Ruta del Incienso – Ciudades del Desierto en el Néguev es un área designada Patrimonio de la Humanidad cerca del final de la Ruta del Incienso en el Néguev , al sur de Israel , que conectaba Arabia con el Mediterráneo en el período helenístico - romano , proclamada como de valor universal excepcional por la UNESCO en 2005. El comercio condujo al desarrollo de antiguas ciudades, fortalezas y caravasares en la ruta, además del desarrollo agrícola.
Cuatro ciudades del desierto del Néguev, que florecieron durante el período comprendido entre el 300 a. C. y el 200 d. C., están vinculadas directamente con el término mediterráneo tanto de la Ruta del Incienso como de las rutas comerciales de especias : Avdat , Haluza , Mamshit y Shivta . En conjunto, estas ciudades del desierto demuestran el lucrativo comercio del incienso y la mirra que se desarrollaba desde el Yemen , en el sur de Arabia, hasta el puerto de Gaza , en el Mediterráneo. En su apogeo, la ruta incluía ciudades, sistemas de irrigación de qanat , fortalezas y caravasares . Aún quedan vestigios de estas obras, que demuestran el uso del desierto para el comercio y la agricultura.
La Ruta del Incienso – Ciudades del desierto en el sitio del Néguev comprende el Néguev , al sur de Israel , que conectaba Arabia con el Mediterráneo en el período helenístico - romano . Durante el período del 300 a. C. al 200 d. C., cuatro ciudades que prosperaron en el desierto del Néguev fueron Avdat , Haluza , Mamshit y Shivta . Estas estaban vinculadas directamente con el término mediterráneo tanto de la Ruta del Incienso como de las rutas comerciales de especias . Durante el período pico de prosperidad, la ruta incluía ciudades, sistemas de irrigación de Qanat , fortalezas y caravasares [1] [2]
La «ruta del incienso» de este a oeste, que funcionó desde el 400 a. C. hasta el 200 d. C., trajo consigo el progreso económico a los nabateos ; el comercio disminuyó cuando los romanos ocuparon Petra , que entonces era la capital jordana del Imperio nabateo . [3] Los nabateos habían ocupado este territorio en el siglo VI a. C. después de que los edomitas abandonaran esta zona y ocuparan las llanuras de Judea. Esto dio lugar a la transformación de los nabateos de su estilo de vida seminómada a la cultura helenística, en la que funcionaba una maquinaria gubernamental organizada. Perpetuaron el comercio de esclavos en beneficio de los ptolemaicos , aunque establecieron relaciones diplomáticas y militares neutrales con otros países. [3]
Los sitios están gestionados por la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel y la Autoridad de Antigüedades de Israel ; esta última autoridad tiene la tarea de conservación y excavación de las estructuras catalogadas. [2] [4] Los sitios estuvieron en su mayoría abandonados desde el siglo VII d.C. y permanecieron bastante bien conservados. [4]
El final de la ruta del incienso en la región del Néguev de Israel, que incluía ciudades, fortalezas, caravasares y el sistema de irrigación en áreas desérticas con vínculos con el Mediterráneo, ha sido inscrito como sitio de patrimonio cultural de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO de conformidad con el Criterio (iii) como confirmación de la importancia económica, social y cultural del incienso para el mundo helenístico-romano, y el Criterio (v) para el desarrollo a lo largo de la ruta en condiciones desérticas severas. El sitio fue inscrito el 15 de julio de 2005 en la reunión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO. [4] [5]
La red de la Ruta del Incienso estaba formada por rutas comerciales que abarcaban pueblos y ciudades en un tramo de más de 2.000 kilómetros (1.200 millas). El sitio cubre un área de 6.655 hectáreas (16.440 acres) con una zona de amortiguación adicional de 63.868 hectáreas (157.820 acres). El Mediterráneo fue el primer enlace de esta ruta en el desierto del Néguev hacia la parte sur de Israel en una ruta de 200 kilómetros (120 millas) de longitud, con Moa en la frontera oriental y con Jordania hasta Haluza en el lado noroeste. Toda la ruta se benefició del comercio y las aldeas prosperaron con innovadores sistemas de irrigación. El desarrollo agrícola era claramente visible en las cuatro aldeas de Haluza, Mamshit, Avdat y Shivta, y en las cuatro fortalezas; y el caravasar de Moa y Saharonim facilitó la estancia de los comerciantes. [2] El sitio propuesto para la Lista del Patrimonio Mundial cubre las características del terreno de la zona y una ruta de 50 kilómetros (31 millas) de Petra a Gaza que abarca las ciudades de Avdat y Moa, más al norte de la ciudad de Haluza; al oeste de la ruta, la ciudad de Shivta; la ciudad de Mamshit entre Petra y Damasco . Los nabateos, colonos de la zona, desarrollaron sofisticadas prácticas de irrigación y también eran pastores que dependían del desarrollo de la ganadería de ovejas, vacas y cabras. Domesticaron camellos que utilizaron ampliamente como caravanas en la ruta del incienso. [4]
