La STS-102 fue una misión del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional (ISS) realizada por el transbordador espacial Discovery y lanzada desde el Centro Espacial Kennedy , en Florida. La STS-102 voló en marzo de 2001; sus objetivos principales eran reabastecer la ISS y rotar las tripulaciones de las Expediciones 1 y 2. Fue el vuelo número 29 del Discovery. La primera EVA realizada en la misión sigue siendo la caminata espacial más larga jamás realizada, con ocho horas y 56 minutos.
En este vuelo, Shepherd, Gidzenko y Krikalev estaban sentados juntos en la cubierta intermedia en "sofás reclinables" especiales que les permitían permanecer en una posición reclinada y relajada durante el aterrizaje, en lugar de los asientos verticales habituales. Se pensaba que después de sus cuatro meses en el espacio, sus cuerpos estarían desacondicionados y la posición reclinada minimizaría los impactos de regresar a un entorno de gravedad. [2] Debido a los asientos especiales, Thomas se trasladó al asiento número 5 normal en la cubierta intermedia para operar la escotilla lateral según fuera necesario. Las futuras misiones del transbordador no utilizarían los sofás reclinables.
El vuelo de ensamblaje de la estación espacial ISS-5A.1 fue el primer uso del módulo logístico multipropósito (Leonardo) para llevar suministros a la estación. Los módulos de acero estaban equipados con hasta 16 bastidores de carga útil de estándar internacional para su instalación en el laboratorio estadounidense. También llevaban un transportador de carga integrado (ICC). El ICC tenía la plataforma de estiba externa -1 montada en su parte inferior. El ESP-1 se colocó en el lado de babor de la 'Destiny' como lugar de almacenamiento para las ORU. La misión también incluyó dos caminatas espaciales para reubicar las unidades transportadas por el ICC al exterior del módulo Destiny.
La NASA comenzó una tradición de tocar música para los astronautas durante el programa Gemini , que se utilizó por primera vez para despertar a una tripulación de vuelo durante el Apolo 15. [ 3] Cada pista es elegida especialmente, a menudo por sus familias, y generalmente tiene un significado especial para un miembro individual de la tripulación, o es aplicable a sus actividades diarias. [3] [4]
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