Caradoc o Caradog (fallecido en 1124) fue un sacerdote galés recluso , muy respetado por su santidad. En 1200 se encargó una investigación sobre sus aptitudes para la santidad y, aunque dicha investigación no se llevó a cabo, durante mucho tiempo se lo ha venerado como si hubiera sido canonizado por el Papa. Antes de la canonización de los Cuarenta Mártires en 1970, se lo consideraba el último galés en convertirse en santo. [1]
Originario de Brecknockshire , [nota 1] Caradoc obtuvo un lugar en la corte de Rhys ap Tewdwr , quien gobernó gran parte del sur de Gales a fines del siglo XI. En la corte, tocaba varios instrumentos musicales, en particular el arpa, y se le permitió tener una considerable intimidad con Rhys. Sin embargo, cuando perdió dos de los galgos más valiosos de su amo, [nota 2] Rhys lo amenazó con mutilarlo y matarlo. [2]
Caradoc respondió declarando: “Iré a servir a otro Maestro que valora a los hombres más que a los perros” y se embarcó en una vida célibe y monástica. Fabricó un bastón con su lanza y viajó a Llandaff con algunos compañeros, donde recibió la tonsura clerical del obispo Herewald . [3]
Durante algún tiempo, sus devociones se llevaron a cabo en la iglesia de San Teilo (en lo que hoy es Llandeilo ), pero, en busca de un lugar más aislado en el que practicar su fe, se trasladó al santuario abandonado de San Cenydd en Llangennech . Allí limpió las espinas y los cardos de un sitio junto al cementerio y construyó una vivienda que sirvió como su primer oratorio . [4]
Su fama de santidad se extendió por todas partes y acudió a San David (entonces conocido como Meneva) ya fuera en respuesta a una citación del obispo Bernardo o en sumisión a la instrucción divina. [5] En San David fue ordenado sacerdote y mostró supuestos poderes curativos cuando, con un toque de su mano, se dispersó el edema de una joven. [6]
Luego se retiró a “la isla llamada Ary” en la costa de Pembrokeshire . [nota 3] Después de que él y sus compañeros fueran secuestrados brevemente frente a Ary por piratas noruegos , el obispo Bernard lo designó para una base más segura en Haroldston St Issells en el cartref de Rhos [nota 4] donde permaneció desde aproximadamente 1105 hasta su muerte. A veces se habla de él como “Caradoc de Rhos”. [7] La iglesia parroquial del siglo XIII de Lawrenny , a unas ocho millas de Haroldston por ruta fluvial, está dedicada a él. [8]
Durante su estancia en Rhos, la campiña local fue, por instigación de Enrique I , poblada cada vez más por inmigrantes flamencos . Entre ellos, uno de los más influyentes fue Tancred, que construyó, cerca de Haroldston, un castillo que se convirtió en el núcleo de la ciudad de Haverfordwest . Tancred y su esposa enviaron a Caradoc frecuentes regalos de comida, que fueron llevados a Haroldston por su hijo Richard FitzTancred, que cazaba en el distrito. Sorprendido por un diluvio durante una cacería, Richard buscó refugio con Caradoc pero, a pesar de muchos gritos y persuasiones, no pudo persuadir a sus perros para que entraran en la morada del hombre santo. Sin embargo, con un ligero gesto de su mano Caradoc atrajo a los perros hacia su casa. [9]
Se dice que en abril de 1124, mientras se preparaba para la Pascua , dos hombres con estolas relucientes entraron en su iglesia; entre ellos llevaban un altar de oro en el que estaba escrito: “Síguenos, tenemos comida para comer que tú no conoces”. A la pregunta de Caradoc sobre cuándo festejaría con ellos, respondieron que sería “en el gran banquete del Cordero”. Le sobrevino una fiebre cuatro días después y murió el Domingo de Pascua . [10]
Su último deseo fue ser enterrado en St David's (que el año anterior había sido declarado centro de peregrinación para el mundo occidental), pero su cuerpo fue confiscado por Tancred. [nota 5] Tancred enfermó de inmediato y, temiendo que su enfermedad fuera una represalia por el secuestro, ordenó que liberaran el cadáver; se recuperó de inmediato, pero solo después de que esta secuencia de eventos se repitiera dos veces, los restos de Caradoc se dirigieron a St David's. Cuando el cortejo fúnebre cruzó Newgale Sands, una lluvia torrencial hizo que todo el campo se llenara de agua; luego se dijo que cuando los del séquito fúnebre salieron del refugio encontraron que el féretro de Caradoc , que estaba cubierto por un paño mortuorio de seda, estaba completamente seco. [11] [nota 6]
El cuerpo fue enterrado primero con gran honor en la nave lateral izquierda de la iglesia de San David, junto al altar del protomártir San Esteban . [12] Unos años más tarde fue exhumado para ser trasladado a una iglesia recién construida en el asentamiento [nota 7] y, según se dice, se encontró en un notable estado de conservación, “incorrupto e inmaculado”. Entre los testigos de esto se encontraba William de Malmesbury , quien, abrumado por la devoción, intentó romper un dedo de la mano de Caradoc; según el propio William, se asustó cuando, al abrir el puño cerrado y ponerlo en la palma abierta, toda la mano se metió en la manga del sudario funerario de Caradoc. [13]
