Saidamen Balt Pangarungan (nacido el 23 de septiembre de 1950) es un empresario, abogado y político filipino que anteriormente se desempeñó como presidente interino de la Comisión de Elecciones de marzo a junio de 2022. Anteriormente se desempeñó como secretario de la Comisión Nacional de Filipinos Musulmanes en la administración de Duterte y fue gobernador de Lanao del Sur de 1988 a 1992. [1] [2]
Estudió en la Jamiatul Philippine al-Islamia (Universidad Islámica de Filipinas) en la ciudad de Marawi, donde fue el alumno destacado en sus años de escuela primaria y secundaria entre 1956 y 1966. Terminó su licenciatura en Artes Liberales en 1971 y Derecho en 1976 en el San Beda College como un estudiante universitario consistente. Aprobó los exámenes de abogado de Filipinas el mismo año con un promedio ponderado de 85.6%.
Inmediatamente pasó a ejercer la abogacía en el prestigioso despacho de abogados Siguion-Reyna, Montecillo & Ongsiako en la ciudad de Makati hasta 1984, donde se convirtió en asesor legal de empresas locales y multinacionales en Filipinas como Bank of America, Goodyear, Caltex, Sumitomo, Dole Philippines, San Miguel Corp., PLDT, Philippine Airlines y Equitable PCI Bank (ahora BDO ).
Como candidato de la oposición contra el gobernante Kilusang Bagong Lipunan (KBL), Pangarungan fue elegido asambleísta del entonces Central Mindanao de 1979 a 1982.
Después de la revolución EDSA en 1986, Pangarungan fue nombrado gobernador interino de Lanao del Sur, en sustitución del gobernador Mohamad Ali Dimaporo, un poderoso aliado del entonces presidente Ferdinand Marcos durante el régimen de la ley marcial.
Un desafío a su administración fue el secuestro de 12 monjas carmelitas de su convento en la cima de una colina en Marawi por un grupo de hombres al margen de la ley. Desde el Vaticano, el Papa Juan Pablo II hizo un llamamiento a sus captores para que liberaran a las monjas, que luego fueron llevadas a Lumbayanague, al sur del lago Lanao. Después de dos semanas de búsqueda continua, Pangarungan lideró a las fuerzas de seguridad del gobierno y rodeó el refugio de los secuestradores. Bajo una fuerte presión, los secuestradores, que eran inferiores en número, se vieron obligados a liberar a todas las monjas, sanas y salvas.
Pangarungan fue nombrado posteriormente subsecretario del Departamento del Interior y Gobierno Local por la presidenta Corazón Aquino . Se le encargó que fuera presidente del comité interinstitucional que investigó los barangays fantasmas en las provincias musulmanas. Después de seis meses de investigaciones oculares y siguiendo sus recomendaciones, la presidenta Aquino firmó una orden ejecutiva que abolía unos 2.000 barangays fantasmas en las dos provincias de Lanao, ahorrando al gobierno miles de millones de pesos en asignaciones regulares a las aldeas inexistentes o deshabitadas. Como subsecretario, también ayudó a redactar una orden ejecutiva que otorgaba salarios y asignaciones regulares a los funcionarios de los barangays (aldeas) del país.
En las elecciones de 1988, fue elegido gobernador de Lanao del Sur, venciendo a las dinastías políticas de la provincia. Como gobernador, construyó el complejo de 4 hectáreas del capitolio provincial con vista al pintoresco lago Lanao, la biblioteca provincial, el Parque del Pueblo y encargó otros proyectos de infraestructura. También hormigonó 110 kilómetros de dos importantes redes viales: la carretera de circunvalación del lago Lanao y la carretera Marawi-Malabang. En ese momento, la asignación de ingresos internos (IRA) del gobierno provincial era de unos escasos P850.000 al mes en comparación con los P160 millones mensuales de 2017.
Durante el gobierno de Pangarungan, la provincia estuvo libre de drogas gracias a su férrea campaña contra el tráfico ilegal de drogas. Bajo su gobernación, Lanao del Sur y su capital eran lugares muy pacíficos, sin tiroteos ni escaramuzas registrados entre el gobierno y las fuerzas rebeldes. Pangarungan negoció la rendición de miles de rebeldes del MNLF y el MILF. Por sus logros sin precedentes, Pangarungan fue galardonado tres veces como uno de los "Gobernadores más destacados de Filipinas" en tres años consecutivos: 1989, 1990 y 1991.
