Reactores de fisión experimentales para uso en el espacio
Pequeño reactor experimental SAFE-30
Los motores de fisión seguros y asequibles (SAFE) eran los pequeños reactores experimentales de fisión nuclear de la NASA para la producción de electricidad en el espacio. [1] El más conocido fue el concepto de reactor SAFE-400 destinado a producir 400 kW térmicos y 100 kW eléctricos utilizando una turbina de gas de ciclo cerrado de ciclo Brayton . [2] El combustible era nitruro de uranio en un núcleo de 381 pines revestidos de renio . Tres pines de combustible rodean un heatpipe de molibdeno - sodio que transporta el calor a un intercambiador de calor heatpipe-gas . A esto se le llamó sistema de energía heatpipe . [3] [4] El reactor medía unos 50 centímetros (20 pulgadas) de alto, 30 centímetros (12 pulgadas) de ancho y pesaba unos 512 kilogramos (1129 libras). Fue desarrollado en el Laboratorio Nacional de Los Álamos y el Centro Marshall de Vuelos Espaciales bajo la dirección de Dave Poston. [5] Primero se construyó un reactor de prueba más pequeño llamado SAFE-30. [6]
El fluido de trabajo utilizado en el reactor era una mezcla de gases de helio y xenón. [7]
El proyecto se financió con dinero discrecional del presupuesto del laboratorio y se realizó principalmente fuera del trabajo normal de los investigadores. [8]
A partir de 2019, este proyecto parece haber sido reemplazado por Kilopower de la NASA . [9]
^ Hrbud, Ivana; Van Dyke, Melissa; Houts, Mike; Goodfellow, Keith (4 de enero de 2002). Demostrador de extremo a extremo del motor de fisión seguro y asequible (SAFE) 30: conversión de energía y funcionamiento del motor de iones (PDF) . Foro Internacional de Tecnología y Aplicaciones Espaciales (STAIF 2002). vol. 608. Albuquerque, Nuevo México: Instituto Americano de Física . págs. 906–911. doi : 10.1063/1.1449818. hdl : 2060/20020049426 . Archivado (PDF) desde el original el 17 de noviembre de 2023.
^ Postón, David I.; Kapernick, Richard J.; Guffee, Ray M. (2002). "Diseño y análisis del reactor de fisión espacial SAFE-400". Actas de la conferencia AIP . 608 . AIP: 578–588. Código Bib : 2002AIPC..608..578P. doi :10.1063/1.1449775.
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^ Blanchard, James P. (2003). "Ampliando los límites de la tecnología nuclear". Octavo Simposio Anual sobre Fronteras de la Ingeniería: Informes sobre ingeniería de vanguardia del Simposio NAE sobre Fronteras de la Ingeniería de 2002 . Prensa de Academias Nacionales . pag. 84.ISBN0309087325. Consultado el 2 de julio de 2014 .
^ Poonawala, Qurratulain (24 de julio de 2004). "Aventura nuclear: el siguiente paso evolutivo en la exploración espacial". Dawn Sci-Tech World . Archivado desde el original el 21 de enero de 2013 . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
^ Postón, David; et al. (2001). "Serie de pruebas de motores de fisión seguros y asequibles (SAFE)" (PDF) . NASA/JPL/MSFC/UAH 12.º taller anual de propulsión espacial avanzada, del 3 al 5 de abril de 2001 . Archivado desde el original (PDF) el 22 de octubre de 2004 . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
^ Harty, RB (1994). "Aplicación de la tecnología del ciclo Brayton a la energía espacial". Revista IEEE Aeroespacial y Sistemas Electrónicos . 9 (1): 28–32. doi : 10.1109/62.257140. S2CID 20139958.
^ Spotts, Peter N. (28 de febrero de 2002). "La NASA apunta a cohetes nucleares para llegar al espacio profundo". El Monitor de la Ciencia Cristiana . Consultado el 24 de febrero de 2009 .
^ "Kilopoder - NASA". 12 de diciembre de 2017 . Consultado el 19 de noviembre de 2023 .
