Lady Kasuga (春日局, Kasuga no Tsubone , 1579 - 26 de octubre de 1643) fue una noble y política japonesa de una prominente familia samurái japonesa de los periodos Azuchi-Momoyama y Edo . Nacida como Saitō Fuku (斉藤福), era hija de Saitō Toshimitsu (quien era un sirviente de Akechi Mitsuhide ). Fue la nodriza del tercer shōgun Tokugawa, Iemitsu . Lady Kasuga fue una de las mejores políticas del periodo Edo. Estuvo al frente de las negociaciones con la Corte Imperial y contribuyó a la estabilización del shogunato Tokugawa .
Kasuga era una de las figuras más poderosas del Ōoku (el barrio del castillo de Edo donde residían las mujeres relacionadas con la familia Shogun). Se la considera, junto con Matsudaira Nobutsuna y Yagyu Muneyori , una de las Tres Patas del Trípode, que sostenía y apuntalaba a Iemitsu.
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Saitō Fuku pertenecía al clan Saitō , una prominente casa samurái que había servido durante generaciones como vicegobernadores militares de la provincia de Mino . Nació en el castillo Kuroi de la provincia de Tanba (que comprende las actuales prefecturas de Hyogo y Kioto ), que es donde se encontraba entonces el territorio de su padre. La provincia de Tanba estaba bajo el señorío de Akechi Mitsuhide , y su padre, Saitō Toshimitsu , como su vasallo, fue enfeudado en ese territorio por Mitsuhide. El padre de su madre era Inaba Yoshimichi .
El padre de Fuku se unió a la rebelión de Akechi Mitsuhide para matar a Oda Nobunaga durante el Incidente de Honnō-ji . Después de que Nobunaga fuera asesinado por Mitsuhide, el clan Saito y Akechi fueron derrotados por Hashiba Hideyoshi durante la Batalla de Yamazaki . Entonces el padre de Fuku, Toshimitsu, se retiró a su castillo; más tarde fue capturado en la provincia de Omi , cerca del Castillo Sakamoto , y fue ejecutado. Se cree que sus diversos hermanos, habiendo sido derrotados y perseguidos como guerreros, vagaron de un lugar a otro tratando de escapar del enemigo. Una teoría sostiene que después de la Batalla de Yamazaki, ella había confiado en Chosokabe Motochika , su tío, en busca de ayuda, y había pasado algún tiempo en el Castillo Oko en la provincia de Tosa.
Como Fuku era mujer, se libró de la ejecución y fue criada por su pariente materno, el aristócrata Sanjonishi Kinkuni. Después de ser adoptada, recibió la más alta educación como aristócrata de la clase privilegiada. Aprendió las artes consideradas esenciales para los nobles de la corte imperial, incluidas las artes de la caligrafía, la poesía waka y la mezcla de incienso.
Más tarde fue adoptada por su tío, Inaba Shigemichi, y se convirtió en la esposa de Inaba Masanari , un sirviente de Kobayakawa Hidekai . Durante el matrimonio tuvo tres hijos, incluido Inaba Masakatsu , y un hijo adoptivo, Hotta Masatoshi . [1]
En 1600, durante la campaña de Sekigahara , el marido de Fuku, Inaba Masanari, sirvió a Kobayakawa Hideaki en el ejército occidental liderado por Ishida Mitsunari . Debido a las tensiones que mantenía Hideaki con Mitsunari y a que la progresión de la guerra era favorable al ejército oriental liderado por Tokugawa Ieyasu, se dice que Fuku y Masanari lograron la gran hazaña de hacer que Hideaki cambiara de bando y se uniera al ejército oriental. Después de que Hideaki se uniera a Ieyasu, el ejército de Mitsunari fue derrotado, a raíz de lo cual la familia Fuku obtuvo una gran cantidad de botín de guerra.
Después de eso, dio el paso de divorciarse de su marido Masanari para convertirse en nodriza en la familia shogunal y, en 1604, fue nombrada formalmente nodriza de Takechiyo (el nombre de infancia de Tokugawa Iemitsu ), el hijo legítimo y heredero del segundo shogun, Tokugawa Hidetada . Fue recomendada a Tokugawa Ieyasu por Itakura Katsushige para el puesto de nodriza de Tokugawa Iemitsu, pero existe la teoría de que Ieyasu la eligió por su cuenta. Dicen que el excelente pedigrí de Fuku, su educación refinada y aristocrática y las hazañas militares de su exmarido Masanari fueron factores positivos en su selección como nodriza. Fue elegida para el trabajo como pago porque ayudó a persuadir a Kobayakawa Hideaki para unirse al Ejército del Este en la Batalla de Sekigahara .