Pangarungan también fue miembro de la delegación filipina en el Congreso Musulmán Mundial celebrado en Karachi, Pakistán, en 1983, donde patrocinó la adopción de la "Declaración de Karachi para la Paz y la Unidad" para reactivar las largamente estancadas conversaciones de paz entre el gobierno de Marcos y los rebeldes. Fuerzas del MNLF y BMLO. La delegación incluía a los senadores Acmad Domocao Alonto, Salipada Pendatun, los portavoces Uttoh Ututalum y Abulkhayr Alonto, la jueza del Tribunal de Apelaciones Mama Busran y la princesa Tarhata Lucman. [3] En 1987, el presidente Cory Aquino envió a los senadores Aquilino Pimentel Jr., Agapito Butz Aquino, Norberto Gonzales y Pangarungan a la Organización de la Conferencia Islámica en Jeddah, Arabia Saudita, para reactivar las conversaciones de paz con la facción MNLF-Nur Misuari. Esto condujo a la firma del Acuerdo de Yeddah de 1987. Nur Misuari puso fin a su exilio y regresó a Filipinas para finalmente firmar el Acuerdo Final de Paz de 1996 con el gobierno.
En 2007, se convirtió en presidente de la Corporación Hidroeléctrica Agus 3; y más tarde, en 2013, en presidente y director ejecutivo de la Corporación de Energía Maranao (MENCO), que ganó la licitación del gobierno para el proyecto hidroeléctrico Agus 3 (240 megavatios) en 2015. Pangarungan impulsó el proyecto Agus 3 para ayudar a abordar los devastadores cortes de energía en Mindanao entre 2010 y 2015. [4]
Fue entronizado como Sultán del Sultanato de Madaya, ciudad de Marawi , el 5 de julio de 2009, ante la presencia de 12.000 dignatarios e invitados. [5]
El 9 de julio de 2018, el presidente Rodrigo Duterte nombró a Pangarungan secretario con rango de gabinete y presidente de la Comisión Nacional de Musulmanes Filipinos (NCMF). [6] Según su carta constitutiva, la Ley de la República 9997, la comisión tiene la tarea de mejorar la vida socioeconómica y cultural de los aproximadamente 8 millones de musulmanes en Filipinas. La agenda prioritaria de Pangarungan era reformar la NCMF, que durante mucho tiempo estuvo plagada de corrupción, garantizar un Hajj (peregrinación) anual cómodo y asequible a La Meca, Arabia Saudita, para miles de peregrinos filipinos y liderar un proyecto conjunto a nivel nacional con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Gobierno japonés para fortalecer la resiliencia nacional y local contra el extremismo violento. Pangarungan lanzó el proyecto en la Universidad Estatal de Mindanao en la ciudad de Marawi el 23 de enero de 2019, al mismo tiempo que las explosiones gemelas en una catedral en Jolo, Sulu, que mataron a veinte feligreses y dejaron 111 heridos. Tres días después, una granada explotó en una mezquita de la ciudad de Zamboanga y mató a dos imanes e hirió a otros cuatro. Estos violentos incidentes fueron ampliamente condenados por los líderes musulmanes y cristianos del país. [7]
Bajo el liderazgo de Pangarungan, el NCMF recibió la Certificación del Sello de Excelencia ISO 9001:2015 de Bureau Veritas de Francia el 16 de diciembre de 2021. Esto fue en reconocimiento a sus logros en la reforma de la peregrinación del Hajj al brindar el mejor alojamiento a miles de peregrinos filipinos en hoteles de 4,7 a 5 estrellas en Arabia Saudita; en la reducción de las tarifas del servicio Mutawiff o Hajj mediante una reducción sustancial en las tarifas aéreas. Pangarungan también activó e implementó los 24 mandatos de la Comisión bajo su carta constitutiva, incluida la consolidación de la paz nacional, el desarrollo a mayores alturas de la halal, la sharia, las finanzas islámicas y el sistema educativo de las madrasas. Respondió de manera proactiva a los desafíos de la pandemia de COVID-19 a través de las operaciones de socorro en curso de la Comisión y otra asistencia a los pedidos de ayuda de más de 200.000 familias musulmanas en todo el país. [8]
El 7 de marzo de 2022, Pangarungan fue designado por el presidente Rodrigo Duterte como presidente interino de la Comisión de Elecciones con un mandato de siete años hasta el 2 de febrero de 2029. [9] Con apenas dos meses para preparar las elecciones nacionales y locales del 9 de mayo de 2022, Pangarungan y los demás comisionados aceleraron los preparativos.
Los observadores extranjeros y locales aclamaron la elección como la más rápida en la historia de Filipinas, con los resultados transmitidos en el Servidor de Transparencia de Comelec antes de la medianoche del día de la elección. Su participación electoral del 83,11% fue la más alta en la historia de las elecciones filipinas. También fue la elección más pacífica con solo 27 incidentes de violencia en comparación con los 166 incidentes violentos en las elecciones de 2019 y los 133 incidentes durante las elecciones de 2016. Esto se debió a la serie de firmas de pactos de paz entre los candidatos en los puntos calientes de las elecciones que Pangarungan inició en todo el país. [10] Proclamados rápidamente en un tiempo récord fueron los candidatos ganadores para Presidente [Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr.], Vicepresidente [Sara Z. Duterte], Senadores y Lista de Partido. [11] En una encuesta nacional realizada por Pulse Asia, [12] el sentimiento predominante entre los filipinos (82%) es el de confianza en que el resultado de las recientes elecciones nacionales y locales es preciso y creíble. El 89% de los filipinos expresó satisfacción con el sistema de votación automatizado, que empleaba máquinas de recuento de votos (VCM).
