James Russell " Rusty " Page CBE DSO (10 de mayo de 1908 - 22 de mayo de 1985) fue un oficial del ejército de Nueva Zelanda, jugador de rugby y administrador.
Nacido en Dunedin en 1908, [1] Page era hijo de John y Helen Stuart Page (de soltera Caradus). De 1922 a 1926 se educó en la Southland Boys' High School , donde fue campeón de atletismo, tiro y tenis en 1922. En 1926 fue capitán del primer equipo de rugby XV de la escuela, prefecto principal y campeón de atletismo sénior. [2] Beneficiario de una beca militar de Nueva Zelanda, Page realizó entrenamiento de oficial del ejército en el Royal Military College, Sandhurst de 1927 a 1928. [2] Su compromiso con Betty Penston Blundell se anunció en mayo de 1936, [3] y la pareja se casó en West Wickham en el suroeste de Londres en julio de ese año. [4]
Page, que jugó principalmente como primer cinco octavos , jugó para el London Scottish mientras estaba en Sandhurst. Fue reserva de Escocia en un partido, pero no jugó. Al regresar a Nueva Zelanda en 1930, Page representó a Wellington a nivel provincial y fue miembro de la selección nacional de Nueva Zelanda, los All Blacks , de 1931 a 1935. Jugó 18 partidos para los All Blacks, tres de los cuales como capitán, incluidos seis internacionales. [1]
Posteriormente formó parte de los ejecutivos de la Wellington Rugby Football Union (WRFU) de 1947 a 1949 y de la New Zealand Rugby Union de 1953 a 1954. También fue presidente de la WRFU en 1967. [5]
Page fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda en agosto de 1928. [6] Sirvió como ayudante en Fort Dorset en la península de Miramar en 1935, [7] y con la Artillería Real de Nueva Zelanda , [3] y, como teniente coronel , tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial fue nombrado comandante del 26.º Batallón (NZ) cuando se formó en mayo de 1940. Prestó servicio activo con el Batallón en Grecia y el norte de África . Fue herido el 27 de noviembre de 1941 en Sidi Rezegh durante la Operación Crusader y fue dado de alta por invalidez de regreso a Nueva Zelanda. [7]
En reconocimiento a su valiente y distinguido servicio en Oriente Medio, y en particular en noviembre de 1941 en Sidi Rezegh, donde fue herido, Page fue nombrado Compañero de la Orden de Servicios Distinguidos en marzo de 1942. [8] Su investidura por el Gobernador General, Lord Newall , tuvo lugar en una ceremonia en el Ayuntamiento de Wellington el 2 de agosto de 1944. [9] Parte de su cita decía:
En la noche del 26 al 27 de noviembre, el batallón emprendió otro avance nocturno contra las posiciones enemigas firmemente defendidas en la escarpa. Había una gran cantidad de ametralladoras y cañones antitanque en la posición enemiga y ambas clases de armas se utilizaron con efectos letales contra nuestras tropas. La naturaleza del ataque y el momento en que se lanzó impidieron cualquier oportunidad de apoyarlo con fuego de artillería y ametralladoras. Los artilleros enemigos permanecieron en acción en sus puestos hasta que nuestra infantería avanzó literalmente hasta las bocas de los cañones y la batalla fue sin duda la más feroz que esta brigada haya experimentado jamás. El teniente coronel Page estaba en la vanguardia del ataque y en el transcurso del mismo fue herido gravemente. Su magnífico coraje y liderazgo fueron los factores sobresalientes que contribuyeron al gran éxito que se logró. A lo largo de todas estas operaciones, el teniente coronel Page fue una inspiración para todas sus tropas y para todo el grupo de la brigada. En cada acción estuvo en todas partes en el campo de batalla. Su alegría en circunstancias muy difíciles, su total desprecio por el peligro, su indomable determinación de ganar y la habilidad con la que disponía de sus fuerzas fueron una y otra vez responsables de los excelentes logros del batallón que comandaba. [7]
Durante el resto de la guerra, Page ocupó varios puestos en Nueva Zelanda, incluido el de inspector de entrenamiento a partir de agosto de 1942. A partir de enero de 1943 estuvo destinado en el Cuartel General del Ejército en Wellington. Más tarde fue comandante del Distrito Militar del Norte de Nueva Zelanda entre 1950 y 1952, cuando fue nombrado ayudante general en el Cuartel General del Ejército. [7]
En 1953, Page recibió la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II , [7] y fue nombrado Comandante de la División Militar de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1954. [ 10]
Page fue nombrado intendente general en 1956 y enlace de los servicios conjuntos de Nueva Zelanda en Canberra en 1960. [7] Se retiró del ejército con el rango de brigadier en 1963. [1] Murió en Auckland en 1985 a la edad de 77 años . [7]
