Las rutas de los migrantes abarcan las principales rutas geográficas desde el África tropical hasta Europa , que las personas emprenden en busca de oportunidades de residencia y empleo que no están disponibles en sus países de origen. [1] [ cita requerida ] Si bien Europa sigue siendo el destino predominante para la mayoría de los migrantes, las rutas alternativas también dirigen a los migrantes hacia Sudáfrica y Asia . Las rutas son monitoreadas, entre otros, por la ONG española Caminando Fronteras / Walking Borders , [2] el grupo europeo InfoMigrants [3] y las Naciones Unidas [4]
Un número significativo de migrantes africanos carecen de visas de viaje europeas , lo que los obliga a viajar hacia el norte por rutas transaharianas y a emprender peligrosas travesías en barco a través de barreras marítimas. El 10% del flujo migratorio total se produce por rutas marítimas.
Muchos migrantes africanos no logran avanzar más allá de las regiones costeras del norte de África, y a menudo concluyen sus viajes en países costeros del Mediterráneo (en particular Libia y el Magreb , que en conjunto albergan a casi 2 millones de migrantes irregulares). [5] [ cita requerida ]
Una minoría de migrantes (se estima que entre el 10 y el 15%) [ cita requerida ] continúa su viaje a través del Mediterráneo hacia Europa, desafiando los peligros de las travesías en mar abierto en pequeñas embarcaciones. La afluencia constante de migrantes ha provocado oposición y animosidad por parte de los gobiernos del norte de África, lo que ha dado lugar a medidas represivas y repatriaciones forzadas. Debido a la ausencia de acuerdos de repatriación, la mayoría de las deportaciones se producen a través de las fronteras del sur con los países vecinos (por ejemplo, Rosso cerca de la frontera entre Mauritania y Senegal, Oujda cerca de la frontera entre Marruecos y Argelia, Tinzouatine e In Guezzam cerca de las fronteras entre Argelia y Malí y Argelia y Níger ).
Han surgido nuevas rutas migratorias directamente desde países subsaharianos (como Senegal , Gambia y la costa de Guinea ), creando vías de entrada y estrategias migratorias alternativas. Este fenómeno ha contribuido a un cambio parcial en los orígenes de los migrantes, con menos migrantes provenientes del África subsahariana y un aumento de los provenientes de Egipto y Marruecos . No obstante, este cambio no ha aliviado la presión migratoria desde Libia, que sigue siendo una fuente importante de migración hacia Italia y un punto de partida principal para quienes buscan el sueño europeo . [ cita requerida ]
Para muchos migrantes que intentan sortear sistemas complejos de seguridad, criminales o corruptos a lo largo de las fronteras africanas, este viaje es una odisea humana que a menudo deja pocas pruebas o testigos. [6] La expedición implica costos financieros sustanciales (las personas que ganan menos de 1 euro por día pueden gastar miles de euros en el viaje) y plantea peligros significativos. Las tasas de mortalidad durante las travesías del desierto, los viajes por mar y otras paradas representan una amenaza considerable. En 2018, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) informó que al menos uno de cada 5 migrantes murió o desapareció mientras intentaba cruzar el Mediterráneo. [7] Las principales motivaciones para embarcarse en este viaje suelen ser económicas, impulsadas por la búsqueda de mejores condiciones de vida. Sin embargo, los factores culturales y simbólicos también juegan un papel (por ejemplo, en el África subsahariana, el viaje puede servir como un rito de paso alternativo). [ cita requerida ]
El proceso migratorio en el África subsahariana está evolucionando debido a los cambios en las medidas de control y represión, lo que conduce a la aparición gradual de nuevas rutas marítimas y terrestres. Estas rutas suelen estar facilitadas por organizaciones criminales e intermediarios locales que actúan en connivencia con las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley. [ cita requerida ]
La ruta migratoria inicial se extiende desde Agadez y Dirkou en Níger hasta el oasis de Sabha en Libia, siguiendo una antigua ruta de caravanas que ganó prominencia en la década de 1990. Este aumento de la migración a Libia siguió a las medidas políticas promulgadas por Muammar Gaddafi en 1992, que apuntaban a abrir las fronteras.
En los últimos años, la política migratoria de Libia se ha centrado en contrarrestar el embargo occidental y en utilizar mano de obra extranjera del Sur para abordar la escasez de productividad, en particular en la agricultura y la construcción. Sin embargo, estos esfuerzos se vieron frustrados debido a las reacciones xenófobas que estallaron en 2000 en ciudades como Trípoli y Zawiya .
