Gai Jatra ( Nepalí : गाईजात्रा ), también conocido por su endónimo Sa Paru ( Nepal Bhasa : सा पारु ), es un festival nepalí celebrado principalmente en el valle de Katmandú por el pueblo Newar . [1] [2] El festival se celebra en honor a sus parientes inmediatos que han muerto durante el año anterior. Varios grupos de niños disfrazados de vacas y con otros disfraces religiosos se organizan en varias ciudades.
Generalmente se celebra en el mes de Bhadra (agosto/septiembre). [3] La fecha se establece de acuerdo con el calendario lunar Samabat de Nepal y cae el primer día de la quincena oscura del mes de Gunla .
El rey Pratap Malla inició el Gai Jatra durante su reinado de 1641 a 1671 d. C. [4] Su hijo adolescente, Chakravartendra Malla, murió de forma prematura y la reina lamentó la pérdida de su hijo. El rey Pratap Malla inició esta tradición para ayudar a su hijo a ascender a la siguiente vida y animar a la afligida reina y a las familias de aquellos cuyos seres queridos habían fallecido. [5] [6]
El festival se llama Sa Paru en nepalí . En nepalí, Sa se traduce como vaca y Paru como Pratipada tithi (el primer día de la quincena, según el sistema de calendario hindú). El festival se llama así porque se celebra el Bhadra māsa śukla pakṣa pratipada tithi y los niños se visten como vacas. Se lo conoce popularmente como Gai Jatra ( lit. carnaval de vacas) en el idioma nepalí y en otras partes de Nepal y del mundo. [7]
En la religión hindú, Gai (Vaca) es sagrada como una Lakshmi y se la considera una madre. Los hijos de aquellos cuyas familias habían muerto salían al Palacio Hanuman Dhoka y el sacerdote Newar realiza las oraciones por los fallecidos. Los niños suelen llevar faldas largas y deben tener un cinturón de tul alrededor de la cintura con los extremos colgando tanto en el lado derecho como en el izquierdo que arrastran por el suelo mientras caminan. Es necesario que arrastren porque toca el suelo (Tierra) para que los seres queridos que murieron asciendan de la Tierra al cielo. Este es un festival de arrastrar ropa mientras caminan. Los niños también usan tocados que tienen una vaca dibujada en ellos, lo cual es importante, y llevan un bigote dibujado en sus caras. Se supone que el Jatra es religioso para la comunidad Newar para ayudar a los seres queridos a pasar de la Tierra al cielo y animar a los que se quedaron atrás. El desfile de drag lo hacen por la mañana los niños y por la noche con caricaturas y comedia stand-up de Hanuman Dhoka Dabali para la reina afligida y otros.
Desde el siglo XVII, las caricaturas y los chistes han evolucionado y también incluyen sátiras políticas para hacerlo más interesante en los programas de televisión; por lo general, los comediantes masculinos visten ropa de mujer y representan partes masculinas y femeninas de la obra; este es un evento divertido para la comunidad Newar, así como para todas las demás comunidades nepalesas. [8]
El Gai Jatra se celebra principalmente en las ciudades del valle de Katmandú: Katmandú, Patan y Bhaktapur. [9] La celebración del festival también se ha extendido a otras partes del país que tienen una importante comunidad Newar.
Katmandú es considerada la principal fuente de este festival porque el rey que lo inició era de esta ciudad. Después de que el espectáculo presentado a la reina fuera un éxito, se convirtió en un programa anual para presentarle este festival a la reina. A medida que pasó el tiempo y el rey y la reina murieron, el festival se transmitió de generación en generación. En Katmandú, la gente lo celebra con mucha alegría y muchos más programas que en Patan . La procesión recorre la ciudad a diferentes partes de los suburbios y las áreas urbanas interiores para presentar su devoción a sus seres queridos. Las personas involucradas en esta profesión reciben pequeños paquetes con frutas, dulces, avena y otros alimentos para ayudarlos en su recorrido por la ciudad con muchas personas que miran el festival y con sus seres queridos.
