SMS Gefion era una fragata de vela, originalmente al servicio de la Armada danesa . En 1849, durante la Primera Guerra de Schleswig , cayó en manos de Schleswig-Holstein con el nombre de Eckernförde . El barco se unió a la Reichsflotte en 1850. Cuando se disolvió en 1852, Prusia lo compró para su marina y se le recuperó su antiguo nombre.
El Gefion fue encargado el 6 de mayo de 1844. En su primer viaje, que comenzó el 23 de mayo, llevó al príncipe heredero, el futuro Federico VII de Dinamarca , a las Islas Feroe , luego se dirigió al Mediterráneo y a Marruecos , embarcando finalmente en obras de arte del fallecido escultor Bertel Thorvaldsen en Livorno . El 16 de noviembre regresó con ellos a Copenhague. En 1846, nuevamente con el príncipe heredero a bordo, visitó Funchal y Cádiz .
A mediados de mayo de 1848, el Gefion estaba equipado para la guerra de Schleswig-Holstein. Hasta finales de octubre de 1848, ella y otros barcos bloquearon la desembocadura del Elba . Después de que expiró el armisticio en 1849, formó parte de la flota danesa (7 barcos con 147 cañones juntos) que debía luchar contra las baterías de playa (tres baterías con 16 cañones juntos) en Eckernförde .
En el enfrentamiento en Eckernförde el 5 de abril de 1849, el bombardeo de las baterías costeras de Eckernförde logró obligar a la tripulación de la fragata a rendirse. Comenzó el ataque alrededor de las 7:00 de la mañana, pero debido a las condiciones desfavorables del viento sólo pudo maniobrar con la ayuda del remolque del vapor Geiser. Alrededor de las 8:00 horas los cables de remolque fueron cortados mediante bombardeos. Todos los intentos posteriores de remolcar el barco fracasaron debido al bombardeo. Anclado cerca de la playa, el barco no pudo volver a abandonar la bahía debido al viento desfavorable bajo el fuego y se rindió alrededor de las 6:00 de la tarde. Después del abandono de la fragata gravemente dañada, el barco pasó inicialmente bajo la entonces neutral bandera prusiana hasta que finalmente se aclaró la cuestión de la propiedad, pero ya había pasado a llamarse SMS Eckernförde . El 12 de septiembre de 1850 los daneses intentaron recuperar Ger, que había sido reparado en el puerto de Eckernförde. Cuando esto fracasó, se intentó destruirla prendiéndole fuego. El barco se habría perdido si la tripulación hubiera obedecido la orden del capitán inglés y abandonado el barco. Sin embargo, el primer oficial Thaulow y el segundo oficial Neynaber rechazaron la orden de abandonar el barco y pudieron salvarlo con el apoyo de toda la tripulación.
A mediados de octubre de 1850, un tratado separado entre Francia y Dinamarca estipulaba que el barco seguiría siendo propiedad alemana. En noviembre de 1850, fue trasladado al Mar del Norte bajo bandera prusiana y el 30 de noviembre de 1850, frente a Heligoland , fue incorporado a la flota de la Confederación Alemana bajo el mando del primer teniente Reichardt y puesto nuevamente en servicio. Los oficiales Thaulow y Neynaber fueron sometidos a un consejo de guerra por insubordinación, pero fueron absueltos.
En 1852, tras la disolución de la Reichsflotte, Prusia compró el barco junto con la fragata de ruedas Barbarossa y lo puso en servicio con su antiguo nombre de Gefion . A partir de 1870 estuvo atracado en Kiel como barco de alojamiento . Fue eliminada de la lista de la marina el 5 de abril de 1880 y dada de baja el 5 de mayo de ese año. El casco se utilizó como casco de carbón y fue desguazado en el Kaiserliche Werft de Kiel en el verano de 1891. [1] El mascarón de proa del Gefion se encuentra ahora en el ayuntamiento de Eckernförde ; una réplica sirve en el Kurpark como figura de la fuente de Gefion, donde se encontraba el mascarón de proa original hasta aproximadamente 1980. El ancla del barco también se puede ver en el Kurpark.