Los sitios gusuku y propiedades relacionadas del Reino de Ryukyu (琉球王国のグスク及び関連遺産群, Ryūkyū ōkoku no gusuku oyobi kanren'isangun ) son un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO que consta de nueve sitios, todos ubicados en la prefectura de Okinawa , Japón . Los sitios patrimoniales incluyen dos utaki (o sitios sagrados, uno una puerta y el otro un bosque), el mausoleo Tamaudun , un jardín y cinco sitios de castillos gusuku , cuatro de los cuales son ruinas y uno de los cuales es una reconstrucción. Los sitios fueron inscritos en base al criterio de que eran una buena representación de la cultura del Reino de Ryūkyū , cuya mezcla única de influencia japonesa y china lo convirtió en un cruce económico y cultural crucial entre varios estados vecinos. [1] [2]
La construcción de gusuku comenzó en las islas Ryukyu durante el período Gusuku [3] (1187-1314) con el surgimiento de los jefes y señores feudales llamados Aji a principios del siglo XII. Durante este período, las personas que habían estado viviendo en las costas a lo largo de las áreas bajas se habían mudado a terrenos más altos para construir aldeas en el interior. La agricultura, como el arroz con cáscara , el trigo y el mijo , se desarrolló aún más durante este período. Ciertas arboledas dentro de estas aldeas fueron designadas como tierras sagradas, llamadas utaki , para rezar a los espíritus guardianes del cultivo. El comercio exterior también se abrió cuando las islas Ryukyu comenzaron a crear una cultura común. La existencia de cerámica china y de loza Sueki excavada en la región de las islas Amami se considera una fuerte evidencia de su desarrollo cultural. A principios del siglo XIII, un aumento constante de los intereses de las aldeas vio el surgimiento de jefes que fueron llamados Aji o Anji y que ocuparon posiciones políticas dentro de estas aldeas. Los aji se encargaban principalmente de supervisar los impuestos y de llevar a cabo ritos religiosos junto con las sacerdotisas de Noro . El comercio se desarrolló más y convenció a los aji de tomar posesión de buenos puertos como Naha, Yomitan, Itoman, Katsuren, Sashiki y Unten.
El Período Sanzan (1314-1429) comenzó cuando los aji regionales se enfrentaron a luchas para defender sus dominios a medida que aumentaban sus poderes. La isla de Okinawa [4] finalmente se dividió entre tres reinos en competencia: Hokuzan en el norte con su capital en el castillo de Nakijin , Chūzan en el área central con su capital en el castillo de Urasoe y Nanzan en el sur con su capital en el castillo de Nanzan . Los tres reinos compitieron por el territorio en las islas de Okinawa y el reconocimiento de la China Ming . El Período Sanzan terminó en 1429 cuando el rey Shō Hashi conquistó los tres reinos y fue reconocido por el emperador chino como "Rey de Ryukyu". El recién formado Reino Ryukyu , con su capital en el Castillo Shuri , conquistó luego las islas vecinas, comenzando con las Islas Amami al norte a mediados del siglo XV y las Islas Sakishima en 1500. Se siguieron construyendo Gusuku durante este período, siendo los más notables el Castillo Nakagusuku y el Castillo Yarazamori .
Un cambio significativo en el estatus del reino ocurrió en 1609 [5] con la invasión de Ryukyu por el Dominio Satsuma de Japón . Satsuma destruyó tanto el Castillo Nakijin como el Castillo Urasoe, así como también capturó el Castillo Shuri, durante la guerra. Satsuma ganó la guerra, vasalló al Reino Ryukyu y anexó las Islas Amami. La construcción de gusuku se detuvo después del siglo XVII. Después de que Japón anexara Ryukyu en 1879, algunos gusuku fueron utilizados por el Ejército Imperial Japonés . Durante la Batalla de Okinawa en la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los gusuku utilizados por el ejército japonés, especialmente el Castillo Shuri, fueron dañados o destruidos. El Castillo Shuri fue reconstruido durante la década de 1990, y en 2000, este y varios gusuku y otros sitios relacionados fueron agregados a la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
La inclusión de los "Sitios Gusuku y propiedades relacionadas del Reino de Ryukyu" en la lista de patrimonio mundial [6] [7] representa más de 500 años [8] [9] de historia de Ryukyu, específicamente desde el siglo XII hasta el siglo XVII. El 30 de noviembre de 2000, la UNESCO lo inscribió, junto con otros 60 sitios globales, en la lista de Patrimonio Mundial. Fue seleccionado sobre la base de tres de los 10 criterios [10] [11] establecidos por la UNESCO. Específicamente, los sitios Gusuku fueron seleccionados por la forma en que (1) muestran la importancia de los valores humanos a lo largo del tiempo (Criterio ii), que en este caso abarca más de 500 años de historia cultural y étnica; (2) muestran una tradición cultural excepcional de una civilización que ha desaparecido (Criterio iii); y (3) se considera que vinculan de manera tangible eventos y tradiciones con ideales y creencias con obras literarias y artísticas (Criterio vi).
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