Sacisaurus ("lagarto Saci ") es un dinosaurio silesáurido de la Formación Caturrita del Triásico Tardío ( Noriano )del sur de Brasil . [1] El nombre científico , Sacisaurus agudoensis , se refiere a la ciudad donde se encontró la especie, Agudo en el estado de Rio Grande do Sul , mientras que Sacisaurus se refiere a Saci , una famosa criatura de una sola pierna de la mitología brasileña , porque entre las docenas de material fósil desenterrado, se recolectaron 35 fémures derechos mientras que solose encontró 1 fémur izquierdo. [2]
Sacisaurus medía aproximadamente 1,1 metros (3,6 pies) de largo y 35 centímetros (1,15 pies) de alto, según el espécimen femoral más grande. [3] Algunos elementos que se mencionaron originalmente en el estudio de descripción fueron reasignados a otros taxones posteriormente. [4] Sus patas largas y fuertes indican que era un animal rápido. Los dientes más grandes del género tenían solo 3 milímetros (0,12 pulgadas) de largo. [3]
La mandíbula bien conservada indica que Sacisaurus era un herbívoro , y hay un proceso en la punta que se asemeja al hueso predentario ornitisquio . Investigaciones posteriores intentaron definir si Sacisaurus era el dinosaurio ornitisquio más antiguo. En 2011, un análisis cladístico de algunas de sus particularidades morfológicas encontró que su pariente más cercano era el silesáurido Diodorus , de Marruecos . [5]
El Sacisaurus fue descubierto en 2001 en el pequeño municipio de Agudo , en el interior del estado de Rio Grande do Sul . Con 50 huesos, los científicos dirigidos por el paleontólogo Jorge Ferigolo ensamblaron el esqueleto y especularon sobre cómo podría haber vivido el animal. El fósil fue presentado por primera vez en el 2º Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados en 2005.
Tras el trabajo de los científicos brasileños, el anuncio del descubrimiento de la nueva especie se realizó el 1 de noviembre de 2006 en la Universidad de São Paulo , Ribeirão Preto , donde se identificaron los huesos y el artículo fue publicado en la revista científica británica Historical Biology: A Journal of Paleobiology el 30 de octubre de 2006. [1]
El descubrimiento ayudó a los científicos a estudiar los hábitos alimentarios de los dinosaurios y sus parientes cercanos, ya que es uno de los más antiguos jamás encontrados.