La Western Ring Route es un sistema de autopistas en Auckland , Nueva Zelanda. Recorre (de sur a norte) toda la Southwestern Motorway (State Highway 20) , la mayor parte de la Northwestern Motorway (parte de la SH 16 ), toda la Upper Harbour Motorway y toda la Upper Harbour Highway (las dos últimas forman la SH 18 ). [1] Cuando la Upper Harbour Highway se actualice a la categoría de autopista, la ruta superará a la Southern Motorway para convertirse en la autopista más larga de Nueva Zelanda con 48 kilómetros de longitud. Recorre Manukau , West Auckland y North Shore , evitando el centro de la ciudad de Auckland y proporcionando así una segunda ruta de autopista a través del istmo de Auckland . [1]
La ruta circular se había planeado ya en la primera mitad del siglo XX. Algunos críticos han alegado que el desvío de la State Highway 1 sobre el Puente del Puerto de Auckland (para garantizar los ingresos por peajes) fue uno de los principales factores que contribuyeron a los retrasos que duraron décadas. Se alega que el desvío contribuyó significativamente a la necesidad de una autopista enorme a través del centro de Auckland, dañando gravemente los suburbios del centro de la ciudad como Freemans Bay y Grafton . [2]
La sección de la SH 20 desde Queenstown Road hasta Richardson Road (la extensión de Mount Roskill) se inauguró el 15 de mayo de 2009. [3] La sección de la SH 18 que conecta el puente Greenhithe y la SH 16 (la autopista Upper Harbour) y la extensión de la SH 16 hasta Brigham Creek Road se inauguraron en agosto de 2011. [4]
La construcción de Waterview Connection comenzó a fines de 2011 y se abrió al tráfico el 2 de julio de 2017. Esto completó la ruta como autopista, con un tramo restante de la SH 18 que aún debe actualizarse para cumplir con los estándares de autopista. La apertura de Waterview Connection permite que el tráfico circule a lo largo de toda la autopista, desde la SH 1 cerca de Rosedale hasta la SH 1 en Manukau.
El tramo de la autopista Upper Harbour Highway se actualizó a la categoría de autopista como parte del proyecto de mejoras del corredor norte. La construcción comenzó en abril de 2018 y se completó en junio de 2023. [5]