El Ferry de Tren TSS No. 1 fue un buque de carga rodante construido para el Ministerio de Guerra británico en 1917 para transportar mercancías ferroviarias a Europa durante la Primera Guerra Mundial . [1] Después de la guerra, se utilizó para fines civiles hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando se convirtió para transportar y lanzar embarcaciones de desembarco.
Después de la guerra, volvió a utilizarse como ferry y fue desguazado en 1957.
El barco fue construido por Armstrong Whitworth , Newcastle upon Tyne y botado en 1917. Junto con sus barcos gemelos SS Train Ferry No. 2 y SS Train Ferry No. 3 , fueron los primeros barcos en ofrecer transporte regular entre Gran Bretaña y Europa continental para vehículos de carga ferroviaria. El ejército británico les ordenó proporcionar transporte de carga ferroviaria desde el puerto militar de Richborough hasta el continente para sostener el esfuerzo de guerra siendo más rápidos para cargar y descargar en el puerto. Tenían cuatro juegos de rieles a lo largo de la cubierta del tren y usaban un tramo de enlace para cargar cuando estaban en el puerto.
Después de que su uso por parte del ejército británico terminara en 1922, fueron adquiridos por la Great Eastern Railway y trasladados a Harwich, donde se volvió a erigir el embarcadero [a] para proporcionar un servicio a Zeebrugge en colaboración con el gobierno belga a través de una empresa conjunta, la Great Eastern Train Ferry Company. La Great Eastern Railway fue adquirida por la London & North Eastern Railway (LNER) en 1923 con su participación en la Great Eastern Train Ferry Company. El nuevo servicio fue inaugurado el 24 de abril de 1924 por el duque de Kent . [2]
El 13 de diciembre de 1924 chocó con dos barcazas en el río cerca de Amberes, pero el incidente no produjo pérdidas de vidas. [3]
En 1934, la Great Eastern Train Ferry Company fue liquidada y fue comprada por la LNER.
En 1940 fue requisado por la Marina Real Británica y rebautizado como Iris . Colaboró en la evacuación de las Islas del Canal . En 1941 fue reconvertido en portaaviones de desembarco y las chimeneas gemelas se incorporaron en una sola chimenea. En 1942 fue rebautizado de nuevo como Princess Iris .
El Princess Iris podía transportar catorce lanchas de desembarco en la cubierta del tren y cuatro más en la cubierta superior. Las que estaban en la cubierta del tren se lanzaban por un conducto en la popa (por eso se clasificaba como "conducto de popa de buque de desembarco"); las que estaban en la cubierta superior se descargaban mediante una grúa. Durante la guerra se utilizó principalmente para transportar lanchas de desembarco. [4]
En 1946 regresó a la LNER y pasó a llamarse Essex Ferry . Estuvo en servicio con British Railways desde 1948 hasta 1956, cuando fue retirada del servicio, rebautizada como Essex Ferry II y luego desguazada en Grays en 1957. [5]