El SS Vyner Brooke fue un barco de vapor construido en Escocia que fue a la vez yate real de Sarawak y buque mercante que se utilizaba con frecuencia entre Singapur y Kuching . Recibió su nombre en honor al tercer rajá de Sarawak , Sir Charles Vyner Brooke . Al estallar la guerra con Japón, la Marina Real lo requisó y lo armó. Los aviones japoneses lo hundieron en 1942.
El arquitecto naval FG Ritchie, de Ritchie & Bisset, Singapur, diseñó el barco y Ramage & Ferguson, de Leith , lo construyó. El Ranee de Sarawak lo botó el 10 de noviembre de 1927 y se terminó de construir en febrero de 1928. [1] El barco zarpó de Leith con destino a Singapur el 17 de abril de 1928. [2] [3]
Su longitud registrada era de 240,7 pies (73,4 m), su manga era de 41,3 pies (12,6 m), su profundidad era de 16,1 pies (4,9 m) y su calado era de 16 pies 2+3 ⁄ 4 pulgadas (4,95 m). Sus tonelajes eran 1.670 TRB y 713 TRN . [4] La carga era manejada por dos grúas de tres toneladas en cada escotilla y una torre de perforación de 20 toneladas. [1]
El Vyner Brooke tenía una cubierta a ras de suelo, con entrepuentes, todos revestidos de acero de 6,4 cm (2,5 pulgadas), con seis mamparos estancos. La cubierta principal estaba lo más despejada posible de estructuras, para uso de los pasajeros de cubierta, con alojamientos a proa para la tripulación y a popa para los camareros, empleados y grumetes. La planta de refrigeración, diseñada para mantener la cámara frigorífica a dos grados bajo cero, estaba en la cubierta principal. Los camarotes de primera clase en el centro del barco en la cubierta superior proporcionaban literas para 44 pasajeros, con un salón de 12,2 m × 7,3 m (40 pies × 24 pies) delante de los camarotes. Una escalera en el extremo de popa del salón conducía a una cubierta de sombra y dos camarotes de lujo y una sala de estar privada. El barco estaba equipado con telegrafía inalámbrica . Llevaba botes salvavidas, balsas y cinturones salvavidas para 650 personas y podía transportar al menos 200 pasajeros en cubierta. [1]
Tenía seis hornos corrugados con un área de parrilla combinada de 124 pies cuadrados (12 m 2 ) que calentaban dos calderas Barclay, Curle & Co. de un solo extremo con una superficie de calentamiento combinada de 4390 pies cuadrados (408 m 2 ). Estos alimentaban vapor a 180 lb f /in 2 a un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros construido por Ramage y Ferguson. El motor tenía una potencia nominal de 297 NHP y accionaba tornillos gemelos . [4] [1]
Cuando Japón entró en la Segunda Guerra Mundial, la Marina Real requisó el Vyner Brooke . Fue pintado de gris y armado con un cañón de cubierta de cuatro pulgadas en proa, dos ametralladoras Lewis en popa y cargas de profundidad, y comisionado como HMS Vyner Brooke . [5] Sus oficiales australianos y británicos eran en su mayoría reservistas voluntarios de la Marina Real malaya, y se les pidió que permanecieran a bordo. [6] La tripulación del barco, bajo el mando de su capitán en tiempos de paz, Richard E Borton, fue aumentada por reservistas, algunos sobrevivientes del HMS Prince of Wales y Repulse , y marineros profesionales europeos y malayos. [5]
El 14 de febrero de 1942, mientras evacuaba a enfermeras y militares heridos de Singapur, fue bombardeado por aviones japoneses y se hundió. Algunos de los supervivientes que llegaron a la isla de Bangka, al este de Sumatra, en las Indias Orientales Holandesas, fueron masacrados por el Ejército Imperial Japonés . Otros fueron encarcelados en los campos de prisioneros de guerra de Palembang y Muntok.