Ruth Kajander (15 de agosto de 1924 - 8 de noviembre de 2019) fue psiquiatra y pionera en el uso de clorpromazina como tratamiento para la esquizofrenia . [1]
Ruth Kajander nació como Ruth Elisabeth Emilia Auguste Koeppe en Goettingen, Alemania, en 1924. [2] Era hija de Else (de soltera Corman) y Hanskurt Koeppe y tenía dos hermanos menores. En su adolescencia, durante la Segunda Guerra Mundial, huyó de Berlín en bicicleta para regresar a su ciudad natal. En 1948 completó sus estudios de medicina en la Universidad de Giessen . En 1957 se casó con Aatto Arthur Kajander con quien tuvo un hijo. [1]
Kajander se convirtió en la primera mujer interna en el Hospital General de Oshawa en 1953. Ese mismo año, conoció la clorpromazina preanestésica . Se dio cuenta de que el fármaco sedaba a los pacientes sin hacerlos dormir, [1] lo que abría la posibilidad de reducir la tensión y la hiperactividad en pacientes con enfermedades mentales. Ella administró el medicamento en el Hospital Psiquiátrico de Londres en Ontario. En este ensayo participaron 25 pacientes, en su mayoría con síntomas de esquizofrenia catatónica hiperactiva . Señaló que el fármaco fue eficaz para mejorar su calidad de vida. Aunque fue la primera persona en América del Norte en probar este fármaco en pacientes psiquiátricos, el mérito de esta contribución fue para Heinz Lehmann , que estaba realizando su investigación casi al mismo tiempo. [3] Kajander presentó sus hallazgos en noviembre de 1953 en la reunión ordinaria de la Asociación Neuropsiquiátrica de Ontario, meses antes de la primera publicación de Lehmann. [4] No recibió reconocimiento formal porque su trabajo no fue publicado. [5]
Más adelante en su vida, Kajander se convirtió en la primera mujer presidenta de la Asociación Psiquiátrica de Ontario en 1982. También fue una de las primeras mujeres en participar en la Asociación Médica de Ontario . [1]