La saga Klári es una de las sagas caballerescas de la Noruega medieval. Derivada ostensiblemente de un poema latino que Jón Halldórsson , obispo de Skálholt , encontró en Francia, se convirtió en un prototipo de los romances de búsqueda nupcial de la doncella islandesa medieval: parece haber sido la más antigua de ellas, y fue seguida por muchas más. [1] Entre ellas se encuentra la saga Nitida , que se cree que es una respuesta directa a la saga Klári . [2]
El protagonista de la historia, el príncipe Klárus de Sajonia, recibe de su mentor, Perus, la noticia de la bella princesa Serena de Francia. Encantado por la descripción, Klárus pide permiso para viajar a Francia y pedir la mano de Serena. Perus inicialmente le aconseja a Klárus que reconsidere su propuesta, ya que Serena es propensa a los trucos y engaños. Sin embargo, Klárus no escucha y viaja a Francia con sus tropas. Klárus se presenta ante el rey de Francia y es recibido como un invitado de honor. Después de enviar a su doncella para examinar a Klárus, Serena lo invita a él y a sus tropas a un banquete en su torre, y él trae consigo a sesenta hombres. El banquete es de lo más maravilloso y Serena se comporta con mucho amor hacia sus invitados. Sin embargo, a medida que pasa la noche, ella se cansa cada vez más de sus modales y su obsesión por conseguir su mano en matrimonio. Ella le ofrece la hoja de un cuchillo incrustado de joyas, pero en el último momento, cuando él está dispuesto a aceptarla, la corta hacia abajo, de modo que corta su túnica y le deja rayas en el pecho, y se burla de él por las escorias y los bárbaros que trajo a su cámara.
Humillado, Klárus regresa a Sajonia y amenaza con ejecutar a Perus a menos que lo ayude a vengarse de Serena. Perus acepta a regañadientes, pero insiste en que para hacerlo necesita el control total del reino sajón durante tres años. Se le concede el poder y, utilizando los recursos, construye tres grandes tiendas, cada una más hermosa y decadente que la anterior. Al final del tercer año, Perus le ordena a Klárus que regresen a Francia, pero que él debe ir disfrazado y bajo el nombre de Eskelvarð, rey de Etiopía, con el objetivo de pedir la mano de Serena.
Una vez que Klárus y Perus junto con las tropas reales llegan a Francia, montan las tres grandes tiendas. Serena envía a su doncella para preguntar quién llega con tanta grandeza y exhibición de riquezas y si las grandes tiendas podrían ser vendidas o regaladas a ella. La doncella regresa diciendo que es Eskelvarð de Etiopía. Serena invita a este rey a un banquete como antes, y se muestra firme en que tendrá las grandes tiendas. Eskelvarð dice que las tiendas no están a la venta, a menos que ella esté dispuesta a comprarlas con su afecto. Ella acepta, y más tarde esa noche Eskelvarð llega a sus aposentos. Serena le ofrece a Eskelvarð una bebida, y bebe de la misma jarra de antemano. Una vez que Eskelvarð bebe su bebida, un sueño profundo cae sobre él: donde Serena ordena que lo arrastren fuera de la cama, lo azoten hasta que quede desnudo y lo dejen en el suelo. Eskelvarð regresa con sus hombres avergonzado y humillado a la mañana siguiente. Sin embargo, Serena todavía añora la riqueza y la grandeza de las tiendas, y unos días más tarde invita a Eskelvarð a un banquete, que termina de la misma manera con Eskelvarð azotado y humillado.
En la tercera invitación, Perus le pide a la criada que no le ofrezca a Eskelvarð la medicación para dormir, y la criada les dice que las bebidas que Serena y Eskelvarð beben están separadas por un pequeño compartimento en la jarra. Perus pide que se diluya la medicación para no despertar sospechas, pero para que Eskelvarð no duerma tanto o tan profundamente. Esto sucede, y a medianoche Eskelvarð se despierta en el suelo y se une a Serena en su cama, durmiendo con ella. Esto hace que ella se someta a él y acepte casarse con él y dejar Francia para unirse a él.
Serena duerme y despierta en una tienda de campaña desconocida y de aspecto pobre junto a un hombre desconocido, que resulta ser Perus disfrazado. Perus afirma que ella le ha vendido su virginidad y que él es el verdadero Eskelvarð, un pobre vagabundo. Durante los siguientes 12 meses, los dos viajan en la depravación, él se asegura de que solo tengan suficiente comida para alimentarse a uno solo y las sobras van al plato de ella. Finalmente, llegan a una gran ciudad, donde Perus afirma que no puede entrar porque la ciudad tiene una orden de captura abierta para su captura. Él la envía a la ciudad a pedir monedas. Durante tres días, intenta hacerlo sin éxito, pero finalmente se encuentra con un templo, donde ve a Klárus en su verdadera persona. Klárus se da cuenta de ella y se compadece de ella, dándole mucho para beber y comer. Ella le lleva esto a Perus, quien la insulta y se queda con todo para sí mismo, enviándola de regreso a mendigar. Esto se repite durante tres días, hasta que Klárus la invita a su propia habitación, donde la viste con ropas elegantes y le ofrece un banquete para curar sus penas. Serena es recibida por sus doncellas y Klárus le cuenta el engaño. Ella acepta su pedido de disculpas y regresan a Sajonia, donde vivieron felices para siempre.
El epílogo continúa explicando el engaño, que una vez que se casaron en Francia, Klárus había viajado de regreso a Sajonia, pero Perus y Serena se quedaron como vagabundos para poner a prueba la convicción y la fuerza de Serena. Habiendo demostrado que está dispuesta a seguir a su esposo incluso a través de la pobreza y las dificultades conociendo su verdadero rango, es recompensada por su carácter y se convierte en la reina de Sajonia, gobernante y esposa leal. [3]
Aunque se trata de una novela romántica, al menos en sus primeras versiones, la saga también se posiciona como un exemplum . En palabras de Shaun FD Hughes, "se desprende claramente del epílogo de la saga Klári que el obispo Jón está utilizando el género romántico como un exemplum elaborado para promover sus puntos de vista inflexibles sobre las conductas responsables de las esposas hacia sus maridos". [4] Sin embargo, este aspecto de la saga fue menos influyente en sus sucesores que su trama de búsqueda nupcial. La saga se destaca por su estilo latino (tradicionalmente atribuido al supuesto original latino pero, según Hughes y Kalinke, más probablemente simplemente una marca del estilo de prosa erudito islandés) y por una fuerte influencia lingüística del bajo alemán . [5]
Kalinke y Mitchell enumeran los siguientes manuscritos de la saga: [6]