Sin embargo, la Comisión bicameral de Nombramientos del 18º Congreso no actuó sobre el nombramiento de Pangarungan y otros comisionados de la Comelec, la Comisión de Auditoría y la Comisión de Servicio Civil por falta de quórum, lo que llevó a que se pasaran por alto sus nombramientos. [13]
Está casado con la princesa Johayra Diamond Ali Pacasum Pangarungan, Bailabi a Gaus sa Ranao y ex asambleísta de ARMM. [5] Pangarungan nació en la ciudad de Marawi el 23 de septiembre de 1950, hijo de Datu Abdulrahman Diambangan Balt del Sultanato de Bayang, y del difunto Bae Jameela Asum Pangarungan Amai Manabilang del Sultanato de Lanao y del Sultanato de Madaya.
Pangarungan descendía de una línea de grandes antepasados. Su bisabuelo paterno, el sultán Pandapatan de Bayang, lideró la resistencia de Maranaw contra las fuerzas estadounidenses estacionadas en Malabang, Lanao del Sur, bajo el mando del coronel Frank Baldwin con 600 soldados compuestos por el 27.º Regimiento de Infantería, el 15.º Regimiento de Caballería bajo el mando del capitán Pershing y la 25.ª Batería de Campos.
El coronel Baldwin inició el ataque de Bayang en represalia al asesinato de dos soldados en Malabang por el robo de sus fusiles Krag. La batalla de Padang Karbala en Bayang tuvo lugar en Cotta Pandapatan el 2 de mayo de 1902, y se reconoce que fue la batalla más feroz jamás librada por las superiores fuerzas estadounidenses en Filipinas. Esta histórica batalla, que dejó a Bayang como la "tierra de las viudas y los huérfanos", se cobró la vida de 300 combatientes maranaw, incluido el sultán Pandapatan, y la muerte de 11 soldados estadounidenses, entre ellos el teniente Thomas Vicars, y otros 40 soldados resultaron gravemente heridos. Pershing nunca estuvo presente en el campo de batalla de Cotta Pandapatan; estaba ocupado convenciendo, mediante la diplomacia y las negociaciones, a otros sultanes y datus de que no apoyaran y se unieran al sultán Pandapatan, quien, abiertamente y por escrito, declaró resistencia a las fuerzas estadounidenses. De no haber sido por los esfuerzos pacíficos de Pershing, la batalla de Bayang podría haber escalado a una guerra entre todos los Maranaw contra los estadounidenses. El presidente Roosevelt detestó furiosamente el ataque de Baldwin a Bayang e instó al mayor general Adna Chaffe, comandante del Departamento de Filipinas de los EE. UU., a designar al capitán Pershing como nuevo comandante del 27.º Regimiento de Infantería, 15.º de Caballería y 25.ª Batería, cuyo nuevo campamento llamado "Camp Vicars" se estableció cerca de Binidayan y Bayang dos días después de la batalla de Bayang. Las habilidades diplomáticas y militares de Pershing antes y después de su período de servicio en Mindanao impulsaron al presidente Roosevelt a ascenderlo a coronel, pero la antigüedad en el ejército de los EE. UU. prevaleció y solo los rangos de generales están sujetos al control presidencial. Roosevelt asignó a Pershing en Tokio como agregado militar en 1905, y ese mismo año, Roosevelt convenció al Congreso de los EE. UU. y ascendió a Pershing a general de brigada.
El bisabuelo materno de Sultan Saidamen Pangarungan es Datu Amai Manabilang Didato, quien lideró a los líderes musulmanes que firmaron la "Declaración de Dansalan de 1935" instando al Congreso de los EE. UU. a excluir las tierras musulmanas en Mindanao en la concesión de la independencia de Filipinas, de modo que en un período de transición posterior los Estados Unidos puedan otorgar una independencia separada para Mindanao bajo el gobierno musulmán. Datu Amai Manabilang entonces imaginó que los EE. UU. otorgarían una patria musulmana separada en Mindanao y evitarían una guerra separatista en Mindanao en el futuro como lo que sucedió cuatro décadas después. La insurgencia moro iniciada por el MNLF en la ciudad de Marawi en 1971 se ha cobrado unas 120.000 vidas, en su mayoría musulmanes y más de 10.000 tropas gubernamentales. Desplazó a unos 500.000 filipinos musulmanes como refugiados a Sabah, Malasia.
Como alternativa a la secesión, Pangarungan abogó por la "unidad en la diversidad" mediante una autonomía sustancial y significativa para el Mindanao musulmán. Pangarungan era gobernador de Lanao del Sur cuando la provincia votó a favor de unirse a la Región Autónoma del Mindanao Musulmán (ARMM) durante el plebiscito de 1989 sobre la Ley Orgánica 14 de la ARMM.