Sydney Charles Houghton " Sammy " Davis (9 de enero de 1887, Londres - 9 de enero de 1981, Guildford ) fue un automovilista, periodista, artista gráfico y miembro del club británico.
Davis nació en South Kensington , Londres, el 9 de enero de 1887, hijo de Edwin y Georgina Davis, su padre era comerciante e importador de té. Fue educado en la Westminster School y en el University College de Londres . Mientras estaba en la escuela, conoció a Malcolm Campbell , y el dúo estuvo involucrado en un "espectacular choque" con una bicicleta prestada. [ 1] En 1906, Davis se convirtió en aprendiz en la Daimler Company . [2] Se formó como dibujante y se involucró en el diseño de varios productos, desde el tren de carretera Daimler-Renard hasta el equipo de automóviles de Daimler en la carrera Kaiserpreis de 1907. [3] En 1910, se unió al personal de Automobile Engineer , que en ese momento estaba siendo lanzado por Iliffe (también editores de The Autocar ) como ilustrador técnico [3] y en 1912 también era escritor y subeditor. [2] Al comienzo de la Primera Guerra Mundial se unió al Servicio Aéreo Naval Real y sirvió en Francia con la sección de vehículos blindados . [2] Después de su desmovilización se convirtió en editor deportivo de The Autocar, aunque también sirvió en la Segunda Guerra Mundial en los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales . [2]
Aunque es más conocido como editor deportivo de The Autocar , escribiendo bajo el seudónimo de Casque ( casco en francés ), Davis también compitió en muchas formas de carreras de autos en la década de 1920. Ganó muchos premios en las populares competiciones de trial de la época. [ cita requerida ]
Como editor deportivo, Davis ayudó a su socio de motociclismo de antes de la guerra , WO Bentley , a fundar su empresa . [3] En 1921, Davis fue invitado por SF Edge a unirse al equipo de carreras Brooklands AC de Edge, entre fechas límite de la revista, [3] mientras que en 1922 formó parte del esfuerzo de Aston Martin por romper no menos de 32 récords mundiales y de clase en Weybridge . [3] Davis se convirtió en uno de los famosos Bentley Boys de finales de la década de 1920. Ganó las 24 Horas de Le Mans en 1927. Junto con el Dr. Benjafield , recorrieron 1.472,527 millas a una velocidad media de 61,354 mph (98,740 km/h). [4] Motor Sport informó: "La victoria, a pesar del accidente del Bentley de 3 litros averiado conducido por JD Benjafield y SCH Davis, siempre seguirá siendo una epopeya, e incluso si la competencia no fue tan reñida como en el pasado, es genial haber ganado una carrera con un automóvil que se dañó en la primera parte del evento". [5] En 1928 terminó noveno en la general en Le Mans con un Alvis de tracción delantera de 1½ litro. [6]
En 1925, Davis terminó segundo en Le Mans con su copiloto Jean Chassagne en un Sunbeam de 3 litros con doble árbol de levas , recorriendo 2161,7 km (1343,2 mi), [7] a unos 72 km (45 mi) del ganador. [8] Davis pilotó un Bentley de 3 litros en Le Mans en 1926 , estrellándose en un intento de tomar la delantera a solo veinte minutos de la bandera. [3] El 7 de mayo de 1927, Davis terminó segundo en la carrera de seis horas del Essex Car Club en Brooklands con un Alvis 12/50 . [9] En Le Mans ese año , Davis se convirtió en una leyenda de las carreras cuando, al volante del Bentley de 3 litros "Old Number Seven", patinó en un choque en White House y vio cómo el chasis se torcía, pero aun así ganó. [3] Davis participaría en Le Mans de 1928 , quedando noveno al volante de un Alvis de 1.500 cc (92 pulgadas cúbicas) con tracción delantera compartido con Urquhart-Dykes. [3] También quedaría segundo en la Copa Saorstat de 1929, Phoenix Park, y en la Brooklands Double-Twelve (24 horas en dos turnos, porque la pista tenía prohibido realizar carreras de noche) y 500 mi (800 km). [3]
En 1929, Davis terminó segundo en la general y ganador de su clase en la Brooklands Double Twelve con un Bentley de 4398 cc. [10] Terminó segundo nuevamente en 1930 con un Bentley de 5597 cc. [11] En Le Mans en 1930 tuvo mala suerte, cuando una piedra le rompió las gafas, lo que lo obligó a retirarse; existía la preocupación de que pudiera quedar ciego. [12] El 4 de octubre de 1930, Davis se asoció con el conde de March en un Austin Seven y ganaron la carrera BRDC de 500 millas en Brooklands de manera absoluta, [13] a una velocidad promedio de 83,41 mph (134,24 km/h). [14] También en Brooklands ese año, Davis estableció varios récords de la Clase H con el Seven, incluido un kilómetro de vuelo de 89,08 mph (143,36 km/h). [14] (Durante el kilómetro, su copiloto fue Charles Goodacre). [14] Sus esfuerzos durante el año le valieron una Estrella de Oro BRDC. [14] También inscribió un Daimler Double-Six V12 con válvulas de camisa en Montecarlo . [14]
Tuvo un espectacular accidente con un Invicta S-type de chasis bajo [14] en Brooklands en 1931, [15] patinando contra un poste de telégrafo . [14] En 1933 terminó noveno en Le Mans con un Aston Martin.
