El SS Agwiworld fue un buque cisterna que logró evadir un ataque frente a las costas de California en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial . El Agwiworld fue construido por Sun Shipbuilding en Chester, Pensilvania, en el río Delaware . La quilla del Agwiworld se colocó el 28 de julio de 1920. El buque fue botado el 22 de diciembre de 1920 y entregado el 19 de enero de 1921. El Agwiworld era propiedad de Richfield Oil Company y su puerto base era Los Ángeles , California.
Después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. La Armada Imperial Japonesa envió submarinos para atacar barcos frente a la costa de California . El 20 de diciembre de 1941 a las 2:15 pm, el Agwiworld estaba a 20 millas (32 km) de Cypress Point , península de Monterey, cerca de la bahía de Monterey , cuando el submarino japonés I-23 disparó 14 proyectiles de artillería contra él desde su único cañón naval de 14 cm (5,5 pulgadas) . El primer proyectil falló y explotó en la popa, el capitán Frederick Goncalves vio al submarino a 500 yardas (460 m) al oeste. Goncalves realizó movimientos evasivos, zigzagueando para evitar los proyectiles entrantes y huir del lugar. Goncalves envió una llamada de socorro a la Armada de los EE. UU . El capitán Genichi Shibata del I-23 no pudo realizar un fuego preciso ni seguir al Agwiworld , ya que el agua estaba agitada ese día. El submarino I-23 era más rápido que el Agwiworld , pero con el fuerte oleaje Shibata canceló el ataque. La tripulación del cañón de Shibata estaba en la cubierta y el fuerte oleaje corría el riesgo de arrastrar a su tripulación por la borda. El cañón de cubierta tenía un alcance de 9,6 millas (15,4 km) y continuó disparando mientras Agwiworld partía. Agwiworld navegó a Santa Cruz , lejos del submarino, en busca de un puerto seguro. Después de que el submarino disparó su último proyectil, se sumergió. La gente, incluidos los golfistas, en la península de Monterey vieron los proyectiles explotar alrededor del barco cuando entró en la bahía todavía zigzagueando a toda velocidad. La Base Aérea de Salinas envió aviones de observación para buscar el submarino, pero debido a la mala visibilidad no encontraron nada. Se informa que el submarino japonés I-23 se perdió con los 96 miembros de la tripulación frente a Hawái el 28 de febrero de 1942. En 1949, el Agwiworld fue vendido a la Cia. Atlantica Pacifica SA (Atlantic & Pacific Corporation) de la ciudad de Panamá, Panamá y rebautizada como SS Edgewater . En 1954, el barco fue desguazado por la British Iron and Steel Corporation . [1] [2] [3] [4] [5] [6]
El mismo día, 20 de diciembre de 1941, aproximadamente a la misma hora, a 330 millas (530 km) al norte, frente al cabo Mendocino , el submarino japonés I-17 logró alcanzar su objetivo, el SS Emidio . Cinco proyectiles y un torpedo mataron a cinco miembros de la tripulación y destrozaron el Emidio , que encalló. El I-17 fue hundido el 19 de agosto de 1943 por el HMNZS Tui y los hidroaviones estadounidenses Kingfisher . [7] [8]