En el Codex Manesse se cita a Süßkind von Trimberg (o Suesskind de Trimberg ) como autor de seis poemas . Los poemas datan de la segunda mitad del siglo XIII y, si su supuesto autor es histórico, sería el primer poeta judío documentado en lengua alemana .
La ciudad de Trimberg forma hoy parte del municipio de Elfershausen , en la Baja Franconia , Baviera , en aquel entonces dentro del obispado de Würzburg .
No hay registros sobre la vida de Suesskind y ni siquiera pruebas de que los poemas registrados bajo su nombre sean de un solo autor. Sin embargo, Suesskind ( Süßkind ) era un nombre específicamente judío, y la ortografía de los poemas corresponde a un autor criado en Renania, de donde se supone que procedía Suesskind. Hay un motivo judío en V,2, donde el poeta proclama su intención de abandonar la esfera cortesana y vivir humildemente "a la manera de los antiguos judíos", posibles alusiones a las oraciones hebreas en I,3. y, aunque los trovadores errantes generalmente no estaban casados, el poeta alaba a su esposa en III,2 y canta el hambre de sus hijos en V,1, lo que, si se basa en hechos, correspondería a la obligación religiosa judía de casarse y reproducirse. Escritos entre 1250 y 1300, los poemas se incorporaron a la colección alrededor de 1330, cuando los recuerdos de su posible autor aún podrían haber prevalecido.
El frontispicio que precede a las obras de Süßkind en el Codex Manesse (que no debe tomarse como un retrato en el sentido moderno) lo identifica como judío por medio de un Judenhut (el tocado que los judíos debían usar por ley en la Edad Media alemana tardía ) característicamente puntiagudo y una barba larga y rizada, también frecuentemente asociada con los judíos. Aunque Süßkind se refiere a sí mismo como un trovador ambulante y empobrecido en sus versos, el pintor lo representa con una costosa capa forrada de piel. El poeta está de pie ante un dignatario sentado que es un obispo o un abad: lleva un báculo pero carece de mitra . Esta figura está entronizada bajo un estandarte que se dice que es la bandera de la ciudad de Constanza (cuyo obispo estaba estrechamente relacionado con el códice), de Fulda (cerca de Frankfurt/Main ) o del arzobispo de Colonia . Dos figuras adicionales sirven como intermediarios. Las cuatro figuras gesticulan animadamente, lo que denota un animado intercambio de palabras.
El tema de su discurso es motivo de controversia. Se ha interpretado como una recitación de versos por parte del poeta ante una audiencia episcopal, un proceso judicial entre Süßkind y dos cristianos presidido por el obispo [1] o un debate teológico entre el cristianismo y el judaísmo [2] .
Aunque la mayor parte del contenido del Codex Manesse es Minnesang , Suesskind no era un minnesinger y sus poemas pertenecen a la categoría más general de Spruchdichtung medieval .
Cantó el valor de la esposa virtuosa (III,2), y el hambre y la miseria de sus hijos (V,1). Hay posibles alusiones a oraciones y bendiciones hebreas en sus textos, como en I,3, donde su comparación de la brevedad de los días del hombre y su salvación a través de Dios corresponde a la bendición número 33 dicha en vísperas del Año Nuevo judío . [ cita requerida ] Afirmó que la nobleza -y esto en el apogeo de la caballería , en una colección donde cada cantante de ascendencia remotamente noble es retratado con un escudo de armas- no depende del nacimiento, sino de las propias acciones: "La nobleza no depende de un trozo de papel / A quien actúa noblemente, lo consideraré noble".
En uno de los últimos poemas del Códice (V,2) se queja amargamente de que se ha engañado a sí mismo con sus intentos de ser artista ("Ich var ûf der tôren vart / mit mîner künste zwâre"), que ahora está decidido a dejar crecer su barba gris y a seguir en adelante su camino humildemente como un judío, envuelto en un abrigo largo, con el sombrero bien calado sobre la cara, y que no cantará ninguna canción caballeresca ("hovelîchen"), ya que los nobles ("herren") no le concederán más apoyo.
El más característico de sus poemas es la Fábula del Lobo , donde un lobo se queja de su mala fama, y argumenta que es inocente porque se ve obligado a robar gansos para sobrevivir, mientras que el falso hombre hace un daño mucho mayor.
Como único poeta judío del Codex Manesse , Suesskind fue objeto de especial atención en los estudios desde el siglo XVIII. Su historicidad fue objeto de polémicas discusiones y sus poemas fueron traducidos al alemán moderno y al polaco. Gerhardt (1997) es un resumen de la historia de la recepción moderna de los poemas de Suesskind.
Friedrich Torberg escribió una biografía novelada del poeta, titulada Süsskind von Trimberg (Frankfurt am Main: Fischer, 1972).