En Patan, el festival es muy similar al de Katmandú, pero la gente participa menos que en Katmandú. En Lalitpur, hay otro festival similar al Gaijatra llamado Matiyaa, al que acuden los hindúes con mucha más devoción y participación. En este Matiya pueden participar miles de personas , por lo que para la gente de Lalitpur, la procesión del Gaijatra es menos entretenida.
El Gaijatra se celebra ampliamente, y particularmente en las antiguas ciudades históricas de Kirtipur: Kipu, Naga y Panga. La gente que lo celebra en Kirtipur tiene muchas razones para celebrar este festival y tiene una forma única de celebrarlo. Entre la gente de Kirtipur, se dice que las puertas del cielo para los muertos se abren en este día, y la procesión de Gaijatra ayudará a sus seres queridos a llegar a las puertas del cielo si marchan alrededor de la ciudad para ellos. Marchan alrededor de la ciudad de Kirtipur no disfrazados de vacas, sino más bien disfrazados de diferentes formas de dioses y diosas. La gente celebra este festival por sus parientes muertos y por la paz y la armonía entre los miembros de la familia y la ciudad misma.
Durante este mes, los agricultores de la ciudad terminan su trabajo en los campos y regresan a casa para celebrar el final del duro y tedioso trabajo en los campos. Reúnen a los miembros de la familia y celebran un banquete por sus éxitos. Esta cultura se replica en este festival en Kirtipur. Los hombres se visten como mujeres y viajan por la ciudad. Van de casa en casa, llamando a los dueños de las casas y pidiéndoles que bajen y se unan a la fiesta con ellos. Esto ayuda a crear armonía entre los vecinos y los miembros de la ciudad. Kirtipur realiza muchas danzas con diferentes artistas imitadores que brindan mucho asombro y felicidad entre la gente. Kirtipur se enriquece con muchas más creencias e historias relacionadas con Gaijatra que cualquier otra ciudad del valle, y tiene una celebración más diversa de este festival.
Se dice que Bhaktapur es el lugar donde se celebra el Gai Jatra más divertido y emocionante, ya que tiene sus propias peculiaridades en la forma en que se celebra el festival en comparación con Lalitpur y Katmandú. Un carro (conocido como Taha-Macha) hecho de bambú envuelto en tela, con una foto de la persona fallecida colgada en el centro, es conducido por la familia a través de una calle predefinida junto con los vecinos. De esta manera se ve un largo desfile de carros.
El Taha-Macha simboliza a los muertos y está decorado con sus posesiones y fotografías. El carro tiene una estructura de bambú envuelta con tela de algodón, generalmente Hakupatasi (una tela tradicional femenina de tipo sari negro) para las mujeres y una tela simple de tipo sari para los hombres. Los Taha-Machas se traen de diferentes toles de Bhaktapur. Sin embargo, curiosamente, los Taha-Machas de Lakolachhen están guiados por uno grande que tiene la estructura de bambú pero está cubierto de paja. Este se conoce como Bhailya Dya: (Bhairab) y es reemplazado por Ajima (Bhadrakali) hecho en Khala (Ajima Dyo:Chhen).
Muchos músicos locales y una danza cultural llamada Ghintang Ghisi siguen la estela de un carro. También se ven hombres con trajes de mujer, Hakupatasi. La gente se disfraza de muchas maneras. Hay pintura facial y son comunes las máscaras. Los niños incluso se disfrazan de dioses y se unen al desfile.
La danza Ghintang Ghisi se celebra durante casi una semana, desde el día de Gaijatra hasta el día de Krishna Janmashtami. La danza se realiza en una larga fila, en la que dos personas se golpean mutuamente con los palos. Se realizan muchos espectáculos culturales y muchos pueblos cercanos incluso participan en el festival.
