46°12′30.00″N 7°01′25.00″E / 46.2083333°N 7.0236111°E / 46.2083333; 7.0236111
La Fortaleza de San Mauricio es uno de los tres principales complejos de fortificación que componen el Reducto Nacional Suizo . La Fortaleza de San Mauricio, la más occidental de las tres, complementa la Fortaleza de San Gotardo y la Fortaleza Sargans para proteger la región alpina central de Suiza contra una fuerza invasora. El Reducto Nacional se concibió por primera vez en la década de 1880 como un área fácilmente defendible para asegurar la supervivencia de la Confederación Suiza. A finales de los años 1930 y 1940, cuando la neutral Suiza se vio amenazada por una invasión de Alemania , el Reducto Nacional y sus componentes se modernizaron y ampliaron a gran escala. El sistema de fortificación se mantuvo y mejoró durante la Guerra Fría . Con el colapso de la Unión Soviética , la posibilidad de una invasión del Pacto de Varsovia desapareció, y en 1995 muchas posiciones fueron abandonadas por los militares.
La Fortaleza de San Mauricio abarca el área alrededor de San Mauricio en la parte occidental de habla francesa de Suiza. El río Ródano sale de la región alpina central de Saint-Maurice a través de un estrecho desfiladero, entre montañas de 4.000 m al sur y montañas de 3.000 m al norte. El único acceso comparativamente fácil al valle superior del Ródano y, por tanto, al Reducto Nacional occidental, es a través de Saint-Maurice. La Fortaleza de San Mauricio es una serie de fortificaciones situadas en las montañas a ambos lados del valle, que dominan la región hasta el lago Léman con su artillería. La fortificación principal es el enorme Fuerte de Dailly , apoyado por los fuertes Savartan, Scex y Cindey , así como por posiciones menores. La extensión del área designada como Fortaleza Saint-Maurice no está claramente definida, pero según la Asociación Fort de Litroz, el sector Saint-Maurice comprende el estrecho del Ródano desde el norte de Saint-Maurice hasta Martigny , excluyendo Chillon y Champillon , como así como las fortificaciones de los valles laterales.
La Fortaleza Saint-Maurice no es una posición fortificada única y conectada, sino más bien una serie de fortificaciones autosuficientes que se apoyan mutuamente y dominan 10 kilómetros (6,2 millas) del valle del Ródano entre Saint-Maurice y Martigny. El Ródano en esta zona discurre por un profundo valle con el clásico perfil glaciar en forma de U. Estas empinadas paredes de acantilados, que enmarcan un fondo de valle plano con un promedio de aproximadamente 1.500 metros (4.900 pies) de ancho, crean un desafío natural. Los fuertes individuales están minados como galerías que corren en las paredes del valle y dominan el valle y entre sí. A los fuertes superiores se accede mediante teleféricos o funiculares inclinados excavados en las montañas. La Fortaleza de San Mauricio impide que un enemigo se mueva desde Francia hacia los Alpes centrales y, en menor medida, impide que un enemigo que cruce el Paso del Gran San Bernardo o el Paso del Simplón se mueva contra Lausana . [1] [2] Las fortificaciones de Saint-Maurice fueron apoyadas por posiciones adicionales delante del punto fuerte principal, con fuertes importantes en Chillon y Champillon , así como fortificaciones adicionales en valles laterales y vías menores. [3]
Si bien la zona de Saint-Maurice ha estado fortificada desde la época medieval, las obras del Reducto Nacional comenzaron en la década de 1880 con los fuertes Dailly, Savatan y Scex. La Segunda Guerra Mundial y la perspectiva de una invasión por parte de Alemania y posiblemente de Italia dieron un nuevo impulso al programa de fortificaciones, lo que provocó que se actualizaran las fortificaciones existentes y se construyeran nuevas. [4] En particular, Fort de Dailly se convirtió en una de las fortificaciones más grandes y mejor armadas de Suiza. [5]
Prácticamente todas las constricciones, puentes, túneles u otras posiciones defendibles en el valle estaban fortificadas con fortines, barreras antitanques, campos minados permanentes o cobertura de artillería previamente inspeccionada. Las instalaciones industriales, como la central hidroeléctrica de Vezey, incorporaron fortificaciones en su construcción. Toda la construcción fue cuidadosamente camuflada usando conchas ligeras para simular formaciones rocosas, o con una superestructura en forma de casa. [4]
