El faro de Sabine Pass , o Sabine Pass Light como lo denominaba la Guardia Costera de los Estados Unidos , es un faro histórico , como parte de una estación de luz de la costa del golfo , en el lado de Luisiana del río Sabine , en la parroquia de Cameron , frente a la comunidad de Sabine Pass , Texas . Se encendió por primera vez en 1857 y fue desactivado por la Guardia Costera en 1952. Uno de los tres únicos faros construidos en los Estados Unidos con un diseño similar, el faro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como "Faro de Sabine Pass" el 17 de diciembre de 1981. [3] [4] Ahora está abandonado, pero ha seguido siendo objeto de esfuerzos de conservación durante mucho tiempo.
La Sociedad de Preservación Histórica de Calcasieu, interesada porque el faro estuvo alguna vez en la parroquia de Calcasieu , ha indicado que el faro puede ser la estructura de ladrillo más antigua que aún se mantiene en pie en el suroeste de Luisiana . [5]
El 3 de marzo de 1849, el Congreso de los Estados Unidos destinó 7.500 dólares para construir un faro en Sabine Pass. El comandante Henry A. Adams fue enviado a investigar la ubicación del lugar, pero informó que "la costa está tan libre de peligros en esa zona, el lugar en sí es de tan fácil acceso y el negocio que se hace allí es tan insignificante que, en mi opinión, no es necesario un faro en este momento". La construcción se retrasó hasta que nuevas solicitudes de un faro provocaron una segunda asignación en 1853. [6] El capitán Danville Leadbetter (que más tarde se desempeñaría como general confederado), cuya recomendación fue fundamental para que se llevara a cabo la construcción, también diseñó la estación. [7]
La construcción comenzó en 1855 bajo la supervisión del inspector de la United States Lighthouse Board (LHS) Walter H. Stevens (que más tarde también se desempeñaría como general de los Estados Confederados ) y duró dos años. [7] La torre se construyó con ladrillos y se colocó sobre una base de hormigón armado y pilotes de madera. [7] La ubicación pantanosa dio lugar a un sistema inusual de contrafuertes que irradiaban desde la base de la torre para estabilizarla. La torre pintada de blanco estaba equipada con una lente Fresnel de tercer orden y se iluminó por primera vez a mediados de 1857. [2] [6]
La baliza se extinguió durante la Guerra Civil en 1861, para dificultar la navegación de los barcos de la Unión, pero volvió a estar en servicio el 23 de diciembre de 1865 después de la rendición confederada. [8] La torre fue utilizada como puesto de observación por soldados confederados y de la Unión, lo que provocó una escaramuza en la luz el 16 de abril de 1863; varios hombres murieron. Esto fue cinco meses antes de la Segunda Batalla de Sabine Pass , que se libró cerca. [6] [7]
La vivienda original del guarda fue destruida por un huracán en 1886, y el guarda y su esposa sobrevivieron apoyándose en la torre; al año siguiente se construyó una nueva vivienda y edificios anexos. Otro huracán en 1915 sacudió la torre con tanta violencia que el mecanismo de la baliza se detuvo y el guarda lo hizo girar con la mano para mantener la luz activa. [6]
En los primeros años del siglo XX se construyeron embarcaderos en las proximidades del faro y, en 1921, se extendieron hasta el golfo, por lo que se necesitaron sus propias balizas de navegación. [6] Esto hizo que el antiguo faro fuera cada vez más irrelevante, aunque siguió contando con personal. En 1928 se instaló una radiobaliza y, al año siguiente, se convirtió en eléctrica; la plomería se actualizó en 1937. [7] En 1932 se pintó una marca diurna de dos rayas negras en la torre, siguiendo una sugerencia de un capitán de un petrolero de Texaco , que observó que la estructura blanca a menudo era difícil de distinguir en la neblina. [7] Finalmente, se desactivó en 1952. [2] La ubicación remota del faro lo hizo vulnerable y sufrió vandalismo e incendios que destruyeron la vivienda del farero y las dependencias. [6]
Después de años de pasar de una agencia federal a otra, la estructura que sobrevivió fue vendida en una subasta en 1985 a un par de hombres de negocios que tenían planes de construir un puerto deportivo o un restaurante con la torre. [6] Estos planes nunca se hicieron realidad, y en 2001 la donaron a la Cameron Preservation Alliance, que ha construido un camino hasta la torre abandonada y en decadencia, [6] [9] Este grupo de preservación tiene planes de convertir la propiedad de 42 acres (0,17 km 2 ) en un museo histórico parroquial. [2] Cheniere Energy ha construido una terminal de GNL con un camino de grava mejorado que pasa por la planta y termina en la propiedad del faro, [10] que actualmente están ampliando con un proyecto de licuefacción en los 853 acres (3,45 km 2 ) que poseen. [11]
El faro de Sabine Pass se encuentra en un estado de deterioro grave y se prevén algunas metas a largo plazo para su restauración, pero la financiación ha sido un problema desde el huracán Rita, así como los posibles daños a los cimientos del faro. El faro no está olvidado. Tanto la biblioteca de Cameron Parish como la de Johnson Bayou "apoyan mucho al faro", según la presidenta de Cameron Preservation Alliance, Carolyn Thibodeaux. También afirmó que se necesitan 3 millones de dólares para estabilizar el faro. En 2004, la asociación intentó sin éxito obtener una financiación de 10 millones de dólares que habría estabilizado la base y construido un museo, un centro educativo y una tienda de regalos. Thibodeaux cree que todavía hay mucho interés en el faro. La Sociedad de Preservación Histórica de Calcasieu incluyó al faro en su lista de las estructuras más amenazadas de la zona. Adley Cormier, un conservacionista de la sociedad, afirmó: "Tenemos que ser conscientes de que es un recurso compartido y que la ayuda podría venir de ambos lados del río". Cormier añadió: "También es parte de nuestra historia. Es una oportunidad para que todo el suroeste de Luisiana se una". Cormier también dijo que le gustaría que se pensara en la estructura como el faro del suroeste de Luisiana, con la participación de las cinco parroquias y del sureste de Texas ; el faro se encuentra en un terreno que formaba parte de la parroquia de Calcasieu cuando se construyó. Ami Kamara, curadora del Museo de la Costa del Golfo, afirmó: "Cuando vives en el Golfo, consideras que todo el Golfo es tu hogar". Kamara dijo que los faros eran "una parte muy importante de vivir en una costa y mantenerla segura para la industria naviera" y que los habitantes del este de Texas todavía consideran que el faro también es parte de su historia. [12]
Medios relacionados con el faro de Sabine Pass en Wikimedia Commons
