Samuel Jones (24 de junio de 1933 - 30 de diciembre de 2021) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense que fue escolta de los Boston Celtics en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Cinco veces All-Star de la NBA , por su rapidez y tiros ganadores, especialmente durante los playoffs de la NBA , fue apodado " Mr. Clutch " y " el Tirador ". [1] Jones tiene la segunda mayor cantidad de campeonatos de la NBA de cualquier jugador (10), solo detrás de su compañero de equipo Bill Russell (11). También fue uno de los únicos tres Celtics (junto con sus compañeros de equipo Russell y KC Jones ) en ser parte de cada uno de los ocho campeonatos consecutivos de los Celtics de 1959 a 1966. Jones es miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial .
Jones nació en Laurinburg, Carolina del Norte , el 24 de junio de 1933. [2] [3] [4] Asistió al Instituto Laurinburg . [4] [5]
Estudió y jugó baloncesto universitario en la Universidad Central de Carolina del Norte (en aquel entonces North Carolina College). [6] Allí, fue un jugador de baloncesto ganador de premios durante cuatro años para el entrenador miembro del Salón de la Fama John McLendon y el entrenador Floyd Brown. Jones anotó 1.745 puntos y fue seleccionado tres veces para la liga All-CIAA. Su número 41 fue retirado más tarde por los Eagles. [7] También sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante dos años. [8] Tenía la intención de convertirse en maestro después de graduarse. [3]
Jones fue seleccionado originalmente por los Minneapolis Lakers como la octava elección del draft de la NBA de 1956. [4] Sin embargo, optó por regresar a la universidad para obtener su título al completar el servicio militar y, por lo tanto, anuló los derechos de los Lakers sobre él según las reglas de la NBA. [9]
El entrenador del Salón de la Fama de los Boston Celtics, Red Auerbach , posteriormente viajó al sur para buscar jugadores de Carolina del Norte que acababan de ganar el campeonato nacional. El ex entrenador de Wake Forest, Bones McKinney, le dijo a Auerbach que podía visitar Chapel Hill , pero el mejor jugador del estado estaba a unas pocas millas de distancia. [3] Finalmente, los Philadelphia Warriors seleccionaron a Lennie Rosenbluth de Carolina del Norte con la sexta elección del draft de la NBA de 1957. [ 10] Boston seleccionó a Jones dos elecciones más tarde, a pesar de que Auerbach nunca lo había visto jugar. [3]
Jones hizo su debut en la NBA el 22 de octubre de 1957, [4] registrando un rebote en tres minutos jugados contra los St. Louis Hawks . [11] Fue reserva durante sus primeras temporadas antes de reemplazar a Bill Sharman como titular , [3] y obtuvo su primera aparición en el Juego de las Estrellas en 1962 .
Jones fue uno de los únicos seis jugadores de los Boston Celtics que anotaron 50 puntos en un partido de la NBA. [9] En el momento de su muerte en 2021, poseía la sexta mejor producción anotadora de Boston en un solo juego (51 puntos contra Detroit Pistons el 29 de octubre de 1965). [9] [12] También registró 22 puntos y 5 rebotes en el Juego 7 de las Finales de la NBA de 1966 cuando los Celtics ganaron su octava Final consecutiva de la NBA. [13] Jones finalmente jugó doce temporadas en la NBA con los Celtics, anotando 15,411 puntos junto con 2,209 asistencias y 4,305 rebotes . [4] Fue el líder anotador de la franquicia en el momento de su retiro en 1969. [3]
Después de retirarse del baloncesto, Jones entrenó en el Federal City College (ahora conocido como la Universidad del Distrito de Columbia ) de 1969 a 1973 y en la Universidad Central de Carolina del Norte, su alma mater, en 1973-74. Fue entrenador asistente del New Orleans Jazz en 1974-75. [14]
Jones era conocido como un anotador decisivo. Participó en cinco Juegos de las Estrellas y generalmente se lo reconoce como uno de los mejores escoltas de su generación. [3] Jones fue nombrado para el Segundo Equipo de la NBA durante tres años consecutivos (1965-67) y jugó en 10 equipos campeones (1959-66 y 1968-69), un total superado solo por su compañero de equipo Bill Russell en la historia de la NBA. [3] [4]
La forma perfecta de Jones al lanzar un tiro en salto, junto con su gran tiro en momentos decisivos, llevó a los oponentes a apodarlo "El Tirador". Era particularmente hábil en el tiro de banco , en el que el tirador rebota la pelota en el tablero de camino a la canasta. [3] Muchos entrenadores, incluido el gran John Wooden de UCLA , creen que cuando un tirador está en un ángulo de 20 a 50 grados con respecto al tablero y a menos de 15 pies, un tiro de banco es siempre el tiro preferido. [15] Con 6 pies y 4 pulgadas, Jones era el prototipo del guardia alto que podía correr la cancha y golpear los tableros, y tenía un juego ofensivo larguirucho que ponía a los oponentes en apuros. Uno de los "Jones Boys" en Boston, Sam se asoció con KC Jones en la zona de defensa de los Celtics para crear estragos en los estadios de la NBA en todo el país. [3] [16] [17]
Jones lideró a Boston en anotaciones cinco veces, [7] y promedió 20 puntos o más en cuatro temporadas consecutivas (1965-1968). [4] Anotó 2.909 puntos en 154 partidos de playoffs (18,89 puntos por partido), [4] el 92.º mejor de la historia a partir de la postemporada de 2021. [18]
Jones fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de la NAIA en 1962. [19] Siete años después, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Carolina del Norte [8] , siendo el primer afroamericano en recibir este honor. [20] Jones fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1984. [4] Fue nombrado miembro del Equipo del 25.º Aniversario de la NBA (1971), como uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA (1996) y del Equipo del 75.º Aniversario de la NBA (2021). [20] Formó parte de la clase inaugural incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Estadounidense en 2019. [21] En la temporada 2021-2022 de la NBA, los Boston Celtics usaron una banda negra con el número 24 en su camiseta, para honrar a Jones, quien murió ese año. [22]
Jones estuvo casado con Gladys Chavis hasta su muerte en 2018. Juntos tuvieron cinco hijos. [3] Vivió durante varias décadas en Silver Spring, Maryland , tiempo durante el cual a menudo se desempeñó como maestro sustituto en el sistema escolar público del condado de Montgomery. [23] Residió en St. Augustine, Florida , cuando estaba jubilado. [24]
Jones murió la noche del 30 de diciembre de 2021 en Boca Raton, Florida . [25] Tenía 88 años. [3] [26]
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