SPECULOOS ( Búsqueda de planetas habitables EClipsing ULtra-cOOl Stars ) es un proyecto formado por el Observatorio Sur SPECULOOS (SSO) en el Observatorio Paranal en Chile y el Observatorio Norte SPECULOOS (SNO) en el Observatorio del Teide en Tenerife . [1] [2]
El SSO consta de cuatro telescopios Ritchey-Chrétien de 1 metro de apertura primaria , fabricados por ASTELCO . Cada telescopio está equipado con una montura robótica NTM-1000 y buscará exoplanetas del tamaño de la Tierra alrededor de 1000 estrellas ultrafrías y enanas marrones . [3] [4] [5] [6] [7] A partir de junio de 2019, el SNO consta de un telescopio, pero es posible que se agreguen más en el futuro con hasta tres telescopios para SNO. [8] SPECULOOS se complementa con SAINT-EX y TRAPPIST . [9]
Las estrellas enanas ultrafrías y las enanas marrones tienen un radio pequeño, lo que hace que los tránsitos provocados por los planetas sean más profundos. Esto permite la detección de planetas terrestres alrededor de estas enanas, que se prevé que sean comunes alrededor de las enanas marrones. [10] El sistema TRAPPIST-1 demostró que las enanas ultrafrías forman planetas terrestres en la zona habitable . En el caso de las enanas marrones, se predijo que sería necesario monitorear 175 de estos objetos para encontrar un sistema con planetas en tránsito. [11]
Durante la operación de estudio, cada telescopio observará un objetivo durante unas 10 noches. Este tipo de observación está optimizada para cada objetivo para encontrar exoplanetas en la zona habitable. Para observar 500 objetivos en el hemisferio sur se necesitan 1200 noches o 5 años. Se necesita la observación continua de un objetivo para encontrar estos exoplanetas en la zona habitable alrededor de estrellas enanas ultrafrías. Se espera que estos planetas tengan una duración de tránsito corta, que puede ser de tan solo 15 minutos. [12]
El sistema de SPECULOOS-Sur (SSO) comprende cuatro telescopios llamados Europa , Ío , Calisto y Ganímedes . Los telescopios llevan el nombre de las lunas galileanas que orbitan alrededor del planeta Júpiter , el planeta más masivo del sistema solar. El primer telescopio (Europa) vio su primera luz en abril de 2017. [13] El segundo telescopio (Io) comenzó a funcionar en octubre de 2017. [14] A diciembre de 2019, todos los telescopios SPECULOOS - Sur están operativos. [1] ESO publicó imágenes de las primeras luces de SPECULOOS - Sur el 5 de diciembre de 2018. Los telescopios tomaron imágenes de la Nebulosa Carina , la Nebulosa Cabeza de Caballo y la galaxia espiral Messier 83 . [2] Artemis es el primer telescopio de SPECULOOS - Norte (SNO). Comenzó a operar el 20 de junio de 2019. [1]
Las observaciones robóticas de cada uno de los cuatro telescopios están controladas por el programa ACP Expert. [15] Cada telescopio está equipado con una cámara CCD de 2k × 2k profundamente agotada refrigerada por Andor Peltier y los telescopios tienen un campo de visión de 12 × 12 minutos de arco . [12]
Los cuatro telescopios de 1 m de diámetro estarán equipados con cámaras sensibles en el infrarrojo cercano , el rango de longitud de onda en el que las estrellas ultrafrías y las enanas marrones emiten la mayor parte de su luz. Los detectores están optimizados para longitudes de onda de 700 a 1000 nm , para observar enanas ultrafrías con una magnitud de banda J de 14 o más brillante en buenas condiciones de visión . [12]
En SPECULOOS participan científicos de la Universidad de Lieja (Bélgica), la Universidad de Birmingham (Reino Unido), el Laboratorio Cavendish de Cambridge (Reino Unido), la Universidad de Berna (Suiza), el Instituto Tecnológico de Massachusetts , el Instituto de Astrofísica de Canarias y el Universidad Rey Abdulaziz (Arabia Saudita), bajo la dirección de Michaël Gillon de la Universidad de Lieja. El Observatorio Europeo Austral (ESO) apoya y alberga el Observatorio Austral SPECULOOS (SSO) en el Observatorio Paranal . [2] [9]
Como ocurre con otros proyectos de observación espacial de la Universidad de Lieja como TRAPPIST , el nombre Búsqueda de planetas habitables EClipsing ULtra-cOOl Stars constituye un backrónimo que hace referencia a una comida belga: en este caso, la galleta especiada conocida como Speculoos .
SPECULOOS participó en el descubrimiento del exoplaneta K2-135b, los exoplanetas alrededor de L 98-59 y el sistema planetario TOI-178 . [16] [17] SAINT-EX, que forma parte del proyecto SPECULOOS, ayudó en el descubrimiento de los planetas alrededor de TOI-1266. [16] En 2022, se anunció el descubrimiento de dos planetas, uno en la zona habitable, alrededor de LP 890-9 utilizando SPECULOOS. [18]
Los primeros datos luminosos de los telescopios SPECULOOS revelaron la enana marrón binaria eclipsante 2M1510 A, que es sólo la segunda enana marrón binaria eclipsante encontrada hasta ahora. [19] Los datos de SPECULOOS ayudaron a caracterizar las binarias eclipsantes de baja masa y desempeñan un papel importante en el seguimiento de una nueva clase de estrellas de baja masa de rotación rápida . [dieciséis]
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