El Avdat se encuentra en un área de 300 por 400 metros (980 pies × 1.310 pies) encaramado a 80 metros (260 pies) sobre las llanuras en la parte occidental de las tierras altas de Ramon-Nafkha. Está rodeado por una muralla construida con piedra caliza, y en su interior se encuentran los restos de un templo nabateo, un fuerte, una calle principal, dos iglesias y un caravasar. También son visibles muros bajos y techos arqueados. [4]
La ciudad de Haluza se encuentra en el extremo norte del sitio propuesto y es un desierto con dunas de arena que han enterrado la mayor parte de la ciudad. Excavaciones recientes han desenterrado restos de dos iglesias, una torre, un lagar, un teatro y una carretera. [4]
La ciudad de Mamshit se encuentra en el extremo occidental del sitio designado y ha sido objeto de extensas excavaciones arqueológicas. Las excavaciones han revelado la presencia de una muralla, un caravasar, grandes residencias privadas, una calle comercial y baños. Algunas de las estructuras han sido restauradas. Los hallazgos incluyen frescos y mosaicos . [4]
La ciudad de Shivta se encuentra en el Néguev central y no ha sido excavada en su totalidad. Los hallazgos desenterrados hasta ahora han revelado restos de casas de dos y tres pisos, iglesias con ábsides, caminos, una residencia del gobernador, una plaza del pueblo, una granja, prensas de vino y mucho más. El material de construcción utilizado en la construcción de los edificios es piedra caliza. No hay una muralla que encierre el pueblo. [4]
Las fortalezas de la zona son:
El fuerte y el caravasar de Moa, en el extremo este del yacimiento propuesto, están cerca de la frontera jordana y están construidos con piedra caliza labrada. El fuerte domina el caravasar situado en las llanuras. Los muros supervivientes del fuerte tienen sólo 3 metros (9,8 pies) de altura, y 1,25 metros (4 pies 1 pulgada) en el caso del caravasar. En el yacimiento también existen ruinas de un sistema de agua bien diseñado que se abastecía de manantiales subterráneos y alimentaba la casa de baños a través de un canal hasta el caravasar. Otros hallazgos incluyen herramientas agrícolas del fuerte. [4]
El Fuerte Kasra , que se encuentra al oeste de Moa en una colina sobre el río Kasra, tiene evidencia de paredes de piedra caliza fosilizada de una altura de 3 metros (9,8 pies). [4]
El Fuerte Nekarot también está al oeste del sitio y tiene partes en ruinas de una torre de forma cuadrada al lado de un patio. [4]
El Fuerte Makhmal , de forma cuadrada, está en ruinas con muros de 1,5 a 2 metros de alto construidos con bloques de piedra caliza. La Fortaleza Graffon, de diseño similar a la fortaleza Makhmal, también está en ruinas con muros de solo un metro de alto visibles. [4]
Al oeste del yacimiento se encuentra un gran caravasar. En su construcción se han utilizado piedras de arcilla blanda y ladrillos de arcilla cocida. Además de las salas de estar, dispone de cámaras para cocinar, lavar y lugares de trabajo. También está en ruinas y sus muros miden tan solo unos dos metros de alto. Una gran extensión de tierra agrícola formada en terrazas rodea este caravasar. [4]
La agricultura practicada por los nabateos en las áridas condiciones del desierto, donde la precipitación anual es del orden de 100 milímetros (3,9 pulgadas), se realiza mediante un sistema de irrigación bien desarrollado que consiste en cientos de pequeñas presas, canales, cisternas y embalses que recogen el agua de las inundaciones. Los campos agrícolas se han observado en las riberas de los ríos y las laderas de las colinas de Avdat y el Néguev central, donde hay una gran cantidad de túmulos de recolección de agua construidos en piedra. [4]
Se han encontrado veintidós hitos en las tierras altas de Nafha y en las zonas de Ramon Makhtesh, entre el Fuerte Makhmal y el Fuerte Saharonim. Tienen forma cilíndrica con bases cuadradas hechas de piedra. También se ven piedras de campo dispuestas en diferentes patrones en los cruces de caminos o como lugares religiosos. Un tramo de estas piedras dispuestas tiene 100 metros (330 pies) de longitud. También se distinguen secciones de carretera en varios tramos de la ruta. [4]