En el Tourist Trophy de 1935, el Singer Nine de Davis se estrelló debido a una rótula de dirección rota. Chocó contra el Nine de Norman Black , que se había estrellado por la misma razón en el mismo lugar. [14] A pesar de la gravedad del choque, Davis salió ileso. [14]
El 15 de abril de 1937, Davis condujo un BMW Frazer-Nash por Brooklands, recorriendo más de 160 km (100 mi) en una hora, a una velocidad media de 164,51 km/h (102,22 mph) [16] El mismo año, su Wolseley ganó "un premio especial por ser el coche mejor equipado para terminar". [14]
Davis también adquirió un tricar Léon Bollée Automobiles de 1897 , al que llamó Beelzebub , y continuó usándolo hasta la década de 1960 antes de venderlo al Indianapolis Speedway Museum. [3] Con el tiempo, su interés por los autos antiguos lo llevó a cofundar el Veteran Car Club of Great Britain en 1930. [3] Fue el primer vicepresidente del Aston Martin Owners Club en 1935, diseñando la insignia de "alas" de Aston Martin. Después de la guerra, hizo mucho para promover el resurgimiento del automovilismo en Gran Bretaña, tanto como vicepresidente del Vintage Sports-Car Club como presidente del nuevo 500 Club (más tarde el British Racing and Sports Car Club ). Fue miembro del comité del BRDC . [17] También sirvió en el Comité de Competiciones del Royal Automobile Club , el organismo rector del automovilismo en el Reino Unido. [18]
Mientras estaba en el hospital después de su accidente en Brooklands en 1931, Davis escribió Motor Racing . [14]
Además de sus serios libros periodísticos sobre carreras y corredores, Davis también publicó libros más desenfadados bajo el seudónimo de Casque (¡casco en francés!). Estos fueron principalmente un vehículo para las caricaturas humorísticas de Davis, muy logradas, sobre autos de carrera, conductores y sus debilidades, y el mundo de las carreras de autos entre las guerras. Su visión desde dentro de las carreras, la falibilidad de los conductores, la incompetencia de los oficiales y la falta de fiabilidad de las máquinas de carreras, hacen que estos sean a la vez divertidos e informativos. Los dos cuadernos de bocetos incluyen Brooklands, Le Mans, pruebas alpinas y el Rally de Montecarlo y las carreras TT. Sus puntos de vista sobre la (in)fiabilidad de los autos de carrera se demuestran aún más con la elección de "Ruidos costosos" como título de su libro de 1950 en el que los motores que explotan tienen un papel destacado. [ ¿ Investigación original? ]
Davis asistiría a eventos de carreras, escribiría y pintaría hasta los 80 años. [14]
Davis vivió sus últimos años en Guildford. Era un gran contador de historias y se ganaba la vida modestamente escribiendo artículos y pintando al óleo. Era un excelente conductor e incluso cuando ya era mayor entrenó a conductores de policía en Hendon. Tenía un Bug-eyed Sprite y un tricar Léon Bollée de 1897 , llamado "Beelzebub", con el que participó en la carrera anual de coches de veteranos de Londres a Brighton . [19] Había completado el recorrido de Londres a Brighton en 1930 en el Léon Bollée en un tiempo de 3 h 20 min 0 s a una velocidad media de 27,55 km/h [20] Davis fue homenajeado en el Royal Automobile Club de Londres el 19 de febrero de 1976, al que asistieron 100 de sus amigos y muchos dignatarios franceses, incluido el alcalde de la ciudad de Le Mans, y recibió la "Medalla de Oro de Le Mans y la ciudadanía honoraria". [21] Murió en un incendio en su casa en Guildford el día de su 94 cumpleaños, [2] algunos dicen que fue causado por su pipa humeante pero más probablemente por un calentador de parafina volcado.
Su hijo Colin Davis también se convirtió en conductor.