Sahara Reporters es una agencia de noticias con sede en la ciudad de Nueva York que se centra en promover el periodismo ciudadano alentando a la gente común a informar historias sobre corrupción, abusos de los derechos humanos y otras faltas políticas en África, con especial atención a Nigeria . [2] [3] Sahara Reporters se especializa en exponer la corrupción y la malversación gubernamental.
Sahara Reporters, con sede en la ciudad de Nueva York, fue fundada en 2006 por Omoyele Sowore. [2] [3] Tiene personal en Nigeria y Estados Unidos. La publicación de información filtrada, a menudo sin filtrar, ha trastocado el panorama de los medios tradicionales de Nigeria. [4]
Al tener su base de operaciones en Nueva York, Sowore contó durante años con cierto grado de protección frente a las consecuencias de publicar información a menudo escandalosa sobre las personas más poderosas de Nigeria. Viajaba entre su hogar familiar en Nueva Jersey y Nigeria, donde es ciudadano, sin demasiadas interferencias.
Tras iniciar su presencia en Lagos (Nigeria) en 2017, Sahara Reporters ha sido objeto de una serie de ataques, según ha informado el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), entre otros. El 10 de diciembre de 2019, el personal de Sahara Reporters informó al CPJ que su cuenta bancaria en Nigeria había sido congelada sin previo aviso en octubre. Su sitio web fue inhabilitado dos veces por separado debido a acusaciones de violación de derechos de autor, y el personal ha denunciado ciberataques y un aumento de la vigilancia fuera de su oficina de Lagos, según el personal de Sahara Reporters que habló con el CPJ.
"Se debe permitir a Sahara Reporters mantener informado al público nigeriano sin intimidación", dijo Angela Quintal, coordinadora del programa de África del CPJ. "La vigilancia, los ciberataques y las notificaciones de derechos de autor contra Sahara Reporters marcan un preocupante patrón de interferencia y acoso a un medio de noticias de investigación".
En diciembre de 2009, Sahara Reporters atrajo la atención mundial al ser la primera fuente de noticias en identificar y publicar la foto de Umar Farouk Abdulmutallab , conocido más comúnmente como el "terrorista de la ropa interior", quien es un presunto terrorista acusado de intentar hacer estallar el vuelo 253 de Northwest Airlines el día de Navidad detonando una bomba de plástico que explotó en su ropa interior. [2]
Sahara Reporters ha ganado un gran número de seguidores tanto en Nigeria como entre los nigerianos en el extranjero, y llega a más de quince millones de personas a través de sus plataformas de redes sociales. [ cita requerida ] Aunque los informes de Sahara Reporters desde Nueva York están protegidos por la Primera Enmienda , tanto Sowore como la organización han recibido amenazas de personas cuyas actividades ilegales han sido expuestas en el sitio web de Sahara Reporters, así como del gobierno nigeriano. [ cita requerida ]
Sahara Reporters llega a una audiencia global, con un alcance considerable en la diáspora . Se apoya en anuncios en línea, publicidad directa y campañas multinacionales.
Sahara Reporters ha recibido tradicionalmente subvenciones de fundaciones internacionales y organizaciones no gubernamentales. Ha recibido apoyo de la Fundación Ford [2] , que donó 175.000 dólares a la organización en el pasado [ cita requerida ] , y de la Red Global de Información [2] . Sahara Reporters también ha recibido una subvención de 450.000 dólares de la Fundación Omidyar [5] .
La Fundación Ford otorgó a Sahara Reporters Media Foundation 1.300.000 dólares entre 2016 y 2019
Desde 2006, Sahara Reporters ha publicado más de 5.000 reportajes. [ cita requerida ]
El fundador y ex editor de Sahara Reporters, Omoyele Sowore, fue detenido por el gobierno nigeriano encabezado por el presidente Muhammadu Buhari, aparentemente por planear una manifestación masiva contra los males del gobierno. [1] El gobierno nigeriano calificó la manifestación como un intento de derrocarlo, lo que fue denunciado por la Comisión de Derechos Humanos Robert F. Kennedy , junto con muchos organismos internacionales.
El 3 de agosto de 2019, agentes del Departamento de Servicios Estatales (DSS) arrestaron al fundador de Sahara Reporters, Omoyele Sowore. [6] Fue acusado de traición, ciberdelito y lavado de dinero, incluidas las transferencias supuestamente realizadas a la cuenta bancaria nigeriana de Sahara Reporters, según la presentación de un equipo legal con sede en Estados Unidos al grupo de trabajo de la ONU sobre detenciones arbitrarias. Sowore ha estado encarcelado desde entonces, salvo una liberación bajo fianza de un día para otro a principios de diciembre, según La Keisha Landrum Pierre y los informes de los medios.
El CPJ ha documentado ataques reiterados de las fuerzas de seguridad nigerianas a periodistas, incluidos aquellos que informaban sobre las manifestaciones de agosto o protestas relacionadas con la detención de Sowore. Tras la reelección del presidente Muhammadu Buhari en febrero, los periodistas dijeron al CPJ que les preocupaba que su gobierno se sintiera menos restringido a la hora de limitar la libertad de prensa.
Según Robert F. Kennedy Human Rights, "en el transcurso de los últimos cinco meses, las autoridades nigerianas han sometido al periodista y defensor de los derechos humanos, Omoyele Sowore, a arrestos ilegales, detenciones arbitrarias y procesamientos maliciosos debido a sus intentos de ejercer sus derechos fundamentales a la libertad de expresión y la libertad de reunión pacífica. Las autoridades nigerianas, en particular el DSS, han violado repetidamente los derechos de debido proceso del Sr. Sowore y han procedido a acusarlo de una serie de delitos graves, incluidos el acoso cibernético, la traición y el lavado de dinero, ninguno de los cuales tiene base legal o fáctica. Como resultado, el Sr. Sowore ahora está amenazado con una sentencia de cadena perpetua. Hasta la fecha, el gobierno no ha logrado presentar una sola pizca de evidencia de ninguna irregularidad para estos cargos extremadamente graves, en lugar de eso, las autoridades se basan únicamente en las declaraciones públicas y acciones legítimas del Sr. Sowore en su intento de justificar su prolongada detención arbitraria y su procesamiento engañoso". Está previsto que el Sr. Sowore sea juzgado por estos cargos infundados el 11 de febrero de 2020.
Sowore es residente permanente de EE. UU. y reside en Haworth, Nueva Jersey , con su esposa, el Sr. Opeyemi Sowore y dos hijos que son todos ciudadanos estadounidenses. [7]