Las fortificaciones se mantuvieron y mejoraron progresivamente hasta el final de la Guerra Fría. En 1995, muchos fueron desactivados. Las fortificaciones de Saint-Maurice se consideran monumentos históricos potenciales y se han mantenido en relativamente buen estado. [4]
Las fortificaciones de San Mauricio están dispuestas en grupos que se apoyan mutuamente, a menudo con pares de fuertes que se apoyan mutuamente mediante fuego directo , así como a partes más distantes del conjunto mediante fuego indirecto . De norte a sur, los componentes principales son los siguientes:
Fort de Toveyeres es un fuerte de infantería construido para cubrir el extremo oriental de la barrera antitanque Lavey. La barrera, formada por dientes de dragón y una profunda zanja, se extiende por el valle del Ródano al norte de Saint-Maurice. El arroyo Courset corre por la acequia. El arroyo de cola de la central hidroeléctrica de Lavey constituye una barrera adicional, mientras que la propia central eléctrica está fortificada, con fuego de cobertura desde el Fuerte de Cindey. [6] [7]
Fort du Petit-Mont está justo al norte de Toveyres, lo que proporciona más cobertura a la barrera de Lavey. [6]
Las fortificaciones de Scex y Cindey están construidas en la espectacular escarpa de Scex que domina Saint-Maurice . Estos dos fuertes, frente a los anteriores fuertes Savatan y Dailly, completaron la mayor parte del conjunto de la Fortaleza Saint-Maurice a principios del siglo XX. Scex es principalmente un fuerte de artillería, mientras que Cindey es una posición mixta de artillería e infantería. [4] Los fuertes, junto con la cueva natural Grotte aux Fées , están abiertos al público. [8]
Fuerte du Scex (A166) 46 ° 12′50.03 ″ N 6 ° 59′45.62 ″ E / 46.2138972 ° N 6.9960056 ° E / 46.2138972; 6.9960056 forma parte de un complejo de fortaleza encerrado en una roca muy por encima del estratégico valle de Saint Maurice. Scex está conectado con Cindey por las cuevas naturales de Grotte aux Fées . [9] El fuerte fue planeado para proporcionar fuego de apoyo a los fuertes más grandes y anteriores Savatan y Dailly en la margen derecha del Ródano. La Galerie du Scex estaba inicialmente armada con cuatro cañones de 75 mm en 1911. A partir de 1915 se amplió. La conexión con la Grotte aux Fées se construyó en 1935-36. La batería Ermitage de cuatro cañones de 75 mm se construyó en 1938-39, con nuevas mejoras en las viviendas durante y después de la Segunda Guerra Mundial. La artillería fue desactivada en 1984, cuando la posición se convirtió para utilizarla como puesto de mando. En 1995, el fuerte estaba completamente desactivado. El acceso habitual al fuerte para suministros se realizaba mediante un teleférico . [10]
Fuerte de Cindey (A155) 46 ° 13′14.67 ″ N 7 ° 00′12.44 ″ E / 46.2207417 ° N 7.0034556 ° E / 46.2207417; 7.0034556 fue construido entre 1941 y 1946 y ampliado entre 1948 y 1952. Ubicado en galerías rocosas en una continuación norte del acantilado de Scex, el fuerte controlaba el estrecho desfiladero del río Ródano . El fuerte estaba inicialmente armado con dos cañones de 105 mm, con cuatro cañones antitanques de 90 mm y tres ametralladoras agregadas en la década de 1950, parte del programa iniciado en Dailly. [11] [12] El fuerte sirvió hasta 1995, cuando fue puesto fuera de servicio. La energía y las comunicaciones fueron suministradas por Fort de Scex. El suministro se realizó mediante un teleférico similar al de Scex. [13]
Los fuertes de Savatan y Dailly se completaron en 1894 y se convirtieron en los elementos centrales de la Fortaleza de San Mauricio. [14] Fueron ampliados y mejorados progresivamente a lo largo del siglo XX.
Fuerte de Dailly (A250) 46 ° 12′24.91 ″ N 7 ° 01′43.31 ″ E / 46.2069194 ° N 7.0286972 ° E / 46.2069194; 7.0286972 es uno de los fuertes más grandes y fuertemente armados de Suiza, y la posición central en la Fortaleza de San Mauricio. El fuerte de artillería se encuentra al final del macizo de Dailly, a un nivel más alto que Savatan. Las obras comenzaron en Dailly en 1892. La entrada al fuerte subterráneo se encuentra a 1.400 metros (4.600 pies) al final de 29 curvas. Inicialmente, el fuerte estaba armado con seis torretas de 120 mm con posiciones de artillería abiertas adicionales. Se montaron dos cañones de 75 mm en casamatas, mientras que torretas portátiles de 53 mm ocupaban posiciones de superficie preparadas. [15] Dailly fue mejorado con artillería de 105 mm durante la década de 1940, con hasta diez cañones de 105 mm en posiciones de casamata.