Desde entonces, Libia, con una importante población inmigrante en sus países de origen (alrededor de 1,5 millones de inmigrantes entre 5,5 millones de habitantes, concentrados principalmente en las regiones costeras), ha tratado de restringir y reprimir la migración irregular. A pesar de las constantes violaciones de los derechos humanos, la estrategia de Libia ha obtenido el apoyo de los países europeos mediante acuerdos destinados a controlar la migración irregular, en particular con Italia.
Tras un incidente que tuvo amplia repercusión en marzo de 2009 y en el que murieron ahogados más de 200 migrantes que viajaban de Libia a Europa, el Ministro del Interior libio, Abdelfattah Yunis al-Obeidi, anunció una colaboración con el Ministro del Interior nigerino, Albadé Abouba, para realizar patrullas conjuntas y frenar los flujos migratorios de Níger a Libia. La mayoría de los migrantes subsaharianos que viajan a través de Libia siguen esta ruta. [8]
A partir de 2000 surgió una nueva ruta orientada hacia el oeste, que abarca a migrantes procedentes del África subsahariana, en particular de regiones afectadas por conflictos y crisis (por ejemplo, Nigeria, Côte d'Ivoire, Liberia, Malí, Burkina Faso, Níger, República Centroafricana, Camerún, etc.), así como una corriente más pequeña procedente de Asia central.
Los migrantes han revivido las antiguas redes de caravanas subsaharianas recorridas durante siglos por grupos nómadas como los tuareg en Malí, Níger y Argelia.
Las nuevas rutas que siguen las caravanas han transformado los paisajes urbanos de ciudades como Agadez y Arlit en Níger, Bamako y Gao en Malí, y Tamanrasset en Argelia, donde predominan los migrantes y los individuos que facilitan las actividades de migración ilegal.
Desde estos puntos, los migrantes se dirigen principalmente a Maghnia , en la frontera marroquí, y a los enclaves españoles de Ceuta y Melilla , en la costa, donde intentan constantemente superar las barreras de la ciudad o llegar a lugares cercanos a lo largo de las costas argelinas y tunecinas. Entre 2000 y 2005, la presión migratoria en Marruecos aumentó, alcanzando su punto máximo en el verano y el otoño de 2005. Durante este período, cientos de migrantes intentaron atravesar las barreras de los enclaves españoles (Ceuta y Melilla), lo que provocó numerosas muertes y heridos.
Los viajes por mar que intentan los migrantes desde la costa occidental de África incluyen los destinos de Cabo Verde (a unos 600 km de la costa), las Islas Canarias (una comunidad autónoma de España, a 100 km de la costa) y Europa continental (que requiere un paso por el estrecho de Gibraltar ). [9]
En agosto de 2023, 63 personas murieron en el desastre del barco de migrantes de Cabo Verde de 2023 .
La renovada cooperación entre Madrid y Rabat , iniciada por el Gobierno de Zapatero en 2004, impulsó a las autoridades marroquíes a tomar medidas para disuadir y restringir la migración irregular. En consecuencia, la presión migratoria se desplazó hacia la ruta marítima entre El Aaiún en el Sáhara Occidental y las Islas Canarias. Esta ruta suele durar toda la noche. Con el tiempo, los barcos de pescadores (como las piraguas o pateras ) del Sáhara Occidental, equipados con motores más potentes y con capacidad para acomodar a más migrantes, han comenzado sus viajes desde zonas costeras más alejadas de El Aaiún. Además, las restricciones a lo largo de las costas mauritanas y marroquíes disuadieron a los pescadores de embarcarse en este largo viaje, lo que llevó a puntos de partida orientados hacia el sur a lo largo de las costas de Senegal , Gambia y el Golfo de Guinea .
La ampliación de las distancias y los riesgos asociados a estos traslados han incrementado los costes económicos y las pérdidas humanas durante el viaje hacia Occidente. Los migrantes, equipados sólo con herramientas básicas como una brújula y con conocimientos limitados de navegación, son los encargados de guiar las embarcaciones, lo que aumenta significativamente los peligros. Esto ha provocado un aumento de los naufragios en las costas atlánticas.
En 2023, unos 39.900 migrantes viajaron a las Islas Canarias. [10]
Unos 19.000 migrantes viajaron a Canarias en el primer semestre de 2024. [11]
En julio de 2024, un incidente frente a las costas de Mauritania se cobró unas 90 vidas de un grupo que se dirigía a las Islas Canarias. [10]
Unas setenta personas han muerto en la zona del Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán entre Marruecos y España en el primer semestre de 2024. [9]