El asedio de Sagunto tuvo lugar en el año 219 a. C. entre cartagineses y saguntinos en la ciudad de Sagunto , cerca de la moderna ciudad de Sagunto en la provincia de Valencia, España. La batalla se recuerda hoy principalmente porque desencadenó una de las guerras más importantes de la antigüedad, la Segunda Guerra Púnica .
Después de que Aníbal fuera nombrado comandante supremo de Iberia (221 a. C.) a la edad de 26 años, pasó dos años refinando sus planes y completando sus preparativos para asegurarse el poder en el Mediterráneo. [1] Los romanos no hicieron nada contra él, aunque recibieron amplia advertencia sobre los preparativos de Aníbal. Los romanos incluso llegaron a centrar su atención en los ilirios que habían comenzado a rebelarse. Debido a esto, los romanos no reaccionaron cuando les llegó la noticia de que Aníbal estaba sitiando Sagunto. La captura de Sagunto era esencial para el plan de Aníbal. La ciudad era una de las más fortificadas de la zona y habría sido una mala decisión dejar semejante fortaleza en manos del enemigo. Aníbal también buscaba botín para pagar a sus mercenarios, que en su mayoría eran de África y la Península Ibérica . Finalmente, el dinero podría gastarse en tratar con sus oponentes políticos en Cartago.
Durante el asalto de Aníbal a Saguntum, sufrió algunas pérdidas debido a las extensas fortificaciones y la tenacidad de los saguntinos defensores, pero sus tropas asaltaron y destruyeron las defensas de la ciudad una por una. Aníbal incluso resultó gravemente herido en el muslo por una jabalina, y se detuvieron los combates durante algunas semanas mientras se recuperaba. [2]
Los saguntinos acudieron a Roma en busca de ayuda, pero no enviaron ninguna. En 218 a. C., después de soportar ocho meses de asedio, las últimas defensas de los saguntinos fueron finalmente invadidas. Aníbal se ofreció a perdonar a la población con la condición de que estuvieran "dispuestos a partir de Sagunto, desarmados y cada uno con dos prendas". Cuando rechazaron la oferta y comenzaron a sabotear las riquezas y posesiones de la ciudad, todos los adultos fueron ejecutados. [3]
Esto marcó el comienzo de la Segunda Guerra Púnica. Aníbal ahora tenía una base de operaciones desde la cual podía abastecer a sus fuerzas con alimentos y tropas adicionales.
Después del asedio, Aníbal intentó ganarse el apoyo del Senado cartaginés . El Senado (controlado por una facción relativamente pro-romana liderada por Hanón el Grande ) a menudo no estaba de acuerdo con los agresivos medios de guerra de Aníbal, y nunca le dio apoyo completo e incondicional, incluso cuando estuvo al borde de la victoria absoluta sólo cinco años después. millas de Roma. En este episodio, sin embargo, Aníbal pudo obtener un apoyo limitado que le permitió trasladarse a Nueva Cartago , donde reunió a sus hombres y les informó de sus ambiciosas intenciones. Aníbal emprendió brevemente una peregrinación religiosa antes de iniciar su marcha hacia los Pirineos , los Alpes y la propia Roma . La siguiente fase de la guerra estuvo marcada por extraordinarias victorias cartaginesas en Trebia , el lago Trasimeno y la batalla de Cannas .
A finales del siglo I d.C. el asedio de Sagunto fue descrito con mucho detalle por el autor latino Silio Italicus en su poema épico Punica . En sus versos destacan varios líderes y héroes saguntinos (Sicoris, Murrus, Theron), así como una princesa guerrera libia que lucha por Cartago ( Asbyte ), pero muy pocos historiadores dan crédito al relato como fuente histórica.
En 1727, el dramaturgo inglés Philip Frowde escribió una tragedia titulada La caída de Sagunto , basada en el poema de Silio.
La banda de death metal Ex Deo tiene una canción llamada "Hispania (El asedio de Saguntum)" en su álbum The Immortal Wars .
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