Dailly fue el escenario de una explosión de municiones el 28 de mayo de 1946, cuando unos 5.500 proyectiles de 105 mm, equivalentes a 449 toneladas, explotaron sucesivamente en tres cargadores separados. La explosión arrojó cuatro cañones de 105 mm de sus emplazamientos y dañó seis más. Seis trabajadores de la construcción murieron, parte de un equipo que trabajaba en el funicular que une Dailly con la parte superior de Savatan. Dos explosiones similares ocurrieron en Grisones en junio de 1946 y en Blausee-Mitholz en 1947. El daño a Dailly resultó en una modernización integral del fuerte, con la adición de morteros de 81 mm y 120 mm, la eliminación de armas obsoletas y la instalación de dos modernos cañones de 150 mm. torretas. En ese momento se construyó una caserna subterránea para 650 hombres, con protección NBC. [11] Los cuatro cañones de 105 mm de las casamatas del norte y los dos cañones de 105 mm de la casamata central fueron reparados y mejorados, pero los cuatro cañones de la batería sur nunca fueron reemplazados. Las nuevas torretas de 150 mm estaban montadas sobre barbetas de 50 metros (160 pies) de profundidad, con una velocidad de disparo individual de 22 disparos por minuto en ráfagas, o 15 disparos por minuto sostenidos. [16] El diseño comenzó en 1949, con los primeros disparos de prueba en 1960. [17]
Dailly fue desactivada en 1995 [5] y dada de baja en 2003. [18] Junto con las otras fortificaciones de Saint-Maurice, ha sido designada como candidata a la conservación. Desde principios de abril de 2014 se organizarán visitas guiadas entre semana para grupos de un mínimo de 10 personas.
Fuerte de Savatan (A200) 46°12′40.77″N 7°01′15.33″E / 46.2113250°N 7.0209250°E / 46.2113250; 7.0209250 ocupa una plataforma en el lado noroeste del macizo de Dailly en el lado este del valle del Ródano, con vistas a Saint-Maurice al noroeste. Con hasta 1600 soldados, el fuerte de artillería montó cinco torretas para cañones de 120 mm, varias torretas de 53 mm y cuatro cañones de 84 mm en caponeras para una defensa cercana. [15] Savatan fue actualizado al mismo tiempo que Dailly, agregando una caserne subterránea de 350 hombres protegida por NBC. [11]
Fuerte d'Evionnaz (A80) 46°10′25.63″N 7°01′17.14″E / 46.1737861°N 7.0214278°E / 46.1737861; 7.0214278 es un fuerte de infantería en galerías excavadas en la roca, diseñado para apoyar la línea antitanques entre Evionnaz y Collognes. La posición estaba guarnecida por una compañía de infantería y se extiende en cuatro niveles. El fuerte flanquea el lado oeste de la línea antitanque "dientes de dragón" que se extiende por el suelo plano del valle. Tal como se construyó en 1939, el Evionnaz estaba armado con ametralladoras y cañones antitanques de 47 mm. Estos fueron actualizados en la década de 1970 a cañones de 90 mm y ametralladoras mejoradas. La línea antitanques se planeó principalmente para bloquear un avance desde el sur hacia Lac Léman, y no al revés, como se planearon la mayoría de las fortificaciones de la zona. [19] [20]
Fuerte Follatères (A66) 46°07′31.22″N 7°04′02.30″E / 46.1253389°N 7.0673056°E / 46.1253389; 7.0673056 se encuentra cerca de Martigny en el lado norte del Ródano, y un punto donde el río se dobla en ángulo recto y se une al Drance. Follatères estaba armado con cuatro cañones de 75 mm que cubrían Martigny y dos cañones de 105 mm apuntados en dirección al paso del Gran San Bernardo . [21]
Fort de Vernayaz (A68/69) complementa Follatères en el lado sur del Ródano en Vernayaz . El fuerte ocupa una ubicación única en la desembocadura de las gargantas de Trient con vistas a la línea ferroviaria y a Verayaz. Se accede al fuerte a través de pasarelas situadas en el acantilado sobre el torrente, con pasarelas que conectan los portales de los túneles sobre el agua. Los materiales fueron entregados mediante un teleférico. Hay tres niveles de galerías, que ya no son propiedad militar. Hay planes en marcha para abrir el complejo a las visitas del público. [22] [23]
Muchas de las fortificaciones de Saint-Maurice han sido desactivadas y se consideran posibles monumentos históricos. [5] [18] Los Fuertes de Scex y Cindey están abiertos para visitas guiadas, [8] y se están desarrollando planes para abrir el Fuerte de Vernayaz al público. [22]