Safe as Milk es el álbum de estudio debut del grupo musical estadounidense Captain Beefheart and his Magic Band , lanzado en junio de 1967 por Buddah Records . Un trabajo fuertemente influenciado por el blues , el álbum presenta a Ry Cooder , de 20 años, que toca la guitarra y escribió algunos de los arreglos.
Antes de grabar Safe as Milk , la banda había lanzado un par de sencillos a través de A&M Records , y fue a esta compañía a la que el grupo propuso por primera vez su álbum debut en 1966. [8] Presentaron al sello un conjunto de demos con influencias del R&B. , que el sello consideró demasiado poco convencional y decidió abandonar la banda. [8] Beefheart dijo más tarde que el sello los abandonó después de escuchar la canción " Electricity " y declararla "demasiado negativa". [9] Jerry Moss de A&M pensó que el contenido era demasiado atrevido para los oídos de su hija. Esto, más la despedida de Leonard Grant como gerente, aumentó el descontento. La banda en cambio recurrió a Bob Krasnow , que entonces trabajaba para Kama Sutra Records ; los reclutó para grabar para el nuevo sello subsidiario de la compañía, Buddah . [10]
Mientras tanto, Beefheart había estado planeando en secreto cambios en la formación de Magic Band, una práctica común durante toda la existencia del grupo. El grupo que grabó los dos sencillos de A&M estaba formado por Doug Moon y Richard Hepner a las guitarras, Jerry Handley al bajo y Alex St. Clair a la batería. Hepner ya se había ido, y Beefheart estaba interesado en reemplazar a Moon con Ry Cooder , quien entonces tocaba con Gary Marker y Taj Mahal en los Rising Sons . Estos y otros cambios dieron como resultado una Magic Band con Handley al bajo, St. Clair a la guitarra y John French a la batería, con Cooder proporcionando partes de guitarra adicionales. La llegada de Cooder se vio influida por Marker, quien había pasado tiempo con Beefheart y le habían hecho creer que produciría el álbum; de hecho, Marker sólo se dedicaba a la grabación de demostraciones .
Don Van Vliet ha dicho que el título "Safe as Milk" es una referencia sarcástica a la contaminación de la leche materna de las mujeres , ya sea con el pesticida DDT o con el radiactivo estroncio-90 en diferentes entrevistas publicadas. [11]
El álbum está fuertemente influenciado por el blues de Delta , y esto se desprende de los primeros compases del primer tema, "Sure 'Nuff 'n Yes I Do", basado en " Rollin' and Tumblin ' " de Muddy Waters . [12] La letra de apertura, "Bueno, nací en el desierto ...", cita "New Minglewood Blues" de Cannon's Jug Stompers , una primera versión de "Rollin' and Tumblin". Por otra parte, el álbum incluye una versión de "Grown So Ugly" de Robert Pete Williams arreglada por Cooder. [13]
Otra de las canciones más distintivas del álbum es "Abba Zaba", una de las tres composiciones atribuidas únicamente a Beefheart usando su nombre real. Una revisión de AllMusic de la pista dice: "Aunque no está directamente influenciado por el blues, 'Abba Zaba' contiene elementos periféricos del nervudo sonido delta que informó gran parte del álbum", y señala que la influencia de Cooder se escucha aquí en las "intrincadas líneas de guitarra repicantes". y "trabajo de bajo directo y mordaz". [14] La pista lleva el nombre de la barra de chocolate Abba-Zaba , que supuestamente era una de las favoritas del joven Beefheart. En un momento, la banda había planeado ponerle al álbum el nombre del dulce, pero el fabricante de la barra, Cardinet Candy Co., rechazó el permiso para usar el nombre y el álbum fue retitulado. El patrón de tablero de ajedrez negro y amarillo en la contraportada del álbum, diseñado por Tom Wilkes , es una reliquia de esta idea, que hace eco de los colores negro y amarillo del envoltorio de la barra de chocolate. [14] Al escribir un obituario de Beefheart en 2010, para The Washington Post , Matt Schudel dijo:
"Las letras y los títulos de las canciones del Sr. Van Vliet debían mucho a la poesía surrealista. Por más que lo intentaron, sus fans tuvieron dificultades para analizar líneas como estas de "Abba Zabba" en el álbum de 1966 Safe as Milk :
- Madre dice hijo, ella dice hijo, no puedes perder con las cosas que usas
