Sachs Bikes International Company Limited ( SFM GmbH ) es un fabricante de motocicletas con sede en Alemania , fundado en 1886 en Schweinfurt como Schweinfurter Präzisions-Kugellagerwerke Fichtel & Sachs , anteriormente conocido como Fichtel & Sachs , Mannesmann Sachs y más tarde simplemente Sachs .
Es uno de los fabricantes de motocicletas más antiguos del mundo y fabricó su primera motocicleta en 1904. Peugeot , la más antigua que existe, comenzó a fabricar en 1898. Indian Motorcycle comenzó a producir motos en 1901. Triumph produjo motos en 1902 y Harley-Davidson y Husqvarna ambas en 1903. La empresa producía cojinetes de bolas, motores de motocicletas y piezas de bicicleta. Sachs Motorcycles era una subsidiaria que producía motocicletas , ciclomotores , bicicletas motorizadas y vehículos todo terreno (ATV). La fabricación de motocicletas se separó de Sachs en su propia empresa y la empresa matriz que producía piezas de automóviles fue comprada por ZF Friedrichshafen AG para formar ZF Sachs .
La actual SFM GmbH es la única sucesora de Sachs Fahrzeug- und Motorentechnik GmbH y Hercules-Werke GmbH.
La empresa fue fundada en Neumarkt por Carl Marschütz el 5 de abril de 1886 con el nombre de "Nuremberg Hercules-Werke". En sus inicios, la empresa fabricaba bicicletas y contaba con ocho empleados, que ocho años más tarde aumentaron a 170. En 1894, la empresa producía casi 5000 bicicletas. Un año más tarde, las instalaciones se trasladaron de Neumarkt a la Fürther Straße de Núremberg.
En 1898, Hercules desarrolló un vehículo eléctrico con una velocidad máxima de 40 km/h y, en 1905, fabricó su primera motocicleta. En ese momento, la empresa también producía camiones ligeros con una capacidad de 1,2 toneladas. En 1930, la empresa inició la producción de automóviles de tres ruedas con motores de 200 cc.
Carl Marschütz y sus familiares se vieron obligados a emigrar de Alemania a Estados Unidos a principios de los años 30. La arianización de los negocios judíos hizo que su negocio fuera efectivamente absorbido y se reasentó en Los Ángeles, donde finalmente falleció en 1957. Más tarde, aunque le robaron su negocio, todavía tenía derecho a la pensión de su empresa, lo que le permitió tener cierta comodidad. Como muchos otros que escaparon del régimen nazi, algunos miembros de su familia cambiaron a un nombre más occidental. Por ejemplo, su hijo Fritz Marschütz se convirtió en Frank Marshall. Carl Marschütz murió a la edad de 93 años y está enterrado junto a su esposa en Núremberg, que había fallecido 26 años antes. Carl Marschütz y Ernst Sachs tienen calles con su nombre en el sitio de la antigua fábrica.
"Nuremberg Hercules-Werke" había comenzado a fabricar motocicletas con motores propios de empresas como FN, pero más tarde se vio obligada a utilizar únicamente motores de fabricación alemana, en beneficio de Sachs.
La "Nuremberg Hercules-Werke" sufrió graves daños tras la Segunda Guerra Mundial, y los aliados también se llevaron equipo útil de los escombros de la "Nuremberg Hercules-Werke" como reparación. El personal restante utilizó metal y pintura marrón de la fabricación de bidones de leche para reiniciar finalmente la producción de bicicletas. Hercules gozó de popularidad como ciclomotor de dos tiempos en las siguientes décadas. En el Reino Unido, también había una empresa de bicicletas con sede en Birmingham también llamada Hercules, por lo que los ciclomotores alemanes Hercules se vendían bajo la marca "Prior" como referencia a que la empresa alemana Hercules era más antigua. Hercules es más conocida fuera de Alemania por la motocicleta con motor Wankel Hercules de 1974, que utilizaba un motor rotativo Sachs.
