El SS Princess fue un barco de vapor que operó en el lago Winnipeg, en Canadá, desde 1881 hasta 1906. El barco fue construido en Winnipeg , Manitoba , por el astillero Jarvis & Burridge, y fue considerado el orgullo del lago Winnipeg y el mejor barco de vapor lacustre al oeste de los Grandes Lagos y al este de las Montañas Rocosas . El barco tenía un total de 40 espaciosas cabinas para pasajeros y, exteriormente, se parecía a muchos de los barcos de vapor del río Misisipi . El barco tenía una velocidad máxima de aproximadamente 25 nudos.
En 1885, junto con el SS Colvile , el Princess trasladó a los mil hombres que habían participado en la Rebelión del Noroeste desde Grand Rapids, Manitoba , a Winnipeg.
Poco después de 1885, el buque tuvo que ser degradado. Se le quitaron las cabinas de pasajeros y se lo degradó a un buque de carga. Las ruedas de paletas y la máquina de vapor original se reemplazaron por una nueva máquina de vapor y una hélice de cuatro palas. Durante las obras, el casco también se alargó a 49 metros (161 pies). Solo quedaron seis camarotes, una cocina y un pequeño comedor . Después de las obras, el buque se utilizó principalmente para transportar mercancías voluminosas y traviesas de ferrocarril , y a menudo remolcaba una barcaza .
Su carrera terminó en una tormenta de otoño en 1906. El 24 de agosto, el Princess partió de las islas Spider y se dirigió hacia la isla Little George con 1.600 cajas de pescado . El tiempo fue bueno hasta que, alrededor de las 6:00 p. m., se levantó un fuerte viento del noreste. Después de que el Princess hubiera rodeado la isla Little George, el capitán Hawes lo viró hacia la isla Berens. Cuando los vientos se convirtieron en tormenta, la tripulación instó al capitán a buscar refugio en la isla George .
Finalmente, cuando la tormenta se hizo más fuerte, el capitán Hawes ordenó dar la vuelta al barco y ordenó "avanzar a toda velocidad". Esta doble orden resultó ser su destino. Cuando el barco giró, y ya había girado aproximadamente a la mitad, el casco fue destrozado por la furia de las olas de 8 metros (26 pies), atrapando a tres tripulantes debajo. Los pasajeros y la tripulación se trasladaron rápidamente a dos pequeños botes salvavidas , pero el capitán Hawes, la camarera de 17 años Flora McDonald de Selkirk y la cocinera de 19 años Johanna Palsdottir nunca llegaron al último bote. También perdieron la vida el marinero de 19 años Johann Jonsson, Loftur Gudmundsson de Gimli y Charles Greyeyes, nativo de Canadá.
Ambos botes salvavidas sobrevivieron a la tormenta. El primero aterrizó en la isla Berens y el otro llegó a la costa cerca del pueblo de Berens River , donde los supervivientes fueron recogidos al día siguiente por el SS City of Selkirk.
En el accidente murieron seis personas y solo se encontraron dos cadáveres. Uno de ellos era el del capitán Hawes, que llevaba puesto solo las correas del chaleco salvavidas. Todo lo demás había sido arrancado.