En su Itinerarium Cambriae de 1191, Gerald de Gales informó que en su nuevo lugar de descanso los restos de Caradoc fueron "la causa de muchos milagros, y así seguirá siendo en el futuro". [14] Sin embargo, en 1538 el obispo William Barlow , buscando suprimir lo que consideraba idolatría, hizo que todas las reliquias santas fueran retiradas de sus santuarios en la Catedral de San David . [15]
En 1866, durante las obras de restauración de la catedral, se descubrieron detrás de un hueco obstruido lo que se creía que eran los huesos de tres seres humanos. Posteriormente, los huesos se colocaron en un ataúd y se enterraron bajo el suelo de la catedral, y en la década de 1920 surgió la creencia de que podrían ser los restos de los santos David , Justiniano de la isla Ramsey y Caradoc. [16] La creencia persistió y en la década de 1990 se desenterró el ataúd para poder someter los huesos a una datación por radiocarbono. Este proceso estableció que eran, por varios siglos, de origen más reciente que la época de los santos David y Justiniano, pero incluían los huesos de "un hombre del siglo XI o XII que comía mucho pescado", lo que permitía, se decía, la posibilidad de que se tratara de Caradoc. [17]
En mayo de 1200, Gerald de Gales obtuvo del Papa Inocencio III una carta en la que se encargaba una investigación sobre las calificaciones para la canonización del "Venerable Caradog, cuyo comportamiento honorable durante su vida y los milagros realizados después de su muerte han llegado desde hace mucho tiempo a conocimiento de la Santa Sede". [nota 8] Los comisionados designados fueron los abades de Whitland , St Dogmaels y Strata Florida , pero los dos primeros de ellos consiguieron la supresión de la carta debido a sus celos por las pretensiones de Gerald al obispado de St David, y la investigación no prosiguió. [18]
En su Epistola ad capitulum Herfordense de libris a se scriptis , Gerald afirmó haber escrito una Vida de San Caradoc ( Vita Sancti Karadoci ). Probablemente compilado en apoyo de la iniciativa de canonización, esto no ha sobrevivido, pero los relatos biográficos de Caradoc en Nova Legenda Angliae y Acta Sanctorum pueden ser extractos de él. [19]
Cuando sus restos fueron trasladados a un nuevo lugar de descanso, probablemente durante la década de 1130, Caradoc era una figura ampliamente venerada, como es evidente por la presencia registrada de Guillermo de Malmesbury en la traslación. Según Sir John Lloyd , el "saber" del hombre santo había sido famoso en todo Gales unas dos décadas antes, [20] pero esta afirmación parece basarse en que era "Magister Caradog... el más erudito de todo Gales, experto en el conocimiento de la ley antigua y moderna", que había visitado la isla Bardsey alrededor de 1115. [21] Tal identificación es muy probablemente errónea, [22] y otras fuentes sugieren que la reputación de Caradoc durante su vida se limitó a su devoción religiosa, tal vez unida a poderes curativos.
Las indicaciones sobre la manera en que practicaba su devoción varían. En galés, se le llama Caradog Fynach, [23] es decir, “Caradog el Monje”, lo que enfatiza su pertenencia a una comunidad religiosa. Quizás con más frecuencia, como en Nova Legenda Angliae y Acta Sanctorum , se le describe como un ermitaño , [nota 9] pero los relatos de su vida antes de 1105 revelan que vivía con “compañeros” y, si realmente era el “Magister Caradog” que visitó Bardsey, su propósito allí era rescatar al ermitaño local de la vida eremítica. [24] Sir John Lloyd, el principal biógrafo moderno de Caradoc, lo categorizó como un recluso. [25]
El folclore complementa los registros antiguos en la representación actual de Caradoc y, aunque el santo fue en su día músico en la corte de un príncipe galés, no hay ninguna autoridad que afirme que después gozó de celebridad como arpista. La sugerencia de que poseía “un poder inusual sobre los animales inferiores” [26] probablemente no tenga mayor justificación que su reunión de los perros de Richard FitzTancred. Sin embargo, ahora se le considera ampliamente el santo patrón de los arpistas y de los amantes de los perros. [27]
Lo que se cree que es la tumba de Caradoc se encuentra detrás de la sillería del coro y abierta al transepto norte de la actual catedral de San David. Entre la repisa y el arco de la tumba hay un tapiz bordado con símbolos e imágenes tradicionalmente asociados con el santo. [28]
Un calendario de santos del siglo XIII en los manuscritos Cotton indica que Caradoc era venerado originalmente el 14 de abril, pero su festividad ahora es el 13 de abril, que tradicionalmente se dice que fue el día de su muerte. [29] Se lo conmemora en nombre de una de las tres casas a las que se asignan los alumnos bajo el sistema de casas en la Escuela Rougemont en Monmouthshire. [30]