El sable masculino fue una de las ocho pruebas de esgrima incluidas en el programa de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988. Fue la vigésimo primera aparición de la prueba. La competición se celebró del 22 al 23 de septiembre de 1988. Compitieron 40 esgrimistas de 18 naciones. [1] Las naciones habían estado limitadas a tres esgrimistas cada una desde 1928. La prueba fue ganada por el campeón defensor Jean-François Lamour de Francia, el cuarto hombre en defender con éxito un título olímpico en sable y el undécimo hombre en general en ganar múltiples medallas en la prueba. Fue la tercera victoria de Francia en la prueba, igualando a la Unión Soviética en el segundo lugar de todos los tiempos (detrás de Hungría con 11 medallas de oro). Janusz Olech se llevó la plata, la primera medalla de Polonia en la prueba desde 1968. El italiano Giovanni Scalzo ganó el bronce.
Esta fue la 21.ª aparición del evento, que es el único evento de esgrima que se ha celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano.
Seis de los cuartofinalistas de 1984 regresaron: el medallista de oro Jean-François Lamour de Francia, el medallista de plata Marco Marin de Italia, el medallista de bronce Peter Westbrook de los Estados Unidos y los perdedores de cuartos de final Pierre Guichot de Francia, Giovanni Scalzo de Italia e Ioan Pop de Rumania. El oro de 1984 de Lamour se ganó en medio del boicot liderado por los soviéticos que mantuvo fuera a las potencias dominantes Hungría y la Unión Soviética, pero Lamour había ganado el campeonato mundial de 1987 con los húngaros y los soviéticos compitiendo; era un serio contendiente para repetir.
Los otros dos campeonatos mundiales inter-juegos habían sido ganados por György Nébald de Hungría (1985) y Sergey Mindirgasov de la Unión Soviética (1986). También regresaron a la competición olímpica después del boicot el medallista de bronce de 1980 Imre Gedővári de Hungría y los finalistas Vasil Etropolski y Khristo Etropolski , gemelos de Bulgaria. [2]
Bolivia, Taipei Chino, Filipinas y Corea del Sur debutaron en el sable masculino. Italia participó por 19.ª vez en esta prueba, la mayor cantidad de cualquier país, ya que no participó en la prueba inaugural de 1896 ni en los Juegos Olímpicos de 1904.
El torneo de 1988 utilizó un formato de tres fases muy similar al de 1984. A diferencia de las competiciones de florete y espada, el torneo de sable mantuvo el tamaño de la ronda de la segunda fase (doble eliminación) en 16 esgrimistas (en comparación con la expansión a 32 para florete y espada).
La primera fase fue un formato de juego de grupos de todos contra todos con varias rondas; cada tirador de un grupo se enfrentó a todos los demás tiradores de ese grupo una vez. Hubo tres rondas de grupos:
La segunda fase fue un torneo de doble eliminación truncado. Cuatro esgrimistas avanzaron a la ronda final a través de los cuadros de ganadores y cuatro más avanzaron a través de la repesca.
La fase final fue un torneo de eliminación simple con un partido por la medalla de bronce.
Los combates en las rondas de todos contra todos fueron a 5 toques, mientras que los combates en las rondas de doble eliminación y final fueron a 10 toques.
Todas las horas corresponden al horario estándar de Corea ajustado según el horario de verano ( UTC+10 )