El SP-350 Denise , conocido como el «platillo de buceo» ( Soucoupe plongeante ), es un pequeño submarino diseñado para albergar a dos personas y capaz de explorar profundidades de hasta 400 metros (1.300 pies). Fue inventado por Jacques-Yves Cousteau y el ingeniero Jean Mollard en el Centro Francés de Investigaciones Submarinas. [1] Fue construido en el año 1959 y generalmente operaba desde el barco de Cousteau, el Calypso .
La propulsión de Denise consiste en chorros de agua accionados eléctricamente y orientables , lo que le permite navegar en todas las direcciones, así como girar sobre su eje vertical. Para corregir la actitud del casco, el piloto puede desplazar una masa de lastre de mercurio líquido . Los miembros de la tripulación entran en la nave a través de una escotilla en la parte superior del casco y se tumban boca abajo uno al lado del otro sobre colchones para operarla, observando su entorno a través de ojos de buey inclinados que les permiten acercarse a unos pocos centímetros de su sujeto. Se instalan lámparas eléctricas para el buceo nocturno y para proporcionar iluminación para la fotografía a profundidades de trabajo extremas. Se puede instalar un brazo manipulador operado eléctricamente en la parte delantera de la nave para que la nave pueda recoger objetos para que la tripulación los examine a través de los ojos de buey. [2]
El casco de presión de acero, de planta casi circular, tiene 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de diámetro y 1,43 metros (4 pies 8 pulgadas) de alto, capaz de resistir una presión de más de 90 kg/cm2 ( 1.300 psi), equivalente a una profundidad de casi 900 metros (3.000 pies), aunque las inmersiones nunca superan los 300 metros (980 pies) por seguridad.
Denise tiene flotabilidad positiva por naturaleza y está lastrada con pesos de lastre que pueden ser arrojados al mar en caso de emergencia. Si la embarcación se encuentra a menos de 100 metros (330 pies) de la superficie, la tripulación puede abandonarla por la escotilla superior, siempre que esté equipada con un equipo de respiración de emergencia.
El lanzamiento y la recuperación se realizan con la ayuda de una grúa de a bordo .
El vehículo apareció en la película de Cousteau Le Monde sans soleil (" Un mundo sin sol ").
Denise fue utilizada por Jacques Cousteau en 1976 para explorar los restos del HMHS Britannic . [3]
Cousteau construyó dos platillos de buceo más pequeños para una sola persona. Se los llamó SP-500 Sea Fleas y a menudo trabajaban en parejas. Se lanzaron en 1967 y podían sumergirse hasta 500 metros (1600 pies). [4]