Lady Kasuga se unió al clan Tokugawa como nodriza de Tokugawa Iemitsu , heredero de Tokugawa Hidetada. Durante su vida acumuló un gran prestigio político, siendo responsable de numerosas negociaciones con la corte imperial, mantenimiento en el gabinete del shogunato, contratación de funcionarios y estabilización del sistema Ooku.
Según "Kasuga no Tsubone Ryakufu", biografía que se completó en 1686 después de la muerte de Iemitsu, Lady Kasuga protestó contra Iemitsu -quien había intentado suicidarse por la angustia de que sus padres, Hidetada y Oeyo, estuvieran muy encariñados con el hermano biológico menor de Iemitsu, Tokugawa Tadanaga- y en 1615 apeló directamente a Tokugawa Ieyasu, quien estaba retirado y vivía en Sunpu , pidiéndole que confirmara que la sucesión del Shogunal pasaría a Iemitsu. Una teoría sostiene que la petición directa de Lady Kasuga a Ieyasu fue rechazada, y fue solo después de que Ieyasu visitó el Castillo de Edo y vio la forma en que Oeyo adoraba a su hermano menor que reconsideró su decisión.
Por otra parte, también estableció el Ōoku , el alojamiento de las mujeres, en el Castillo de Edo ; siendo nombrada para el puesto de Jōrō Otoshiyori (上臈御年寄) o la dama mayor, recomendada por el primer Midaidokoro , Oeyo , lo que le dio el derecho de decidir todos los asuntos oficiales relacionados con el Ooku, y como tal su poder de facto, respaldado por la autoridad del Shogun, excedía al del Rōjū (Consejo de Ancianos) del Shogun.
En 1629, cuando Iemitsu fue atacado por la viruela, visitó el Santuario de Ise Jingu para rezar para que se curara, Ofuku (Kasuga) viajó a la capital a su regreso, donde tuvo una audiencia con la Emperatriz Meisho y el Emperador Go-Mizunoo en la Corte Imperial de Kioto . Pero con su pedigrí como hija del clan Saito, una casa guerrera, Ofuku no estaba calificada para ingresar a la corte imperial, por lo que intentó arreglar ser adoptada por Sanjonishi Kinkuni, quien era su pariente de sangre (Ofuku era el tataranieto de Sanjonishi Kineda) y la había criado cuando era más joven. Sin embargo, Kinkuni ya había muerto, por lo que no tuvo más remedio que convertirse en hermana del hijo de Kinkuni, Sanjonishi Saneeda; Con esto ahora estaba calificada, como miembro de pleno derecho de la familia aristocrática Sanjonishi, para visitar el palacio, y logró tener una audiencia con el Emperador Gomizunoo y con la Emperatriz Kazuko , y posteriormente se le otorgó el nombre de 'Kasuga no Tsubone' y se le dio el Tercer Rango Junior en la corte, y además fue honrada con tempai (sake dado por el Emperador).
Más tarde fue promovida al rango extraordinariamente alto de la Corte de segunda clase; y después de este tiempo, cuando Lady Kasuga y la emperatriz consorte Tokugawa Masako ( hija de Oeyo y Hidetada ) rompieron un tabú al visitar la corte imperial como plebeyas, el emperador Go-Mizunoo abdicó, avergonzado, y Meisho se convirtió en emperatriz . El shōgun, Iemitsu , era ahora el tío del monarca en funciones . Durante su vida, tuvo una fortuna equivalente a más de 100.000 koku. [2]
Después de la muerte de Oeyo (la madre de Iemitsu), Kasuga no Tsubone se esforzó al máximo para encontrar consortes para él, convenciendo a una sucesión de mujeres, entre ellas a Eikoin, la abadesa del Templo Keiko-in en la provincia de Ise , así como a Hoju-in y Junsho-in, para ingresar al Ooku.
Kasuga no Tsubone murió en octubre de 1643 a la edad de 64 años. El poema que escribió al morir dice: "Mientras se hunde en el oeste, la luna me llama a trascender la ley; hoy, por fin, seguramente escaparé de la Casa Ardiente (una metáfora budista para el mundo actual de pasiones y agonía)".
Su tumba se encuentra en Rinshō-in, un templo en Bunkyō , Tokio ; el templo posee un retrato de Kasuga realizado por Kanō Tan'yū . El barrio Kasuga de Bunkyō toma su nombre de ella. Otra tumba se encuentra en Odawara , Prefectura de Kanagawa . Kasuga no Tsubone tenía una posición de rango en la corte comparable a Hojo Masako y Taira no Tokiko , siendo una de las figuras más prominentes de su tiempo.