La sabana inundada costera de Zambeze es una ecorregión de praderas y sabanas inundadas en Mozambique . Incluye las sabanas y praderas inundadas costeras en los deltas de los ríos Zambeze , Pungwe , Buzi y Save . [2]
Los ríos Zambeze, Pungwe, Buzi y Save drenan extensas áreas del interior del sudeste de África. Las precipitaciones en la región son muy estacionales y el volumen de agua transportado por estos ríos varía según los ciclos húmedos y secos del año. Las sabanas inundadas se encuentran en las tierras bajas costeras en las desembocaduras de los ríos, sobre depósitos de fluvisoles recientes depositados por los ríos. [2]
Las sabanas inundadas costeras del Zambeze cubren una superficie de 19.346 km². Las sabanas inundadas del Zambeze cubren la mayor superficie, extendiéndose casi 200 km a lo largo de la costa del océano Índico y hasta 120 km tierra adentro. Al sur se encuentran las llanuras inundables adyacentes de Pungwe y Buzi, que crean una sabana inundada de 4.500 km². Las sabanas inundadas más pequeñas del río Save se encuentran más al sur. Los manglares de África oriental se encuentran entre las sabanas inundadas y la costa en áreas de agua salobre o salada. [2]
La ecorregión del mosaico forestal costero del sur de Zanzíbar-Inhambane ocupa las tierras altas costeras adyacentes a las sabanas inundadas. Los bosques más secos de Zambez y mopane ocupan los valles fluviales del interior.
Las comunidades vegetales incluyen pastizales inundados, sabanas inundadas y bosques pantanosos de agua dulce, que varían con los suelos y la duración de las inundaciones. Los pantanos de juncos de Phragmites australis y Typha capensis son comunes en áreas permanentemente inundadas. Las gramíneas Hyparrhenia , Ischaemum y Setaria predominan en áreas inundadas estacionalmente con suelo arcilloso. Los árboles y arbustos de las sabanas inundadas incluyen Parinari curatellifolia , Uapaca nitida y Syzygium guineense . Hay áreas de sabana de palmeras Borassus aethiopum . Los bosques pantanosos crecen en los bordes de ríos, lagos y lagunas, y los árboles característicos incluyen Barringtonia racemosa , Ficus verruculosa y la palmera Phoenix reclinata . [2]
Los grandes mamíferos de la ecorregión incluyen el hipopótamo ( Hippopotamus amphibius ), el búfalo africano ( Syncerus caffer caffer ), el antílope acuático ( Kobus ellipsiprymnus ), el antílope sureño ( Redunca arundium ), la cebra de las llanuras ( Equus quagga ), el nyala ( Tragelaphus angasi ), el ñu azul ( Connochaetes ). taurinus ), steenbok ( Raphicerus campestris ), y el jabalí común ( Phacochoerus africanus ). Los mamíferos depredadores incluyen el león ( Panthera leo ), el leopardo ( P. pardus ), el guepardo ( Acinonyx jubatus ), la hiena manchada ( Crocuta crocuta ), el chacal rayado ( Canis adustus ), la gineta del Cabo ( Genetta tigrina ), la civeta africana ( Civetictis ). civetta ), serval ( Leptailurus serval ), nutria africana sin garras ( Aonyx capensis ), nutria de cuello manchado ( Hydrictis maculicollis ), mangosta bandeada ( Mungos mungo ), mangosta de cola blanca ( Ichneumia albicauda ) y mangosta de cola tupida ( Bdeogale crassicauda ).
Algunos mamíferos grandes migran estacionalmente entre las sabanas inundadas y los pastizales, bosques y tierras altas vecinas. El eland común ( Taurotragus oryx ) migra a los humedales estacionales al comienzo de la temporada de lluvias para ramonear los pastos jóvenes. Las poblaciones de alcélafos de Liechtenstein ( Alcelaphus lichtensteinii ) y antílopes sable ( Hippotragus niger ) viven en las sabanas inundadas durante la estación seca y migran a las tierras altas al comienzo de la temporada de lluvias. [2]
Las sabanas inundadas albergan grandes poblaciones de aves acuáticas residentes y migratorias , entre las que se incluyen la cigüeña africana de pico abierto ( Anastomus lamelligerus ), la cigüeña piconegrina ( Ephippiorhynchus senegalensis ), el flamenco enano ( Phoeniconaias minor ), el gran pelícano blanco ( Pelecanus onocrotalus ), la agachadiza real ( Gallinago media ) y la rayadora africana ( Rynchops flavirostris ). [2]
La construcción de grandes represas en el Zambeze – la represa Kariba , terminada en 1959, y la represa Cahora Bassa , terminada en 1974 – alteró la ecología del Zambeze, reduciendo las inundaciones anuales de la estación húmeda del bajo Zambeze y el volumen total de agua y sedimentos que llegan a las sabanas inundadas. Otras amenazas incluyen la caza furtiva y la caza excesiva. La vida silvestre fue diezmada durante la Guerra Civil de Mozambique , y el elefante africano de sabana ( Loxodonta africana ) y el rinoceronte negro ( Diceros bicornis ) fueron extirpados. [2]
Una evaluación de 2017 determinó que 6212 km², o el 32 %, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [3] Las áreas protegidas incluyen la Reserva Nacional Marromeu en el suroeste del delta del Zambeze y las coutadas o áreas de caza adyacentes. El Parque Nacional Gorongosa protege una parte de la llanura aluvial del norte de Pungwe.