos para enviar a Benigno Ramos en un viaje diplomático a los Estados Unidos para protestar contra la Ley Hare-Hawes-Cutting ante el Congreso. Ramos llevaría consigo copias de Sakdal para distribuirlas por el camino con el fin de reunir simpatizantes extranjeros para su causa. [12]
La Ley Hare-Hawes-Cutting se originó en los comités de acción política de agricultores rurales estadounidenses . Los PAC estadounidenses creían que las importaciones filipinas planteaban grandes peligros para su bienestar económico durante la Gran Depresión . La ley sometería a los filipinos a los aranceles estadounidenses oficiales y comenzaría una transición de diez años hacia la independencia. Los sakdalistas creían que diez años era un período de espera excesivamente largo y, por lo tanto, desaprobaron vehementemente el proyecto de ley. El Partido Nacionalista Filipino estaba a favor de la ley, que finalmente fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos a principios de 1933 después de que se revocara un veto del presidente Herbert Hoover . [13]
Ramos partió hacia Estados Unidos el 10 de abril y el editor de Sakdal, Celerino Tiongco, se convirtió en el director interino del periódico en su ausencia. Ramos realizó una gira por California , Utah y Denver durante varios meses y finalmente llegó a Washington DC en julio. Para consternación de los sakdalistas, Ramos no pudo detener la aprobación de la Ley Hare-Hawes-Cutting debido a su lento paso por el oeste. Había llegado a la capital demasiado tarde para actuar.
La ineficaz gira de Ramos provocó una gran sensación de frustración en el seno del partido sakdalista. La dirección concluyó que sus métodos habituales de manifestación política y prensa crítica no iban a ser eficaces para avanzar hacia la independencia. Además, los legisladores en el poder en Filipinas no iban a cambiar de opinión sobre el tema. Teniendo en cuenta que las elecciones generales del país se celebrarían el año siguiente, decidieron que la única manera de avanzar era formar su propio partido político y obtener escaños oficiales en el Congreso. Así pues, el partido político oficial sakdalista se formó a mediados de octubre de 1933. [14]
Se establecieron secciones del movimiento en todo Filipinas en preparación para las elecciones al Senado y a la Cámara de Representantes de junio . Los sakdalistas hicieron una demostración creíble, ganando los tres escaños a los que se postularon en la Cámara de Representantes . Un sakdalista se convirtió en gobernador de la provincia de Marinduque . Además, "en Laguna , Bulacan, Rizal y Cavite , los candidatos del partido a cargos municipales hicieron demostraciones notables y ganaron más de una veintena de puestos importantes". [15] Estas numerosas victorias ciertamente no fueron lo suficientemente fuertes como para desafiar realmente el apoyo de los nacionalistas a la Ley Tydings-McDuffie (una sucesora de la Ley Hare-Hawes-Cutting), pero fueron suficientes para poner al movimiento sakdalista en el centro de atención e ilustrar el alcance del descontento rural en Filipinas.
El Partido Nacionalista se dio cuenta rápidamente del verdadero poder del movimiento sakdalista. Resolvió de inmediato las pequeñas diferencias internas del partido para cerrar filas y excluir políticamente a los sakdalistas. Para contrarrestar este obstáculo político, Ramos viajó a Japón en noviembre en un intento de ganar apoyo extranjero después de su fallida gira por los Estados Unidos. [16]
Esta ley, promulgada el 24 de marzo de 1934, fue la sucesora directa de la Ley Hare-Hawes-Cutting del año anterior. Al igual que la Ley Hare-Hawes-Cutting, también prometía la independencia después de 10 años, a lo que Ramos respondió: "¿Cuántos 'diez años' necesita el gobierno de los EE. UU. para acabar con nuestra independencia y... confiscar todas las tierras de los filipinos?" (Sturtevant Book, 231). La ley fue uno de los factores motivadores centrales detrás de las continuas frustraciones del partido sakdalista, e inspiró a Ramos a abrazar la idea de métodos de protesta más drásticos. [17]
Los sakdalistas en el poder prometieron a sus electores que Filipinas tendría una independencia completa y absoluta para el 31 de diciembre de 1935 si se salían con la suya en el Congreso. Además de continuar con la habitual diatriba incendiaria, Ramos expuso siete nuevos objetivos:
Cuando el partido fue reconocido oficialmente en el Congreso, los sakdalistas tenían más esperanzas que nunca. Sin embargo, la nueva esperanza se extinguió rápidamente por la exclusión política perpetrada por el Partido Nacionalista. Por ello, los sakdalistas instituyeron un cambio drástico en su estrategia. [18]
El partido Sakdalista había crecido rápidamente en un corto período de tiempo y, a principios de abril, sus actividades en las provincias que rodean a Manila estaban causando preocupación en los círculos gubernamentales. El gobierno filipino, previendo que se intensificarían los actos de malestar público, reprimió al periódico Sakdal revocando sus derechos de envío por correo y ordenando que las reuniones públicas sólo se pudieran celebrar con permisos patrocinados por el gobierno. Sin embargo, estas medidas resultaron infructuosas porque Ramos había logrado imprimir y contrabandear miles de copias de un panfleto patrocinado por Japón titulado "Filipinos libres" durante su gira por Japón. El panfleto ofrecía la ilusión de un apoyo popular japonés a la causa Sakdal.
La supuesta aprobación japonesa se sumó a las numerosas frustraciones de los sakdalistas y se planeó un levantamiento popular. A última hora del 1 de mayo de 1935, los activistas sakdalistas difundieron la noticia de que la iniciativa para lograr la independencia comenzaría en veinticuatro horas. A los miembros del partido que dudaban se les dijo que, en caso de una acción militar estadounidense en represalia, Japón intervendría con el apoyo de los sakdalistas. Además, a muchos se les dijo que los alguaciles se habían vuelto simpatizantes de la causa sakdalista y que ayudarían en el levantamiento deponiendo sus armas.
Se calcula que, durante la tarde del 2 de mayo, unos 68.000 sakdalistas se reunieron en lugares previamente acordados para marchar sobre varios municipios. [19] Esperaban que los agentes de policía arrojaran sus armas como aliados, pero en su lugar fueron recibidos con disparos de fusil intencionales. El Washington Post informó que, al mediodía del 3 de mayo, se habían producido 69 muertos y que más de 1.000 manifestantes habían sido detenidos. [20] La rebelión fue aplastada de inmediato y los organizadores de la protesta se escondieron. La escala de la manifestación fue impresionante, pero no lo suficientemente grande ni eficaz como para forzar un cambio inmediato de gobierno en un territorio estadounidense de 12 millones de personas.
Los sakdalistas fueron derrotados decisivamente en su intento de levantamiento y la opinión pública de Benigno Ramos cayó rápidamente a un mínimo histórico. Sin embargo, los esfuerzos del partido no fueron completamente en vano. El Congreso asumió una postura más empática hacia la mentalidad sakdalista y, por lo tanto, otorgó tres concesiones.
A pesar de estos éxitos parlamentarios, los disidentes se fueron dispersando cada vez más en ausencia del carisma orientador de Ramos. Rara vez regresaba a Filipinas y Sakdal dejó de publicarse. Era impresionante que un líder de clase media hubiera logrado reunir a un grupo tan diverso de ciudadanos bajo una misma bandera, pero el movimiento formal había llegado a su fin y se habían logrado pocos avances para los ciudadanos filipinos más pobres. [21]