- Abba Zabba go-zoom Babuino Babbette
- Corre, corre, monzón, sueño indio, luna tigre. [15]
Durante algún tiempo, la participación de Herb Bermann como coguionista en ocho de los temas fue motivo de confusión, ya que Vliet no lo contrató a él ni a ningún coguionista habitual en ningún otro momento de su carrera, y nunca discutió ni aclaró su papel en el álbum. Había pocos registros de su existencia, aunque su nombre también apareció en una referencia a un guión no producido de After the Gold Rush en el álbum de 1971 de Neil Young del mismo nombre . De hecho, varios miembros de Magic Band habían indicado que el nombre podría no haber sido más que un seudónimo relacionado con una editorial. No fue hasta 2003 que el propio Bermann fue finalmente localizado y entrevistado, y se confirmó su participación como coguionista. [dieciséis]
Safe As Milk se publicitó de manera destacada en Billboard , World Countdown y otros lugares en junio de 1967. [ cita necesaria ] Sin embargo, la aparición planificada de la banda en el Festival de Monterey ese mes fracasó y el disco no logró el éxito popular y no logró ubicarse en ninguna de las listas. Estados Unidos, donde ninguno de los álbumes de Beefheart llegaría jamás al top 100, o en el Reino Unido, donde la banda disfrutaría de un éxito modesto con trabajos posteriores como Trout Mask Replica (1969). John Lennon tenía dos pegatinas promocionales de Safe As Milk en las puertas de los armarios de su casa. [18] [19] En 1968, Rolling Stone elogió la voz de Beefheart, pero afirmó que el álbum "fracasó al caer en un aburrido rock comercial del orden de los primeros esfuerzos de Love ". [20]
El álbum tuvo un mayor impacto en Europa que en Estados Unidos, siendo el DJ underground británico John Peel un notable admirador desde el principio, aunque el lanzamiento británico original fue solo en mono.
El álbum se incluyó en 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir de Robert Dimery . [7] En 1999, Jon Savage reflexionó en Mojo : " Safe as Milk sigue siendo un logro imponente: una obra maestra del pop de vanguardia de la época en que apenas habían comenzado a hacerlas. Junto con la primera pareja de Love and Mothers ' Los álbumes de The Velvet Underground y Nico , Safe as Milk tuvieron un gran impacto en el Reino Unido, en gran parte gracias a la reproducción radiofónica de John Peel. No olviden que fue difícil conseguir álbumes reales de San Francisco hasta finales de 1967. " [21]
Fue votado en el puesto 172 en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin (2000). [22]
El álbum fue lanzado en el Reino Unido por Pye International y posteriormente reeditado en la serie económica Marble Arch de Pye (aunque con las etiquetas de Pye International en el propio disco) como un álbum de 10 pistas, omitiendo "I'm Glad" y "Grown So". Feo". Cuando la distribución de Buddah en el Reino Unido pasó a Polydor en 1970, se reeditó nuevamente, esta vez en Buddah en la serie económica 99 de Polydor y se retituló Dropout Boogie . [23] Inicialmente, la lista de canciones de este lanzamiento coincidía con la versión de Marble Arch, pero las pistas faltantes se restauraron rápidamente. Este lanzamiento de la serie 99 fue también la primera aparición en el Reino Unido de una mezcla estéreo del álbum.
En 1999, Buddha Records , ahora correctamente escrito , propiedad de Sony BMG que había adquirido el catálogo anterior de Buddah, remasterizó el álbum en CD. Agregaron siete pistas extra, extraídas de las sesiones del siguiente álbum inédito de Brown Wrapper . Estas pistas se grabaron alrededor de noviembre de 1967 (dos meses después del lanzamiento de Safe as Milk ) y eran de las mismas sesiones que produjeron las canciones de Mirror Man (1971). Buddha de BMG también lanzó The Mirror Man Sessions en CD en 1999, efectivamente una edición oficial de las versiones sin fases de Mirror Man , con cinco pistas adicionales tomadas de las mismas sesiones.
En 2013, Sundazed Records lanzó la mezcla mono de Safe As Milk en LP y CD. [24]
Todas las canciones escritas por Herb Bermann y Don Van Vliet, excepto donde se indique lo contrario. Todas las pistas extra del CD escritas por Don Van Vliet.