El primer SS Fürst Bismarck fue un trasatlántico construido en 1890 por AG Vulcan para la Hamburg America Line . Un barco de vapor de 8.430 toneladas de registro bruto , estaba destinado a travesías transatlánticas entre Hamburgo, Alemania, y la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. El Fürst Bismarck y los barcos gemelos formaban parte de una flota exprés que normalmente realizaba el viaje en cinco o seis días.
La flota de barcos de vapor expreso de doble hélice operaba entre Nueva York y Plymouth , Cherburgo y Hamburgo, y desde Hamburgo, Southampton y Cherburgo hasta Nueva York. La flota estaba formada por el SS Augusta Victoria y el SS Fürst Bismarck , construidos por la Vulcan Shipbuilding Company en Stettin , el SS Columbia , construido por Laird Brothers , en Birkenhead , cerca de Liverpool, y el SS Normannia , construido por la Fairfield Shipbuilding and Engineering Company , en Glasgow . Con estos buques, la compañía mantenía un servicio expreso transatlántico semanal, ofreciendo al público la comodidad de un viaje seguro y cómodo entre América y el continente europeo. [1]
El SS Fürst Bismarck fue diseñado con cinco cubiertas construidas de acero y teca. Las tres chimeneas se elevaban por encima de la cubierta de huracanes. El barco también tenía dos mástiles, pero sin vergas. Cada lado del barco estaba subdividido en numerosos compartimentos estancos . El casco del barco tenía un doble fondo , el espacio entre ellos dividido en cámaras, que podían llenarse de agua o vaciarse por medio de bombas automáticas, aumentando o disminuyendo así el calado a voluntad y protegiendo al barco de encallar. Los enormes motores [eran] de 6000 a 8000 caballos de fuerza cada uno. Las hélices son de bronce al manganeso , con tres o cuatro palas. [2]
Los camarotes de primera clase , ubicados en el centro del barco, tenían entre 2 y 3 metros de ancho y estaban decorados con mucho estilo. Los salones separados para hombres y mujeres permitían tener privacidad, fumar (solo para caballeros) y conversar. Los camarotes de segunda clase estaban en el mismo nivel que los de primera clase, pero la mayoría de los camarotes estaban ubicados a proa y popa, con habitaciones más pequeñas y sus propios salones. La tercera clase estaba directamente debajo del camarote de segunda clase; los hombres, las mujeres y las familias estaban alojados en compartimentos separados. [3]
El barco tenía 502,6 pies de largo y 57,6 pies de ancho y medía 8.430 toneladas de registro bruto. [4]
La maquinaria del buque estaba duplicada, con dos conjuntos distintos de calderas, motores, ejes y hélices , ambos conjuntos funcionando independientemente uno del otro. Un mamparo longitudinal dividía el buque en dos mitades no comunicantes, cada una de las cuales estaba completamente equipada para propulsar el barco. La publicidad contemporánea promovía este diseño como más seguro que un compartimento de caldera única debido a sus numerosos compartimentos estancos y la capacidad del barco de propulsarse a sí mismo incluso si un lado estaba inutilizado. [5]
Botado el 29 de noviembre de 1890, el barco realizó su viaje inaugural de Hamburgo a Nueva York, vía Southampton (Inglaterra), el 8 de mayo de 1891. Pyotr Ilyich Tchaikovsky zarpó de Nueva York en el viaje de regreso del transatlántico, luego de su único viaje a los Estados Unidos. [6] En el servicio de la línea Hamburg America (HAPAG) el 27 de septiembre de 1894, 5 días, 18 horas, 10 minutos, [7] con el capitán Adolph Albers (1843-1902) al timón. Albers, más tarde comodoro de la flota de Hamburg America, ostentaba varios récords de velocidad en travesías transatlánticas antes de su muerte al mando del SS Deutschland en 1902. [8] Entre su viaje inaugural y 1894, el barco realizó 14 travesías, predominantemente como barco de inmigrantes, y transportando viajeros estadounidenses a Europa en el viaje de regreso. El 4 de julio de 1894, en honor a sus muchas travesías y "en memoria de Muhlenberg , Herkimer , Steuben y Dekalb ", las Hijas de la Revolución Americana y la Columbia Liberty Bell Company obsequiaron al barco, y a su capitán, una réplica de la Campana de la Libertad, solicitando que el capitán del barco ordenara que sonara cuando el barco avistara las Tierras Altas de Navesink (de día) o las Luces Gemelas de Navesink (de noche). [9] Después de 1894, se utilizó ocasionalmente como crucero de lujo. [10] HAPAG encargó un segundo SS Fürst Bismarck (1905) en 1905.
En 1904, el barco se convirtió en el crucero auxiliar Don en la Armada rusa . En 1906, fue asignado a la Flota de Voluntarios Rusos con el nombre Moskva . En 1913, se convirtió en un buque de depósito de torpederos en la Armada austrohúngara , el "Gäa". En 1918, debido a que la tripulación adaptó las ideas socialdemócratas, comenzó un motín mientras estaba atracado en Cattaro . El buque fue capturado por Italia al final de la Primera Guerra Mundial , reconstruido y rebautizado como San Guisto . Fue desguazado en Italia en 1924. [11]
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