El SS Oria fue un vapor noruego que se hundió el 12 de febrero de 1944, causando la muerte de unos 4.095 prisioneros de guerra italianos , 21 griegos y 15 alemanes. Fue uno de los peores desastres marítimos de la historia, y el peor desastre marítimo causado por el hundimiento de un solo barco en el mar Mediterráneo . [1]
El Oria fue construido en 1920 por Osbourne, Graham & Co en Sunderland . Tenía un tonelaje de 2.127 TRB, y era propiedad de la compañía noruega Fearnley & Eger de Oslo . [2] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, formó parte de un convoy enviado al norte de África, y se encontraba en Casablanca cuando fue internado en junio de 1940, poco después de la ocupación alemana de Noruega . Un año después el barco fue requisado por los franceses de Vichy , rebautizado Sainte Julienne , y utilizado en el Mediterráneo. En noviembre de 1942 fue devuelto formalmente a su antiguo propietario y, por tanto, rebautizado como Oria , pero poco después fue asignado a la compañía alemana Mittelmeer-Reederei GmbH de Hamburgo. [ cita requerida ]
En el otoño de 1943, tras la invasión alemana del Dodecaneso , los alemanes trasladaron a decenas de miles de prisioneros italianos a Grecia continental. Estos traslados se realizaron a menudo en buques no aptos para navegar, amontonando a los prisioneros a bordo sin ningún tipo de normas de seguridad. Varios barcos se hundieron, ya sea por ataques aliados o por accidente, lo que provocó la muerte de miles de prisioneros.
El Oria fue uno de los barcos utilizados para transportar prisioneros italianos. El 11 de febrero de 1944, zarpó de Rodas con destino a El Pireo , transportando 4.116 prisioneros italianos (43 oficiales, 118 suboficiales y 3.955 soldados rasos), [3] [4] 21 soldados alemanes (parte de los cuales estaban encargados de custodiar a los prisioneros, mientras que otros estaban de paso hacia Grecia), [2] y una tripulación de 22 griegos. Al día siguiente, el barco fue sorprendido por una tormenta y se hundió frente al cabo Sunión en las rocas del sureste de la isla de Patroklos . Algunos remolcadores, que llegaron al día siguiente al lugar, solo pudieron salvar a 21 italianos, 6 alemanes, el capitán noruego y un griego. Los restos del naufragio fueron descubiertos en 1999 por el buzo profesional griego Aristotelis Zervoudis . [ cita requerida ]
37°39′N 23°59′E / 37.650, -23.983