Sage Hall se construyó en 1875 en el campus de Ithaca , Nueva York , de la Universidad de Cornell . Originalmente diseñado como edificio residencial, actualmente alberga la Escuela de Posgrado en Administración Johnson .
Aunque las mujeres ya se habían matriculado en Cornell en 1870, la ausencia de un dormitorio femenino era un problema para atraer y retener a las estudiantes. Sage Hall se construyó en 1875, financiado por el empresario de Ithaca Henry W. Sage , para cubrir esta necesidad. "Cuando estés listo para llevar a cabo la idea de educar a las mujeres jóvenes tan completamente como a los hombres jóvenes", le dijo Sage a su amigo Ezra Cornell en 1868, "te proporcionaré la dotación para que puedas hacerlo". [1] Sage y Andrew Dickson White visitaron el Oberlin College para estudiar las instalaciones que se estaban utilizando allí para llevar a cabo con éxito la educación mixta. [2]
Con la donación de 250.000 dólares de Sage, la construcción comenzó en 1872 bajo la dirección del profesor de arquitectura Charles Babcock . En 1875, Sage College dio la bienvenida a 25 estudiantes mujeres, lo que convirtió a la universidad en pionera en la coeducación y atrajo muchas solicitudes. Entre los primeros graduados se encontraban dos presidentas de la universidad, Julia Josephine Thomas Irvine (Wellesley) y Martha Carey Thomas (Bryn Mawr); una destacada sufragista femenina, Harriet May Mills ; una editora y autora, Ruth Putnam ; y la célebre profesora y científica de Cornell, Anna Botsford Comstock .
Sin embargo, Sage Hall no era igualmente accesible para todas las estudiantes mujeres. En 1929, la decana de mujeres, R. Louise Fitch, les negó la residencia en Sage a dos estudiantes negras, Pauline Davis y Ruth Peyton. La decisión fue confirmada por el presidente de Cornell, Livingston Farrand , quien escribió en una carta a la madre de Ruth Peyton que "... por desafortunado que sea, la colocación de una estudiante de color en uno de los dormitorios inevitablemente causa más vergüenza que satisfacción para esa estudiante". [3] Su predecesor, Jacob Gould Schurman , se involucró en una controversia similar en 1911, cuando falló a favor de admitir a dos estudiantes negras en Sage College después de que 269 de sus compañeros blancos habían presentado una petición en contra, declarando: "Las puertas de la universidad deben estar abiertas a todos los estudiantes independientemente de su raza, color o credo..." Sin embargo, cuando se tomó la decisión, las dos estudiantes ya habían abandonado Cornell. [4]
Cuando se inauguró el edificio, ofrecía uno de los alojamientos más lujosos de cualquier residencia universitaria de los Estados Unidos. Los residentes tenían acceso a una piscina, un gimnasio, un invernadero botánico, fontanería interior y un mobiliario elegante. El edificio contenía características que lo definían como una residencia universitaria (a diferencia de una residencia tradicional ), como un comedor, aulas, una biblioteca y oficinas para profesores. Podía albergar hasta 120 estudiantes.
En la década de 1930, Sage se convirtió en un dormitorio para estudiantes de posgrado. [ cita requerida ] Como la mayoría de las viviendas para estudiantes administradas por la Universidad se consolidaron en las áreas del campus oeste y norte, Sage se convirtió en una especie de anomalía: era la única instalación para estudiantes en el área central del campus y el único edificio que combinaba espacio para vivir y aulas. También albergaba el Centro de Carreras de Cornell en su ala este. Si bien las habitaciones de Sage eran espaciosas en comparación con otras residencias, en la década de 1990 la instalación estaba significativamente deteriorada, ya que la Universidad, que planeaba transformar todo el edificio en espacio para aulas, hizo poco más que mantenimiento básico. El año escolar 1994-1995 fue el último en el que Sage albergó a estudiantes.
Entre abril de 1996 y agosto de 1998, la universidad emprendió una renovación, con un coste de 38 millones de dólares, para convertir el edificio en la nueva sede de la Johnson Graduate School of Management . Se reconstruyó el segmento superior de la icónica aguja del edificio que había sido eliminada años antes. [5] Se construyó un techo de cristal sobre el patio interior, transformándolo en un atrio, utilizando un diseño inspirado en la sala de exposiciones principal del Museo de la Universidad de Oxford . El diseño original de Babcock de Sage Hall había estado influenciado por el diseño de ese mismo museo.
Ezra Cornell era cuáquero por nacimiento . Más tarde, la Sociedad de Amigos lo desheredó por casarse fuera de la fe con una metodista llamada Mary Ann Wood. Ezra y Mary Ann se casaron el 19 de marzo de 1831 en Dryden, Nueva York .
El 24 de febrero de 1832, un desanimado Ezra Cornell escribió la siguiente respuesta a su expulsión de la Sociedad de Amigos debido a su matrimonio con Mary Ann Wood:
"Siempre he considerado que la elección de un compañero para la vida era un asunto muy importante y que mi felicidad o desdicha en esta vida dependía de la elección..."
Señaló que la nación se fundó sobre el principio de separación de la Iglesia y el Estado. [6] Cornell sentía lo mismo sobre la universidad; los conservadores religiosos describieron a la universidad en sus primeros años como "Cornell sin Dios".
En 1873, cuando se colocó la piedra angular de Sage Hall, [7] Ezra Cornell escribió una carta para la posteridad, fechada el 15 de mayo de 1873, y la selló en la piedra angular. No se hicieron copias de la carta y Cornell mantuvo su contenido en secreto. Sin embargo, hizo alusión al tema de la carta durante su discurso en la dedicación de Sage Hall, al afirmar que "la carta depositada en la piedra angular dirigida al futuro hombre y mujer, de la que no he conservado copia, relatará a las generaciones futuras la causa del fracaso de este experimento, si alguna vez fracasa, ya que confío en Dios que nunca lo hará". [7]
Los historiadores de Cornell asumieron en gran medida que el "experimento" al que Cornell se refería era el de la coeducación, dado que Sage Hall iba a ser un dormitorio de mujeres y que la coeducación todavía era un tema controvertido. [7] Sin embargo, cuando finalmente se desenterró la carta en 1997, se reveló que su enfoque era el estatus no sectario de la universidad, un principio que había suscitado controversia en el siglo XIX, dado que la mayoría de las universidades de la época tenían afiliaciones religiosas. Cornell escribió:
Con motivo de la colocación de la piedra angular del Sage College para mujeres de la Universidad de Cornell, deseo decir que el principal [ sic ] peligro, y digo casi el único peligro que veo en el futuro que enfrentarán los amigos de la educación y todos los amantes de la verdadera libertad es el que puede surgir de las luchas sectarias.
De estos salones, el sectarismo debe ser excluido para siempre, todos los estudiantes deben ser libres de adorar a Dios, como su conciencia [ sic ] les dicte, y todas las personas de cualquier credo o de todos los credos deben encontrar acceso libre y fácil, y una cordial e igual bienvenida, a las instalaciones educativas que posee la Universidad de Cornell.
La coeducación de los sexos y la completa libertad respecto de preferencias sectarias o políticas es la única manera adecuada y segura de proporcionar una educación que satisfaga las necesidades del futuro y lleve a cabo la idea de los fundadores de una institución donde "cualquier persona pueda encontrar instrucción en cualquier estudio". Por la presente encomiendo esta gran confianza a su cuidado. [8]
