El SS Kanguroo fue un buque de carga pesada francés construido para transportar submarinos antes de la Primera Guerra Mundial. Entregó submarinos a Brasil y Perú antes de que comenzara la guerra. Requisado en 1914 por la Armada francesa , fue torpedeado por un submarino alemán y hundido en Funchal , Madeira , durante la Batalla de Funchal el 3 de diciembre de 1916.
Kanguroo era un barco construido para transportar submarinos para el constructor naval Schneider et Cie . Los submarinos de la compañía eran demasiado pequeños y su autonomía demasiado limitada para cruzar los océanos por sí solos. Schneider consideró que remolcarlos era demasiado arriesgado, por lo que la compañía encargó un barco construido especialmente para entregarlos de forma segura a su destino. Tenía 93 metros (305 pies 1 pulgada) de largo con una manga de 12 metros (39 pies 4 pulgadas) y un calado de 5,95 metros (19 pies 6 pulgadas). [1] El barco de 2493 toneladas de registro bruto (TRB) [2] desplazaba 5630 toneladas métricas (5540 toneladas largas) y podía transportar carga de gran tamaño de hasta 3830 toneladas métricas (3770 toneladas largas) de peso. El Kanguroo estaba propulsado por un motor de vapor de triple expansión de 850 caballos de fuerza métricos (630 kW) que impulsaba un solo eje que le daba una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [1] Tenía una tripulación de cuatro oficiales y dieciocho tripulantes alistados. [3]
El barco era esencialmente un dique seco flotante autopropulsado con tres secciones principales. La popa contenía el motor, el puente , los alojamientos de la tripulación, talleres, bombas, generadores eléctricos e instalaciones de almacenamiento para los torpedos del submarino. Las baterías del submarino se mantenían cargadas durante el viaje gracias a la corriente de los generadores. La sección media consistía en una cubierta de pozo de doble casco de 58 metros (190 pies 3 pulgadas) con tanques de lastre entre sus paredes interiores y el casco exterior. La cubierta de pozo tenía una capacidad de 3.300 metros cúbicos (120.000 pies cúbicos) y estaba cerrada por un par de puertas herméticas en su extremo delantero. El revestimiento exterior y los miembros estructurales de la proa del Kanguroo fueron diseñados para ser desmantelados parcialmente para dar acceso al corto túnel a través de la proa hasta la cubierta de pozo. [4] Se colocaron tanques de lastre adicionales debajo y a cada lado del túnel para subir y bajar la proa. [4]
Cargar un submarino era un proceso largo que llevaba semanas. El primer paso era vaciar los tanques de lastre de proa, lo que elevaba la proa fuera del agua. Una vez desmantelado, se llenaban los tanques de lastre para bajar la proa e inundar la cubierta del pozo para permitir que el submarino fuera izado a bordo. A continuación, se cerraban las puertas estancas de la cubierta del pozo y se bombeaba el agua del dique por la borda mientras el submarino se asentaba sobre sus bloques de sentina de madera. A continuación, se volvía a montar la proa y se instalaban las tapas de las escotillas sobre la cubierta del pozo. Estas impedían que el barco se llenara de agua durante una tormenta y permitían a la tripulación realizar cualquier mantenimiento necesario en el submarino mientras estaba en marcha. [5]
El Kanguroo fue botado por Forges et Chantiers de la Gironde el 12 de abril de 1912 en su astillero de Burdeos . [6] Cargó el submarino peruano Ferre el 28 de junio en Saint-Mandrier-sur-Mer , pero no partió hacia Callao hasta el 30 de julio. Llegó a Perú el 19 de octubre, después de escalas en São Vicente, Cabo Verde , Buenos Aires y Montevideo , pero no pudo descargar el submarino hasta el 29 de octubre. El barco entregó al buque gemelo del Ferre, el Palacios, en 1913 y al submarino brasileño F1 al año siguiente. [7]
Tras el inicio de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Marina francesa requisó el Kanguroo . Fue torpedeado y hundido en el puerto de Funchal , Madeira , el 3 de diciembre de 1916, junto con el cañonero francés Surprise y el viejo tiendecables británico SS Dacia de 1.856 toneladas de registro bruto (TRB) , por el submarino alemán U-38 . [7] Un total de treinta y tres tripulantes extranjeros y ocho ciudadanos portugueses murieron durante el ataque. En 1917 se erigió un monumento con una escultura de Francisco Franco de Sousa para conmemorar el incidente. [8]