En los años 60, unos años después de que "Willy" Sachs, hijo de Ernst Sachs y miembro destacado de las SS y amigo de los nazis de alto rango, se suicidara, Sachs adquirió las marcas Victoria , Express y DKW . Fichtel & Sachs se convirtió en un gran fabricante de piezas de automoción. Sus motores para ciclomotores siguieron siendo utilizados por muchas marcas hasta mediados de los años 90 y también se fabricaron motores para motocicletas de pequeña cilindrada de hasta 175 cc. La empresa comenzó a suministrar motocicletas a las Fuerzas Armadas Federales Alemanas en 1992.
Tras enfrentarse a una serie de problemas financieros derivados de cuestiones de pensiones relacionadas con la fábrica de bicicletas Hercules, la empresa entró en concurso de acreedores y finalmente fue objeto de una compra por parte de la dirección, liderada por el director general Corrado Savazzi. En ese momento, Sachs se vio reducida al montaje local de scooters pequeños y baratos de origen chino, que no funcionaban bien. La distintiva Sachs MadAss era la única motocicleta diseñada por Sachs que se fabricaba en ese momento.
Hartmut Huhn, director técnico y más tarde CEO de Sachs, dirigió el desarrollo de nuevos modelos a finales de los años 90. La marca Hercules no estaba disponible para su uso porque ya se había vendido, pero la antigua fábrica de Hercules en Nuremberg se convirtió en la nueva sede de "SACHS Fahrzeug-und Motorentechnik GmbH". Entre los nuevos modelos notables se incluyen la Sach MadAss, la Sachs Roadster 125 (que utiliza un motor Yamaha Virago 125), la Sachs Roadster 650 (que utiliza un motor Suzuki DR650), la Sachs Roadster 800 (que utiliza un motor Suzuki VS800GL Intruder) y su derivado, la Sachs B-805, inspirada en la moto conceptual Sachs Beast 1000. La Sachs Roadster 800 fue diseñada por TargetDesign, anteriormente famosa por la Suzuki Katana, con el chasis diseñado por Egli, anteriormente conocida por la motocicleta "Egli-Vincent".
Sachs también distribuyó para la marca francesa Voxan Motorcycles y fabricó la Münch Mammut 2000 en cantidades limitadas. Una motocicleta conceptual llamada Sachs Beast era un V-twin de 1000 cc (suministrado por Folan) que estaba en desarrollo para producción en el momento de la insolvencia. Irónicamente, Sachs, tradicionalmente un proveedor de motores, luchó para conseguir motores de otras empresas. Por ejemplo, se planeó el uso de la Honda VTR1000 para un modelo posterior, y el motor Suzuki TL1000 fue a parar a Cagiva para los modelos Cagiva Raptor y Navigator. Sachs incluso exploró, pero no logró obtener permiso de su viuda para usar los moldes y herramientas del motor Britten. En 2004, se construyó una motocicleta conceptual llamada Sachs Madass 500 utilizando un motor bicilíndrico en paralelo Royal Enfield de 500 cc.
Después de la insolvencia, el administrador, el Sr. Wolker Boehm, no solo pudo continuar con el negocio, sino que también puso a la empresa en condiciones de desarrollar nuevos modelos, como el nuevo XTC125, presentado en la feria Intermot en Colonia, Alemania, en octubre de 2006. En 2007, la empresa se mudó a nuevas ubicaciones en Nuremberg ( Katzwang ) y en 2008 cambió su nombre de SACHS Fahrzeug- und Motorentechnik GmbH a SFM GmbH . [2] En 2010 se convirtió en uno de los líderes del mercado en bicicletas eléctricas autopropulsadas y el desarrollo de nuevos modelos de motocicletas y scooters continuó, alejando a la marca del ensamblaje local de scooters baratos durante los años de crisis para posiblemente reconstruir su propia identidad antigua y fuerte.
