La sabana de Rupununi / r ʌ p ə ˈ n ʌ n i / es una llanura de sabana en Guyana , en la región del Alto Takutu-Alto Esequibo . Es parte de la ecorregión de sabana guayanesa del bioma de pastizales, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales . [2]
La sabana de Rupununi está situada entre el río Rupununi y la frontera con Brasil y Venezuela . Rupununi forma el territorio salvaje del suroeste de Guyana, un país sudamericano situado en el litoral noreste de América del Sur. La sabana está dividida por las montañas Kanuku . La sabana de Rupununi abarca 5000 millas cuadradas de pastizales prácticamente vírgenes, pantanos y montañas con selva tropical. La región suele inundarse en la estación húmeda (de mayo a agosto). Los primeros exploradores europeos creían que las llanuras aluviales de Rupununi eran el legendario lago Parime . [3] [4] [5]
La sabana está dividida de norte a sur por las montañas Kanuku , la región con mayor diversidad biológica de Guyana. Según Conservation International , la "zona alberga un gran porcentaje de la biodiversidad de Guyana ", incluidas 250 especies de aves, 18 de las cuales son nativas "solo de los bosques de tierras bajas de las Guayanas". La sabana está repleta de vida silvestre, incluida una gran variedad de especies de aves. La sabana también es el hogar del jaguar y del águila arpía , el ave rapaz más poderosa del mundo , una especie extremadamente rara y en peligro de extinción que alguna vez se extendió por los bosques de América del Sur y se encuentra en la cordillera Rupununi/Kanuku. [2]
El Rupununi es el hogar de los pueblos Wapishana , Macushi , Wai-Wai y Patamona . [6] En 2012, la población de amerindios en el Rupununi se estimó en 20.808 personas. [7] Los Wapishana viven principalmente en la sabana del sur, los Macushi en el norte. Unos 200 Wai-Wai viven casi aislados en Kanashen , la remota región sudoriental fronteriza con Brasil prácticamente intacta por la vida moderna. [8]
Las principales ocupaciones o industrias en la sabana de Rupununi son la cría de ganado vacuno, el sangrado de Balatá para extraer látex , el cultivo de maní, maíz, mandioca y verduras, la pesca y la caza, y el trabajo artesanal como la fabricación de hamacas , artículos de cuero, muebles Nibbi y abalorios. [9]
Hay aldeas amerindias diseminadas por toda la sabana de Rupununi, así como muchos ranchos trabajados por vaqueros , algunos de los cuales son descendientes de colonos escoceses del siglo XIX . La ciudad principal es Lethem , ubicada junto al río Takutu , en la frontera con Brasil. Debido a la lejanía de la sabana respecto del resto del país, la mayor parte del comercio se realiza con Brasil y la mayoría de la gente habla portugués .
En 1969, algunos ganaderos iniciaron lo que se ha dado en llamar el Levantamiento de Rupununi , que fue sofocado en pocos días. [10]
La región de Rupununi está destinada a los ecoturistas . El gobierno de Guyana la ha designado como "área protegida" y alberga alrededor del 80% de los mamíferos y el 60% de las aves que habitan en los bosques tropicales y las sabanas de Guyana. Varios albergues dan la bienvenida a los huéspedes, por ejemplo, Dadanawa Ranch o Karanambu Ranch. [11]
Se puede llegar a Rupununi en avionetas y helicópteros que salen regularmente de la capital de Guyana, Georgetown, en la costa atlántica. En la estación seca, se puede llegar a él por una carretera sin pavimentar "para todo clima" en camiones o vehículos 4x4. Se necesitan unas 48 horas de conducción dura. Las fuertes inundaciones hacen que este viaje sea impredecible y peligroso en la estación lluviosa, durante los meses de abril a junio. [2]
2°45'N 59°45'W / 2.750°N 59.750°W / 2.750; -59.750