Lifeboat Associates, Inc. , fue una empresa de la ciudad de Nueva York que fue uno de los mayores distribuidores de software de microcomputadoras a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. Lifeboat actuó como un corredor de software independiente que comercializaba software para los principales proveedores de hardware como Xerox, HP y Altos . Como tal, Lifeboat Associates fue fundamental en la fundación de Autodesk [1] y también financió la creación de PC Magazine .
Lifeboat fue fundada en 1976 [2] o 1977 por Larry Alkoff y Tony Gold. [3] A mediados de 1981 la compañía tenía filiales con el mismo nombre en Inglaterra, Suiza, Francia, Alemania, Japón y Oakland, California . [4] En 1982, PC Magazine escribió que Lifeboat "ha publicado y comercializado más programas de aplicación CP/M en más máquinas de 8 bits que nadie en el mundo", [5] y en 1983 InfoWorld dijo que Lifeboat era el mayor editor de software de microcomputadoras del mundo. [6]
Lifeboat Associates combinó con éxito muchos roles, incluidos el de editor y distribuidor, y solicitó activamente autores para productos de software que cumplieran con sus estándares. [7] [8]
La compañía distribuyó T/Maker (escrito por Peter Roizen ), uno de los primeros programas de hojas de cálculo diseñados para el usuario de computadoras personales, que fue un paso más allá del programa similar VisiCalc al ofrecer capacidad de procesamiento de texto, [9] y The Boss Financial Accounting System (escrito por John Burns), un paquete de $2495 para usuarios de CP/M. Fue uno de los primeros programas de contabilidad para microcomputadoras. [10] [11] Además, Lifeboat Associates comenzó a recopilar y distribuir software "gratuito" escrito por usuarios, inicialmente para el sistema operativo CP/M . [12] Uno de los primeros fue XMODEM , que permitía una comunicación confiable a través de módem y línea telefónica.
En junio de 1986, Voyager Software Corp adquirió Lifeboat Associates. Más tarde, en 1986, Programmer's Paradise fue fundada por Voyager Software como comercializador de catálogos de software técnico. En 1988, Voyager adquirió Corsoft Inc., un revendedor corporativo fundado en 1983, y lo combinó con las operaciones del catálogo Programmer's Paradise y Lifeboat Associates, ambos comercializadores de software técnico para microcomputadoras. En mayo de 1995, Voyager Software Corp. cambió su nombre a "Programmers Paradise, Inc." y consolidó sus operaciones de catálogo y publicación de software en EE. UU. en una nueva subsidiaria, Programmers Paradise Catalogs, Inc. y sus operaciones de distribución mayorista en una nueva subsidiaria, Lifeboat Distribution , Inc. [13] En julio de 1995, Programmer's Paradise completó una oferta pública inicial de sus acciones ordinarias. [2] [14] Programmer's Paradise, Inc. cambió su nombre a Wayside Technology Group, Inc. en agosto de 2006. [15]
Una empresa, Lifeboat Associates, hizo un gran negocio al ofrecer versiones de software de aplicación que se ejecutaban bajo CP/M en casi cualquier tipo de computadora 8080 o Z-80.
Programmer's Paradise se constituyó en 1982 como Voyager Software Corporation y comenzó como mayorista y revendedor de software educativo. Con el respaldo de la firma de capital de riesgo Hudson Technologies y otros inversores, la empresa se expandió en 1986 cuando adquirió Lifeboat Associates, que se había fundado una década antes para publicar software y actuar como distribuidor mayorista.