Ruth Holden (27 de noviembre de 1890 - 21 de abril de 1917) fue una paleobotánica y enfermera estadounidense que murió en Rusia durante la Primera Guerra Mundial .
Ruth Holden nació el 27 de noviembre de 1890 en la ciudad de Attleboro , Massachusetts . Creció en la ciudad con sus padres Charles y Caroline Holden. Tenía dos hermanos, una hermana mayor, Alice, y un hermano menor, John. Su padre era médico. [1] [2]
Fue educada en Attleborough High School, donde fue la mejor estudiante de la promoción de 1907; [3] Luego estudió en Radcliffe College , Harvard. Se graduó en Radcliffe en 1911 y recibió su maestría al año siguiente. Mientras estuvo en Radcliffe, estudió Paleobotánica con el profesor E. C Jeffrey . [4] Recibió el premio Caroline Wilby por su tesis Reducción y reversión en las salicales norteamericanas . [5] Usó el dinero de este y otros premios académicos para perseguir su interés en la caza de fósiles. Por ejemplo, recolectó fósiles en la Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick en Canadá en el verano de 1911. [6]
En 1912, Holden hizo su primer viaje a Inglaterra, donde asistió a una "Reunión de Verano" en la Universidad de Cambridge donde pudo examinar su colección de plantas fósiles. [7]
Regresó a Inglaterra en 1913 después de obtener una beca europea AAUW y comenzó una investigación paleobotánica en Newnham College , Cambridge. [8]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Holden comenzó a asistir a conferencias impartidas por la Cruz Roja . [7] The Cambridge Independent Press informó que recibió el primer certificado de "Primeros auxilios a los heridos" el 21 de enero de 1915. [9] A lo largo de 1915 trabajó a tiempo parcial como ordenanza en el Hospital Auxiliar de Cintra Terrace en Cambridge. . [10]
En agosto de 1915, Newnham College le concedió una beca de asociado. Esto le daba derecho a 100 libras esterlinas cada año durante tres años para permitirle "continuar su trabajo en botánica fósil". [11]
Sin embargo, decidió suspender sus estudios y, a principios de 1916, se unió a la primera unidad médica Millicent Fawcett dirigida por los Hospitales Escoceses de Mujeres para el Servicio Exterior . La unidad salió de Londres el 29 de enero y se dirigió a Petrogrado, en Rusia, para establecer hospitales de maternidad para refugiados polacos. La unidad estaba formada por Holden (asistente de enfermería), dos médicos, una matrona, otras tres enfermeras, un funcionario sanitario, un limosnero y una secretaria. [12] Luego fue a Kazán para ayudar a establecer un nuevo hospital para niños refugiados polacos. Incluso logró continuar su investigación sobre paleobotánica en la universidad local, sin embargo, pasó la mayor parte de su tiempo viajando por toda Rusia ayudando a distribuir suministros a diferentes hospitales. Se cree que durante estos viajes Ruth Holden contrajo tifoidea y su enfermedad duró muchos meses hasta 1917. Aunque pareció recuperarse, comenzó a sufrir de meningitis tuberculosa y finalmente murió mientras dormía durante la noche del 21 de abril de 1917. [4 ] [13] [7] [14]
Poco después de que se anunciara la noticia de la muerte de Ruth Holden, comenzaron a aparecer obituarios en varios medios: Nature dijo que "la ciencia botánica ha sufrido una pérdida grave por la muerte de Ruth Holden"; [15] AC Seward (que trabajó con Holden en Cambridge) escribió en el New Phytologist que "aunque la señorita Holden era una estudiante de excepcional originalidad y promesa, era mucho más que eso: una mujer noble y caballerosa a quien era un privilegio contar". un amigo"; [7] Miss Moberly , administradora de la unidad médica en Rusia, escribió en Common Cause (un periódico del sufragio femenino) que "[Holden] amaba mucho a la gente y la tierra por la que había dado su vida, y me dijo más que "Una vez que nada en el futuro podría hacerla arrepentirse de haberse ofrecido voluntaria para este trabajo". [dieciséis]
El 5 de octubre de 1919, se descubrió una tablilla de bronce en Capron Park, Attleboro, en conmemoración de Ruth Holden junto con otra enfermera, Alice Illingworth Haskell, que también había muerto en el servicio durante la guerra. También se creó un fondo conmemorativo de enfermería a nombre de ambas enfermeras. [17]