El 12.º Escuadrón fue un escuadrón de la Fuerza Aérea Sudafricana que sirvió en la Segunda Guerra Mundial en África Oriental y el Desierto Occidental como escuadrón de bombarderos medianos . Después de la guerra, el escuadrón se utilizó en varias funciones, incluida la de escuadrón de helicópteros hasta 1963, cuando se equipó con bombarderos ligeros English Electric Canberra , y siguió siendo un escuadrón de bombarderos ligeros y de reconocimiento hasta su disolución en 1990.
El 12.º Escuadrón se formó en diciembre de 1939. [3] El 16 de junio de 1940 realizó el primer bombardeo de la SAAF contra las fuerzas italianas en Abisinia cuando atacó la ciudad de Moyale utilizando bombarderos Junkers Ju 86. [4] [5] El 12.º Escuadrón entró en combate más tarde durante la Segunda Batalla de El Alamein operando bombarderos ligeros Douglas Boston . [6] En mayo de 1941, el escuadrón se convirtió en el Martin Maryland y se trasladó a Egipto. Desde entonces hasta finales de 1941, el escuadrón formó parte del Ala Nº 3 (SAAF) (junto con el 24.º Escuadrón de la SAAF y el Nº 113.º Escuadrón de la RAF ) [7] [8] y utilizó sus Maryland para atacar concentraciones de tropas y bases del Eje.
En enero de 1942, el escuadrón recibió los Douglas Boston, que utilizaron en las mismas funciones desde el 15 de marzo de 1942 hasta la rendición final alemana en Túnez . El escuadrón se trasladó entonces a Malta, desde donde apoyó los combates en Sicilia y en el continente italiano, antes de trasladarse a Italia en octubre de 1943. Fue asignado al Ala Nº 3 con los escuadrones 21 y 24.
Los Boston se mantuvieron hasta enero de 1944, cuando fueron reemplazados por el nuevo Martin Marauder . Ambos aviones se utilizaron en una función similar, para atacar las comunicaciones enemigas detrás de la línea del frente, aunque el Marauder prestó más servicio durante el día y contra objetivos estratégicos.
Después de la guerra, el escuadrón regresó con sus aviones a Egipto, donde en noviembre de 1945 se disolvió.
Tras el final de la guerra en Europa, el escuadrón trajo de regreso al personal sudafricano a casa hasta que se disolvió. [9]
El 12.º Escuadrón fue reorganizado en octubre de 1946, equipado con aviones Avro Anson para tareas de fumigación contra la mosca tsé-tsé . Operó en esta función en Zululandia y Mtubatuba . [9]
El escuadrón fue posteriormente reequipado con helicópteros Sikorsky S-51 que a veces también se utilizaron en tareas de fumigación contra la mosca tsé-tsé , pero finalmente se convirtió en un vuelo del Escuadrón 28. [9]
El escuadrón fue reformado a finales de 1963 para operar bombarderos English Electric Canberra . [9] Fue el único escuadrón de la SAAF equipado con Canberras, y se utilizaron como bombarderos tácticos y aviones de reconocimiento de gran altitud. [10] El escuadrón vio combate sobre Angola durante la Guerra Fronteriza Sudafricana , [11] y permaneció activo con estos aviones en 1981. [9] El 12.º Escuadrón se disolvió en 1990. [3]
La SAAF ha conservado dos ex-12 Squadron Canberra. [10]
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