Saʻilele es una aldea en la costa norte del Distrito Oriental de la Isla Tutuila en la Samoa Americana . Se llega a ella por una carretera que atraviesa la isla y que conduce al norte desde la aldea de Fagaʻitua . En un camino al este de la aldea hay un cementerio donde fueron enterrados algunos aliʻi (jefes superiores). [1] [2]
Saʻilele albergaba el único templo precristiano documentado en la isla de Tutuila: Saʻilele Mālumālu. El templo consistía en un pequeño fale de unos tres metros de largo, cubierto por un techo bajo. La estructura estaba situada en un bosquecillo espeso y sagrado de cocoteros. Las rocas descubiertas en el interior del templo se denominaban La Roca Inamovible, El Poder Perdurable y La Roca Fija en el Reino. [3]
En 2002, el jefe más alto de Saʻilele, Matua, Togiola Talalelei A. Tulafono , se convirtió en gobernador de Samoa Americana. [4] : 79
Según un alto jefe de la aldea, la palabra Saʻilele deriva de la presencia del dios Tuliatua y las diosas Nafanua , Tilafaiga y Taema . Vaesaʻu Talauega Letumu de HTC explicó en una entrevista: Saʻilele era una aldea llena de fantasmas y espíritus sobrenaturales en el pasado, de ahí el nombre Sa-i-le-eleʻele (que significa terreno prohibido). El lugar de residencia de Tualiatua era conocido como el templo pagano, malumalu faapaupau, que estaba ubicado en el centro de la aldea con un bosque sagrado de cocoteros al lado. El templo medía alrededor de seis pies de alto y diez pies de ancho. Dentro del templo había tres piedras: la piedra inamovible, el gobierno constante y la piedra fija en el reino. Estas piedras fueron enterradas por la aldea cuando llegaron los misioneros. [4] : 73
Según el censo de Estados Unidos de 2010, la población de la aldea era de 75 habitantes, frente a los 100 residentes registrados en el censo de Estados Unidos de 2000. La mayoría de los residentes tienen entre 35 y 44 años. Los residentes de clase trabajadora de Saʻilele tienen empleos en el Gobierno de Samoa Americana y en la fábrica de atún StarKist Samoa. Sus principales denominaciones son la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Cristiana Congregacional de Samoa Americana (CCCAS). [4] : 71, 83
Debido a su belleza natural, el pueblo de Saʻilele atrae a numerosos visitantes que recorren el terreno y contemplan las montañas y el paisaje. Saʻilele está aproximadamente a 12 millas al noreste de Pago Pago , lo que supone un viaje en coche de unos 20 minutos. Para llegar a Saʻilele, hay que atravesar los pueblos de la costa este sur de Tutuila hasta llegar a Fagaitua , donde un giro a la izquierda te lleva por la sinuosa carretera montañosa hacia Masausi y Saʻilele. El pueblo de Saʻilele tiene algunas de las playas de arena más bonitas de Samoa Americana. [4] : 71, 85 Saʻilele está escondido detrás de la montaña. Tiene una playa con pinos tropicales, palmeras y una bahía apartada. Hacia el final de la playa hay una línea de roca de lava que se extiende hasta el océano, restos del antiguo flujo de lava. [6]
Muchos habitantes de Saʻilele son pescadores y los mariscos son un pilar de la dieta local. La tierra es fértil tanto para la agricultura de subsistencia como para la agricultura comercial. Todas las familias tienen al menos una pequeña plantación en su patio trasero para el consumo diario. La agricultura comercial incluye taro, ñame, plátanos, papayas y verduras. [4] : 85
Para los turistas, el pueblo es conocido por tener algunas de las mejores playas de Tutuila para nadar. La zona de arena debajo de los afloramientos rocosos en el extremo occidental de la playa también es un sitio popular para hacer picnics. [ cita requerida ]