SS Thistlegarth era un carguero mercante armado británico que el submarino alemán U-103 torpedeó y hundió en el Océano Atlántico a 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) al oeste-noroeste de Rockall mientras viajaba en el Convoy OB 228 desde Scapa Flow . Islas Orcadas , Escocia , Reino Unido hasta Father Point , Nuevo Brunswick , Canadá en lastre. [1]
Thistlegarth fue construido por el astillero James Laing & Sons Ltd. en Sunderland , Reino Unido. Fue botado en julio y terminado en septiembre de 1929. El barco tenía 128,32 metros (421 pies 0 pulgadas) de largo, una manga de 17,07 metros (56 pies 0 pulgadas) y una profundidad de 7,32 metros (24 pies 0 pulgadas). Se evaluó en 4.747 toneladas de registro bruto (TRB) y tenía un motor de triple expansión de 3 cilindros junto con dos calderas simples, una caldera auxiliar y ocho hornos corrugados que accionaban una hélice de un solo tornillo. El barco podría generar 430 nhp y alcanzar una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2]
Thistlegarth viajaba desde Scapa Flow , Islas Orcadas , Escocia , Reino Unido a Father Point , Nuevo Brunswick , Canadá en lastre como parte del Convoy OB 228 cuando el 15 de octubre de 1940 a las 19:33 pm, el barco sin escolta fue alcanzado en el centro del barco a babor por un torpedo G7e del submarino alemán U-103 en el Océano Atlántico a 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) al oeste-noroeste de Rockall . El barco adquirió una escora notable y la tripulación abandonó el barco, pero volvió a abordarlo más tarde cuando notaron que Thistlegarth no parecía estar hundiéndose. La persistente flotabilidad del barco también llamó la atención de la tripulación del U-103 , quienes decidieron salir a la superficie y dispararon el cañón de cubierta contra el barco averiado. Sin darse cuenta de que el Thistlegarth estaba armado con sus propias armas, el U-103 tuvo que sumergirse después de disparar solo tres tiros debido a que su objetivo les devolvió el fuego. [3]
La victoria se quedó corta, ya que el Thistlegarth recibió un golpe de gracia bajo el mástil de popa a estribor a las 21:42 horas, que lo partió en dos y lo hundió en dos minutos. Toda la tripulación había sido evacuada de forma segura en dos botes salvavidas y esperaba el rescate. El primer bote salvavidas con nueve tripulantes a bordo fue rescatado por el HMS Heartsease el 18 de octubre, pero el segundo bote salvavidas que contenía 28 tripulantes, el capitán y un artillero nunca más fue visto y se presume que todos se perdieron en el mar. [1]
Los restos del naufragio de Thistlegarth se encuentran en 58 ° 43'N 15 ° 00'W / 58.717°N 15.000°W / 58.717; -15.000 . [4]