Saccharum sinense o Saccharum × sinense , sinónimo Saccharum × barberi , [2] caña de azúcar , es una especie de hierba de crecimiento fuerte ( Poaceae ) del género Saccharum . Se cultiva originalmente en Guangzhou , China, donde todavía se cultiva comúnmente. Es una forma más primitiva de caña de azúcar con un origen híbrido de lasespecies de caña Saccharum officinarum y Saccharum spontaneum . [3] [4] Existe una serie de clones que a menudo se incluyen en la especie S. officinarum como el grupo Pansahi. El miembro más notable de los cuales es la variedad de caña Uba. Son una planta perenne que crece en grupos erectos que pueden alcanzar hasta 5 metros de altura y tienen una caña roja con un diámetro de 15 mm a 30 mm. [5]
El segundo centro de domesticación de la caña de azúcar es el sur de China y Taiwán, donde S. sinense fue un cultivo primario de los pueblos austronesios . Existen palabras para la caña de azúcar en las lenguas protoaustronesias de Taiwán , reconstruidas como *təbuS o **CebuS , que se convirtieron en *tebuh en protomalayo-polinesio . Fue uno de los principales cultivos originales de los pueblos austronesios desde al menos 5500 AP . La introducción de la más dulce S. officinarum puede haberla reemplazado gradualmente en toda su área de cultivo en el sudeste asiático insular. [6] [7] [8] [9] [10]
Desde el sudeste asiático insular, S. officinarum se extendió hacia el este hasta Polinesia y Micronesia por los viajeros austronesios como planta de canoa alrededor de 3500 a. C. También se extendió hacia el oeste y el norte alrededor de 3000 a. C. hasta China y la India por los comerciantes austronesios, donde se hibridó aún más con Saccharum sinense . Desde allí se extendió aún más hacia Eurasia occidental y el Mediterráneo . [6] [4]
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Esta variedad de caña de azúcar se caracteriza por ser más resistente que otras variedades, además de estar mejor adaptada a suelos pobres y condiciones secas. Tiende a ser más frondosa, con tallos relativamente duros, delgados y de color rojo. La planta crece mejor en temperaturas que oscilan entre 20 °C y 32 °C, pero es capaz de tolerar rangos de 12 °C a 38 °C y períodos muy cortos de heladas ligeras. La planta crece mejor en suelos bien drenados con un rango de pH de 5 a 6. [5]
La planta todavía se cultiva ampliamente en las regiones de Anhui, Fujian, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hainan, Henan, Hubei, Hunan, Jiangxi, Shaanxi, Sichuan, Yunnan y Zhejiang de China, [1] y Taiwán.
Se enviaron ejemplares de esta caña a Calcuta , India, en 1796 [3], desde donde se enviaron ejemplares a Durban , Sudáfrica, para ayudar a establecer la industria azucarera allí. Desde Durban se enviaron ejemplares a Mauricio a fines del siglo XIX, donde adoptaron el nombre Uba debido a que llegaron en una caja empapada en agua que había eliminado la palabra original "Durban" de las cajas y dejado solo las letras "uba". El cultivo de la variedad Uba, más pesada pero menos valiosa (debido a su menor contenido de sacarosa ) en Mauricio fue fundamental en los eventos que llevaron a los disturbios de Uba de 1937. [ 11]
El clon Tekcha de esta variedad se cultivó en Taiwán . Los clones de S. sinense se han utilizado en varios programas de mejoramiento que han producido muchas variedades modernas de caña de azúcar. [3]